Starověcí Řekové dávalo smysl smrti vírou v posmrtný život, během kterého duše těch, kteří prošli, by cestovali a žili v podsvětí. Hádes byl řecký bůh, který vládl nad touto částí světa, stejně jako jeho království.
Zatímco podsvětí může být zemí mrtvých, v řecká mytologie má také živé botanické předměty. Hádovo království má louky, asfaltové květiny, ovocné stromy a další zeměpisné prvky. Mezi nejznámější patří pět řek Podsvětí.
Těmito pěti řekami jsou Styx, Lethe, Archeron, Phlegethon a Cocytus. Každá z pěti řek měla jedinečnou funkci v tom, jak podsvětí fungovalo, a jedinečnou postavu, pojmenovanou podle emoce nebo boha spojeného se smrtí.
Nejznámější je řeka Styx, hlavní řeka Hádes, která obíhá podsvětí sedmkrát, čímž ji odděluje od země živých. Styx vytékal z oceánu, velké řeky světa. V řečtině znamená slovo Styx nenávist nebo odpor, a bylo pojmenováno podle víly řeky, dcery Titans Oceanus a Tethys. Říkalo se, že žila u vchodu do Hádes v „vznešené jeskyni podepřené stříbrnými sloupy“.
Ve vodách Styxu byl Achilles namočen jeho matkou Thetis, snažící se ho učinit nesmrtelným; skvěle zapomněla na jednu z jeho pat. Cereberus, monstrózní pes s více hlavami a ocasem hada, čeká na další straně Styxu, kde Charon přistane se stíny odešlých.
Homer nazval Styx „strašlivou přísahou“. Zeus použil zlatý džbán vody od Styxu, aby urovnal spory mezi bohy. Pokud by bůh falešně zaklel u vody, byl by rok zbaven nektaru a ambrosie a na devět let vyloučen ze společnosti jiných bohů.
Lethe je řeka zapomnění nebo zapomnění. Po vstupu do podsvětí by mrtví museli pít vody Lethe, aby zapomněli na svou pozemskou existenci. Lethe je také jméno bohyně zapomnění, která byla dcerou Erise. Ona hlídá řeku Lethe.
Lethe byl poprvé zmiňován jako řeka podsvětí v Platónově Republika; slovo lethe je používán v řečtině, když zapomnětlivost bývalých laskavostí vede k hádce. Některé nápisy hrobky datované do 400 BCE říkají, že mrtví si mohli udržet své vzpomínky tím, že se vyhli pití z Lethe a místo toho pijte z potoka tekoucího z jezera Mnemosyne (bohyně Mnichova) Paměť).
Lethe byl hlášen jako skutečný vodní útvar v moderním Španělsku a byl také mytologickou řekou zapomnění. Lucan ve svém cituje ducha Julie Pharsalia„Já ne nevšímavé břehy Letheho potoka / Zapomněli jsme,“ když Horace vtipkuje, že některé ročníky dělají ještě více zapomnětlivého a „Lethe je skutečný návrh je masové víno.“
v řecká mytologie, Acheron je jednou z pěti řek Underworld, které se živily bažinatým jezerem zvaným Acherousia nebo Acherousian. Acheron je řeka Woe nebo řeka bídy; a v některých příbězích je to hlavní řeka Podsvětí, která přemísťuje Styx, takže v těchto příbězích trajekt Charon vezme mrtvé přes Acheron, aby je dopravil z horní do dolní svět.
V horním světě je několik řek jménem Acheron: nejznámější z nich byla v Thesprotii, která protékala hluboko rokle v divoké krajině, občas mizí pod zemí a prochází bažinatým jezerem, než se vynoří do Jónského moře moře. Říkalo se, že vedle ní byl věštec mrtvých.
V jeho Žáby, komik dramatik Aristophanes má zločince, který proklíná darebáka tím, že říká: „A Abronův úkřik kapající gore vás může držet.“ Platón (v Phaedo) větrně popsal Acherona jako „jezero ke břehům, kam duše mnoha chodí, když jsou mrtví a poté čekají na stanovený čas, který je na nějakou delší dobu a na kratší dobu, jsou posláni zpět, aby se narodili jako zvířata. "
Řeka Phlegethon (nebo řeka Pyriphlegethon nebo Phlegyans) se nazývá Ohnivá řeka, protože se říká, že cestovat do hlubin podsvětí, kde je země plná ohně - konkrétně plameny pohřbu pyres.
Řeka Phlegethon vede k Tartarus, kde se soudí mrtví a kde se nachází vězení Titánů. Jednou verzí příběhu Persefonu je to, že jí jíst nějaké granátové jablko bylo Hadesovi hlášeno Askalaphosem, synem Acherona z nymfy podsvětí. V odplatě ho posypala vodou z Phlegthonu, aby ho proměnila ve výkřik sovu.
Když se Aeneas pustí do podsvětí v Aeneidu, Vergil popisuje své ohnivé okolí: „Se zdmi zdmi, které obklopuje Phlegethon / jehož ohnivé povodně hořící hranice říše. „Platón to zmiňuje také jako zdroj sopečných erupcí:„ proudy lávy, která chrlí na různých místech na Zemi, jsou odnožemi. “
Řeka Cocytus (nebo Kokytos) se také nazývá řeka Wailing, řeka výkřiku a nářku. Pro duše, které Charon odmítl převézt, protože neobdržely řádné pohřbení, by byl jejich potůčkem břeh řeky Cocytus.
Podle Homer's Odyssey, Cocytus, jehož jméno znamenalo “River of Lamentation”, je jednou z řek, která teče do Acheronu; začíná jako větev řeky číslo pět, Styx. Ve své geografii Pausanias teoretizuje, že Homer viděl v Thesprotii spoustu ošklivých řek, včetně Cocytus, "nejmilnější potok", a myslel si, že oblast byla tak ubohá, pojmenoval řeky Hádes po jim.