Funkcionalismus a funkcionalistický pohled a teorie

Funkcionalistický pohled, nazývaný také funkcionalismus, je jedním z hlavních teoretické perspektivy v sociologii. Má svůj původ v dílech Emile Durkheim, který se zajímal zejména o to, jak je možný společenský řád nebo jak společnost zůstává relativně stabilní. Jako taková se jedná o teorii, která se zaměřuje na makroúrovni sociální struktury, spíše než na mikroúrovni každodenního života. Mezi významné teoretiky patří Herbert Spencer,Talcott Parsons, a Robert K. Mertone.

Emile Durkheim

Funkcionalismus předpokládá, že společnost je víc než jen součet jejích částí; spíše každý aspekt toho funguje pro stabilitu celku. Durkheim představoval společnost jako organismus, protože každá složka hraje nezbytnou roli, ale nemůže fungovat sama. Když jedna část zažije krizi, ostatní se musí přizpůsobit, aby nějakým způsobem vyplnili prázdnotu.

Ve funkcionalistické teorii jsou různé části společnosti primárně složeny ze sociálních institucí, z nichž každá je navržena tak, aby splňovala různé potřeby. Rodina, vláda, ekonomika, média, vzdělání a náboženství jsou důležité pro pochopení této teorie a základních institucí, které definují sociologii. Podle funkcionalismu existuje instituce pouze proto, že slouží zásadní roli ve fungování společnosti. Pokud již nebude sloužit roli, instituce zemře. Když se objeví nové potřeby, objeví se nové instituce, které je uspokojí.

V mnoha společnostech poskytuje vláda vzdělávání dětem rodiny, což zase platí daně, na kterých stát závisí, aby se udržel v běhu. Rodina spoléhá na školu, aby pomohla dětem vyrůst v dobré zaměstnání, aby mohly vychovávat a podporovat své vlastní rodiny. V tomto procesu se děti stávají zákonnými občany, kteří platí stát a podporují daň. Z funkcionistického hlediska, pokud vše půjde dobře, části společnosti produkují pořádek, stabilitu a produktivitu. Pokud se vše nedaří, musí se části společnosti přizpůsobit, aby vytvořily nové formy pořádku, stability a produktivity.

Funkcionalismus zdůrazňuje konsenzus a pořádek, který existuje ve společnosti, se zaměřením na sociální stabilitu a sdílené veřejné hodnoty. Z tohoto hlediska je možné v systému uspořádat dezorganizaci, například deviantní chování, vede ke změně, protože společenské složky se musí přizpůsobit, aby dosáhly stability. Pokud je jedna část systému nefunkční, ovlivňuje všechny ostatní části a vytváří sociální problémy, což podněcuje sociální změnu.

Funkcionalistická perspektiva dosáhla největší popularity mezi americkými sociology ve 40. a 50. letech. Zatímco evropští funkcionalisté se původně zaměřovali na vysvětlení vnitřních fungování sociálního řádu, američtí funkcionalisté se zaměřili na objevování účelu lidského chování. Mezi těmito americkými funkcionalistickými sociology byl Robert K. Merton, který rozdělil lidské funkce do dvou typů: manifestní funkce, které jsou úmyslné a zřejmé, a latentní funkce, které jsou neúmyslné a nejsou zřejmé.

Zjevnou funkcí účasti na bohoslužebném místě je například praktikovat víru někoho jako součást náboženské společnosti. Jeho latentní funkcí však může být pomoc následovníkům naučit se rozlišovat osobní hodnoty od institucionálních. Se zdravým rozumem se zjevné funkce stanou snadno patrnými. To však nutně neplatí pro skryté funkce, které často vyžadují odhalení sociologického přístupu.

Mnoho sociologů kritizovalo funkcionalismus kvůli zanedbávání často negativních důsledků sociálního řádu. Někteří kritici, jako je italský teoretik Antonio Gramsci, tvrdí, že perspektiva odůvodňuje status quo a proces kulturní hegemonie to udržuje.

Funkcionalismus nepodněcuje lidi, aby se aktivně podíleli na změně svého sociálního prostředí, i když jim to může prospět. Namísto toho funkcionalismus považuje agitaci za sociální změnu za nežádoucí, protože různé části společnosti budou zdánlivě organickým způsobem kompenzovat jakékoli problémy, které mohou nastat.

Aktualizováno od Nicki Lisa Cole, Ph. D.