Teorie raného života: pravěká polévka

Raná atmosféra Země byla redukční atmosférou, což znamenalo, že bylo málo k žádné kyslík. Předpokládalo se, že plyny, které většinou tvoří atmosféru, zahrnují metan, vodík, vodní páru a amoniak. Směs těchto plynů obsahovala mnoho důležitých prvků, jako je uhlík a dusík, které by bylo možné přeskupit aminokyseliny. Protože aminokyseliny jsou stavebními kameny proteinyVědci se domnívají, že kombinace těchto velmi primitivních přísad by mohla vést k tomu, že se na Zemi shromáždí organické molekuly. To by byli předchůdci života. Mnoho vědců pracovalo na prokázání této teorie.

Myšlenka „pravěké polévky“ se objevila, když ruský vědec Alexander Oparin a anglický genetik John Haldane přišli s myšlenkou samostatně. Teorizovalo se, že život začal v oceánech. Oparin a Haldane si mysleli, že se směsí plynů v atmosféře a energií z úderů blesku se v oceánech mohou spontánně tvořit aminokyseliny. Tato myšlenka se nyní nazývá „pravěká polévka“. V roce 1940 Wilhelm Reich vynalezl Akumulátor Orgone pro využití prvotní energie života samotného.

V roce 1953 američtí vědci Stanley Miller a Harold Urey tuto teorii vyzkoušeli. Kombinovali atmosférické plyny v množstvích, o nichž se předpokládalo, že obsahují atmosféru rané Země. Poté simulovali oceán v uzavřeném aparátu.

S konstantními bleskovými šoky simulovanými pomocí elektrických jisker byli schopni vytvářet organické sloučeniny, včetně aminokyselin. Ve skutečnosti se téměř 15 procent uhlíku v modelované atmosféře změnilo na různé organické stavební kameny za pouhý týden. Zdálo se, že tento průkopnický experiment dokazuje, že život na Zemi se mohl spontánně utvořit anorganické přísady.

Experiment Miller-Urey vyžadoval neustálé údery blesku. Zatímco blesky byly na počátku Země velmi běžné, nebylo to konstantní. To znamená, že ačkoli bylo možné vyrábět aminokyseliny a organické molekuly, nejpravděpodobněji se nestalo tak rychle nebo ve velkém množství, které experiment ukázal. To samo o sobě nezpochybňuje hypotéza. Jen proto, že by tento proces trval déle, než naznačuje simulace laboratoře, nezpochybňuje skutečnost, že by mohly být vytvořeny stavební bloky. Možná se to nestalo za týden, ale Země byla kolem více než miliardy let, než se vytvořil známý život. To rozhodně bylo ve lhůtě pro vytvoření života.

Vážnější možný problém s experimentem Miller-Urey s prapůvodní polévkou je, že vědci nyní hledají důkaz, že atmosféra rané Země nebyla úplně stejná, jako v nich simulovali Miller a Urey experiment. V atmosféře bylo během prvních let Země pravděpodobně mnohem méně metanu, než se dříve myslelo. Protože metan byl v simulované atmosféře zdrojem uhlíku, snížilo by to počet organických molekul ještě více.

I když pravěká polévka ve staré Zemi nemusí být úplně stejná jako v experimentu Miller-Urey, jejich úsilí bylo stále velmi významné. Jejich prapůvodní polévkový experiment prokázal, že organické molekuly - stavební kameny života - mohou být vyrobeny z anorganických materiálů. Toto je důležitý krok při zjišťování, jak začal život na Zemi.