Francouzské revoluční a napoleonské války začaly v roce 1792, pouhé tři roky po začátku francouzské revoluce. Francouzské revoluční války se rychle staly globálním konfliktem a viděly, jak Francie bojuje s koalicemi evropských spojenců. Tento přístup pokračoval vzestupem Napoleon Bonaparte a začátek napoleonských válek v roce 1803. Ačkoli Francie v počátečních letech konfliktu vojensky dominovala na souši, rychle ztratila nadřazenost moří královskému námořnictvu. Oslabená neúspěšnými kampaněmi ve Španělsku a Rusku, Francie byla nakonec překonána v letech 1814 a 1815.
Francouzská revoluce byla výsledkem hladomoru, velké fiskální krize a nespravedlivého zdanění ve Francii. Louis XVI nemohl reformovat národní finance, svolal generálního stavovského shromáždění v roce 1789 v naději, že schválí další daně. Shromáždění ve Versailles, Třetí majetek (commons) se prohlásil za Národní shromáždění a 20. června oznámil, že se nerozpadne, dokud nebude mít Francie novou ústavu. Vzhledem k antimonopolnímu sentimentu vysoko, 14. října v Paříži zaútočili na královskou věznici Bastille. Jak čas plynul, královská rodina se stále více zajímala o události a pokusila se uprchnout v červnu 1791. Louis a shromáždění byli zajati ve Varennes a pokusili se o ústavní monarchii, ale selhali.
Když se ve Francii odehrávaly události, její sousedé s obavami sledovali a začali se připravovat na válku. Francouzi si toho byli vědomi a 20. dubna 1792 přesunuli první deklaraci války s Rakouskem. Brzy bitvy šly špatně s francouzskými vojsky prchnout. Rakouská a pruská vojska se přestěhovala do Francie, ale byla držena v Valmy v září. Francouzské síly jely do rakouského Nizozemska a vyhrály v Jemappes v listopadu. V lednu revoluční vláda popravila Ludvíka XVI., Který vedl ke vstupu války do Španělska, Británie a Nizozemska. Francouzi zahájili masový odvod a zahájili sérii kampaní, díky nimž dosáhly územního zisku na všech frontách a vyřadili Španělsko a Prusko z války v roce 1795. Rakousko požádalo o mír o dva roky později.
Přes ztráty svých spojenců zůstala Británie ve válce s Francií a v roce 1798 vybudovala novou koalici s Ruskem a Rakouskem. Po obnovení nepřátelských akcí zahájily francouzské síly kampaně v Egyptě, Itálii, Německu, Švýcarsku a Nizozemsku. Koalice zaznamenala brzké vítězství, když byla francouzská flotila porazena na Bitva o Nil v srpnu. V roce 1799 se Rusové těšili úspěchu v Itálii, ale koalici opustili později v tomto roce po sporu s Brity a porážce v Curychu. Boj se obrátil v roce 1800 francouzskými vítězstvími v Marengu a Hohenlindenu. Ten otevřel cestu do Vídně a nutil Rakušany, aby žalovali o mír. V 1802, Britové a francouzština podepsali Treaty Amiens, končit válku.
Mír se ukázal být krátkotrvající a Británie a Francie pokračovaly v boji v roce 1803. V čele s Napoleonem Bonapartem, který se stal korunován císařem v roce 1804, Francouzi začali plánovat invazi do Británie, zatímco Londýn pracoval na vybudování nové koalice s Ruskem, Rakouskem a Švédskem. Předpokládaná invaze byla zmařena, když Vice admirál Lord Horatio Nelson porazil kombinovanou francouzsko-španělskou flotilu v Trafalgar v říjnu 1805. Tento úspěch byl kompenzován rakouskou porážkou v Ulmu. Napoleon zachytil rusko-rakouskou armádu a zachytil Vídeň Austerlitz 2. prosince. Po opětovné porážce Rakousko opustilo koalici po podpisu Pressburgské smlouvy. Zatímco francouzské síly dominovaly na souši, královské námořnictvo si udržovalo kontrolu nad mořem.
Krátce po odjezdu z Rakouska byla vytvořena čtvrtá koalice, do níž se zapojily Prusko a Sasko. Vstoupit do konfliktu v srpnu 1806, Prusko se pohybovalo dříve, než se ruské síly mohly mobilizovat. V září zahájil Napoleon masivní útok proti Prusku a následující měsíc zničil svou armádu v Jeně a Auerstadtu. Napoleon jel na východ a tlačil zpět ruské síly v Polsku a bojoval s krvavým losováním v Eylau v únoru 1807. Na jaře pokračoval v tažení a nařídil Rusům Friedland. Tato porážka vedla Carla Alexandra I. k uzavření Tilsitských smluv v červenci. Podle těchto dohod se Prusko a Rusko staly francouzskými spojenci.
V říjnu 1807 francouzské síly překročily Pyreneje do Španělska, aby prosadily Napoleona Kontinentální systém, který zablokoval obchod s Brity. Tato akce začala to, co by se stalo poloostrovní válkou a následující rok jej následovala větší síla a Napoleon. Zatímco Britové pracovali na pomoci Španělsku a Portugalsku, Rakousko se přesunulo k válce a vstoupilo do nové Páté koalice. Pochodovat proti Francouzi v 1809, rakouské síly byly nakonec řízeny zpět k Vídni. Po vítězství nad Francouzi v Aspern-Essling v květnu byli v Wagramu v červenci těžce poraženi. Rakousko, které bylo opět nuceno uzavřít mír, podepsalo Schönbrunnovu represivní smlouvu. Na západ byly v Lisabonu připoutány britské a portugalské jednotky.
Zatímco Britové se stále více zapojovali do poloostrovní války, Napoleon začal plánovat masivní invazi do Ruska. Poté, co vypadl v letech od Tilsitu, zaútočil v červnu 1812 do Ruska. V boji proti taktice opálené země vyhrál nákladné vítězství Borodino a zajal Moskvu, ale byl nucen ustoupit, když dorazila zima. Když Francouzi ztratili většinu svých mužů na ústupu, vytvořila se šestá koalice Británie, Španělska, Pruska, Rakouska a Ruska. Napoleon znovu postavil své síly a vyhrál v Lutzenu, Bautzenu a Drážďanech, než jej v říjnu 1813 spojili spojenci v Lipsku. Napoleon byl odveden zpět do Francie a byl nucen odstoupit 6. dubna 1814 a později byl vyhoštěn do Elby Smlouvou z Fontainebleau.
Po Napoleonově porážce svolali členové koalice Vídeňský kongres, aby nastínili poválečný svět. Nešťastný v exilu, Napoleon unikl a přistál ve Francii 1. března 1815. Pochodoval do Paříže a postavil armádu, když cestoval s vojáky, kteří se hrnou k jeho praporu. Se snažil udeřit na koaliční armády dříve, než se dokázali sjednotit, a proto se zapojil do Prusů Ligny a Quatre Bras 16. června. O dva dny později Napoleon zaútočil na armádu vévody z Wellingtonu Bitva u Waterloo. Napoleon, poražený Wellingtonem a příchodem Prusů, utekl do Paříže, kde byl 22. června znovu nucen odstoupit. Když se Napoleon vzdal Britům, byl vyhoštěn do St. Helena, kde zemřel v roce 1821.
Na konci června 1815 nastolil Vídeňský kongres nové hranice pro evropské státy a vytvořil efektivní rovnováhu energetického systému, který do značné míry udržoval mír v Evropě po zbytek EU století. Napoleonské války byly oficiálně ukončeny Pařížskou smlouvou, která byla podepsána 20. listopadu 1815. S Napoleonovou porážkou skončilo dvacet tři let téměř nepřetržitého válčení a Louis XVIII byl umístěn na francouzský trůn. Konflikt také vyvolal rozsáhlé právní a sociální změny, označil konec Svaté říše římské a inspiroval nacionalistické pocity v Německu a Itálii. S francouzskou porážkou se Británie stala dominantní silou světa, což byla pozice, kterou zastávala pro příští století.