Je zajímavé poznamenat, že ze čtyř miliard let existence Země nebyly podmínky pro spontánní požár až do posledních 400 milionů let. Přirozeně se vyskytující atmosférický oheň neměl k dispozici chemické prvky, dokud nedošlo k významným změnám Země.
Nejranější formy života se objevily bez potřeby kyslíku (anaerobních organismů), aby žily asi před 3,5 miliardami let a žily v atmosféře na bázi oxidu uhličitého. Životní formy, které potřebovaly kyslík v malém množství (aerobní), přišly mnohem později ve formě fotosyntézy modrozelené řasy a nakonec změnilo atmosférickou rovnováhu Země vůči kyslíku a pryč od uhlíku oxid (co2).
Fotosyntéza čím dál tím více dominovala biologie Země tím, že zpočátku vytvořila a neustále zvyšovala procentuální obsah kyslíku ve vzduchu. Zelený růst rostlin pak explodoval a aerobní dýchání se stalo biologickým katalyzátorem pro pozemský život. Přibližně před 600 miliony let a během paleozoika se podmínky pro přirozené spalování začaly zvyšovat rychlostí.
Wildfire Chemistry
Oheň potřebuje palivo, kyslík a teplo, aby se vznítil a šířil. Kamkoli rostou lesy, je palivo pro lesní požáry poskytováno hlavně pokračující produkcí biomasy a výsledným palivovým zatížením vegetativního růstu. Kyslík je vytvářen hojně fotosyntetizací žijících zelených organismů, takže je všude kolem nás ve vzduchu. Vše, co je potřeba, je pak zdroj tepla, který poskytne přesnou chemickou kombinaci plamene.
Když tyto přirozené hořlaviny (ve formě dřeva, listů, štětce) dosáhnou 572 °, plyn v uvolněné páry reaguje s kyslíkem a dosáhne bodu vzplanutí plamenem. Tento plamen pak předehřívá okolní paliva. Jiná paliva se zase zahřívají a oheň roste a šíří se. Pokud tento proces šíření není kontrolován, máte požár nebo nekontrolovaný lesní požár.
V závislosti na geografickém stavu místa a přítomných vegetativních palivech byste mohli nazvat tyto požáry štětcem, lesní požáry, požáry šalvějového pole, požáry trávy, lesní požáry, požáry rašeliny, požáry keřů, požáry divočiny, nebo Veld požáry.
Jak začínají lesní požáry?
Přirozeně způsobené lesní požáry se obvykle začínají suchým bleskem, kde malý až žádný déšť doprovází bouřlivé počasí. Blesk náhodně udeří na Zemi v průměru 100krát za sekundu nebo 3 miliardykrát ročně a způsobil některé z nejvýznamnějších katastrof v divočině v západních Spojených státech.
Většina úderů blesku se vyskytuje na severoamerickém jihovýchodě a jihozápadě. Protože se často vyskytují na izolovaných místech s omezeným přístupem, požáry blesku spálí více akrů než začátky způsobené člověkem. Průměrné desetileté celkové množství spálených a způsobených lidmi v USA bylo 1,9 milionu akrů, kde 2,1 milionu akrů bylo způsobeno bleskem.
Přesto je činnost lidského ohně primární příčinou požárů a téměř desetinásobek počáteční rychlosti přirozených startů. Většina z těchto požárů způsobených člověkem je náhoda, obvykle způsobená nedbalostí nebo nepozorností táborníků, turistů nebo jiných cestujících po divočině nebo popeláři a hořáky na odpadky. Některé jsou záměrně stanoveny žhářstvím.
Některé požáry způsobené člověkem začaly snižovat hromadění těžkých paliv a používají se jako nástroj správy lesů. Tomu se říká řízené nebo předepsané spálení a používá se ke snížení požáru palivového ohně, zlepšení stanovišť volně žijících živočichů a odstraňování nečistot. Nejsou zahrnuty do výše uvedených statistik a nakonec snižují počet požárů snížením podmínek, které přispívají k požáru a požáru lesní požáry.
Jak se šíří oheň divočiny?
Tři primární třídy požárů divočiny jsou povrchové, korunové a pozemní požáry. Každá intenzita klasifikace závisí na množství a druhu použitých paliv a jejich obsahu vlhkosti. Tyto podmínky mají vliv na intenzitu požáru a určí, jak rychle se bude oheň šířit.
- Povrchové požáry obvykle hoří snadno, ale při nízké intenzitě a částečně spotřebovává celou palivovou vrstvu, zatímco pro zralé stromy a kořenové systémy představuje malé nebezpečí. Nahromadění paliva po mnoho let zvýší intenzitu a zejména v případě sucha se může stát rychle se šířícím pozemním požárem. Pravidelný řízený oheň nebo předepsané spalování účinně omezuje nahromadění paliva, což vede k poškození pozemního požáru.
- Korunní požáry obecně jsou výsledkem intenzivního stoupajícího tepla ze země a vyskytují se ve vyšších částech zakrývajících se stromů. Výsledný „žebříkový efekt“ způsobí, že horké povrchové nebo zemní požáry vystoupí z paliv do kabiny. To může zvýšit pravděpodobnost, že uhlíky vyhodí a větve spadnou do nespálených oblastí a zvýší se šíření ohně.
- Pozemní požáry jsou nejobvyklejším typem ohně, ale vytvářejí velmi intenzivní plameny, které mohou potenciálně zničit veškerou vegetaci a organický způsob a zanechají pouze holé zemi. Tyto největší požáry vlastně vytvářejí své vlastní větry a počasí, zvyšují tok kyslíku a „živí“ oheň.