Povstání whisky z roku 1794: Historie a význam

Whisky Rebellion byla politická krize v prvních letech Spojených států, která byla spuštěna když daň na alkoholické lihoviny vyvolala odpor mezi osadníky na západní hranici Pennsylvanie. Situace nakonec propukla v násilnosti považované za natolik závažné, že federální vojáci v čele Alexander Hamilton a prezident George Washington, táhl do regionu v roce 1794, aby potlačil povstání.

K útokům maskovaných gangů na výběrčí daní docházelo několik let, ale nezákonnost v podstatě zmizela, když se federální jednotky přiblížily. Washington a Hamilton nakonec nepotřebovali vést vojáky do boje proti americkým spoluobčanům. Rebelové, kteří byli zatčeni, nakonec trestu unikli.

Tato epizoda odhalila hlubokou trhlinu v rané americké společnosti, hořký rozkol mezi finančníky na Východě a osadníky na Západě. Zdálo se však, že všichni zúčastnění jsou ochotni od toho odejít.

Původ daně z whisky

Když Ústava USA byla ratifikována v roce 1788, nově vytvořená federální vláda souhlasila, že převezme dluhy, které státy nadělaly během bojů ve válce za nezávislost. To byla samozřejmě zátěž pro vládu a první ministr financí Alexander Hamilton navrhl daň na whisky, která by získala část potřebných peněz.

Daň z whisky dávala smysl v kontextu doby. Američané konzumovali hodně whisky, takže existoval značný objem obchodu, který bylo třeba zdanit. Vzhledem k tomu, že silnice v té době byly tak chudé, přeprava obilí mohla být obtížná, takže bylo snazší přeměnit obilí na whisky a následně ji přepravit. A v některých regionech se obilí pěstované osadníky, které se kdysi přeměnilo na whisky, běžně používalo jako platidlo.

Daň z whisky, která byla schválena Kongresem a stala se zákonem v roce 1791, mohla dávat smysl zákonodárcům z Východu. Členové Kongresu zastupující příhraniční obyvatelstvo, kteří si uvědomovali, jak to bude mít dopad na jejich voliče, však proti tomu protestovali. Když se daňový zákon stal zákonem, nebyl populární nikde v zemi. Pro osadníky podél západní hranice v té době, zahrnující regiony Pensylvánie, Virginie a Severní Karolína, byla daň z whisky obzvláště urážlivá.

Život pro západní osadníky byl notoricky těžký. V 80. letech 18. století, když Američané mířili přes pohoří Allegheny, zjistili, že velká část dobré půdy je již v rukou bohatých spekulantů s půdou. Dokonce i George Washington v letech předtím, než se stal prezidentem, investoval do tisíců akrů prvotřídní půdy v západní Pensylvánii.

Rodiny, které přicestovaly do regionu, aby se usadily, což byly často přistěhovalci z Britských ostrovů nebo Německa, zjistily, že musí obhospodařovat nejméně žádoucí půdu. Byl to těžký život a nebezpečí Domorodí Američané nešťastný ze zásahu do země byl neustálou hrozbou.

Na počátku 90. let 18. století byla nová daň z whisky považována západními osadníky za nespravedlivou daň, která měla pomoci finanční třídě žijící ve městech na východě.

Nepokoje na hranici

Poté, co se v březnu 1791 stala whisky zákonem zákonem, byli jmenováni úředníci, aby prosadili zákon a vybírali daň. Novým výběrčím daní byla poskytnuta příručka napsaná Hamiltonem, která obsahovala přesné pokyny pro výpočet daně a vedení záznamů.

Samotná daň byla vypočtena na základě velikosti palírny a dokladu o vyrobené whisky. Odhadovalo se, že průměrný lihovar by dlužil daň asi 5 dolarů ročně. To zní jako malé množství, ale pro farmáře v západní Pensylvánii, kteří obecně fungovali v barterové ekonomice by takové množství peněz mohlo představovat velkou část disponibilního příjmu rodiny rok.

Koncem roku 1791 byl výběrčí daní v Pittsburghu v Pensylvánii zajat davem maskovaných mužů, kteří ho odvedli do kovárny a spálili ho žhavým železem. Došlo k dalším útokům na výběrčí daní. Útoky byly určeny k odeslání zprávy a nebyly smrtelné. Někteří úředníci spotřební daně byli uneseni, dehtováni a opeřeni a nechali trpět v lesích. Ostatní byli těžce zbiti.

V roce 1794 byla vláda v podstatě neschopná vybírat daň v západní Pensylvánii díky organizovanému hnutí odporu. Ráno 16. července 1794 asi 50 mužů vyzbrojených puškami obklíčilo dům Johna Nevilla, Revoluční válka veterán, který sloužil jako federální výběrčí spotřební daně.

Skupina obléhající Nevillův dům požadovala, aby rezignoval na svou pozici a předal veškeré informace o místních lihovarech, které shromáždil. Neville a skupina si vyměnili nějakou střelbu a jeden z rebelů byl smrtelně zraněn.

Následující den obklopilo Nevillův pozemek více místních obyvatel. Dorazilo několik vojáků umístěných v nedaleké pevnosti a pomohli Nevillovi uprchnout do bezpečí. Ale při konfrontaci bylo na obou stranách zastřeleno několik mužů, někteří smrtelně. Nevillův dům byl vypálen do základů.

Útok na Nevilla představoval novou fázi krize. O dva týdny později, 1. srpna 1794, se asi 7 000 místních obyvatel dostavilo na hromadné shromáždění v Pittsburghu. Dav vyjádřil křivdu, ale to, co se mohlo změnit v násilnou vzpouru, bylo utišeno. Lidé na setkání, většinou chudí místní farmáři, se pokojně vrátili na své vlastní farmy.

Federální vláda byla velmi znepokojena aktivitou v západní Pensylvánii. Prezident Washington byl znepokojen zprávami, s nimiž se rebelové mohli setkávat představitelé zahraničních vlád, Británie a Španělska, o možném odchodu ze Spojených států zcela.

Alexander Hamilton se rozhodl podniknout vážnou akci proti rebelům a v září 1794 byl organizování vojenské síly více než 12 000 vojáků, které by pochodovaly na západ a rozdrtily povstání.

Washingtonská vláda odpověděla

Na konci září se federální síly, složené z členů domobrany ze čtyř států, začaly přesouvat na západ přes Pensylvánii. George Washington v uniformě připomínající to, co nosil jako a generál v revoluci, vedl jednotky spolu s Alexandrem Hamiltonem.

Washington byl odhodlán potlačit rostoucí povstání. Jeho návrat k vojenské službě byl ale obtížný. Už to nebyl ten mladý voják, který se v 50. letech 18. století odvážil na pensylvánskou hranici, ani uctívaný vůdce revoluce. V roce 1794 bylo Washingtonu 62 let. Cestoval s vojáky, obvykle jel v kočáře, přičemž nerovné cesty zhoršovaly jeho špatná záda. Po cestě do centrální Pensylvánie, kde ho vítali jásající občané v každém městě na cestě, se vrátil.

Vojska pokračovala na západ, ale ke konfrontaci s povstaleckou silou nikdy nedošlo. Než se jednotky dostaly do oblasti odbojné činnosti, rebelové jednoduše zmizeli. Většina se vrátila na své farmy a objevily se zprávy, že někteří z nejzarytějších rebelů se přesunuli na území Ohia.

Jak se federální vojáci pohybovali západní Pennsylvánií, došlo pouze ke dvěma smrtelným nehodám, obě nehody. Místní chlapec byl nešťastnou náhodou zastřelen, když voják upustil zbraň, a opilý stoupenec rebelů byl při zatýkání náhodně probodnut bajonetem.

Legacy of the Whisky Rebellion

Několik rebelů bylo zatčeno, ale pouze dva byli souzeni a odsouzeni. Obvinění proti nim byla vážná a mohli být oběšeni, ale prezident Washington se rozhodl je omilostnit.

Jakmile povstání skončilo, zdálo se, že všichni zúčastnění byli spokojeni s tím, že nechali epizodu rychle odeznít do minulosti. Nenáviděná daň z whisky byla zrušena na počátku 19. století. Přestože povstání whisky představovalo velmi vážnou výzvu pro federální moc, a také tomu tak bylo pozoruhodné, protože to znamenalo, že naposledy vedl jednotky George Washington, nemělo to žádné skutečné trvání účinek.

Zdroje:

• "Whisky Rebellion." Gale Encyklopedie amerického práva, upravila Donna Batten, 3. vyd., sv. 10, Gale, 2010, str. 379-381. Elektronické knihy Gale.
• Opál, J. M. "Whisky Rebellion." Encyklopedie Nového amerického národa, editoval Paul Finkelman, sv. 3, Charles Scribner's Sons, 2006, pp. 346-347. Elektronické knihy Gale.
• "Vzpoury v Pensylvánii." Americká éra, sv. 4: Development of a Nation, 1783-1815, Gale, 1997, pp. 266-267. Elektronické knihy Gale.