Co je znečištění ovzduší?

Termín „znečištění ovzduší“ se používá tak často, že si nemyslíte, že jsou nutné definice. Ale problém je složitější, než se poprvé objevuje.

Požádejte většinu lidí, aby definovali znečištění ovzduší, a jejich první odpovědí je popsat smog, páchnoucí věci, které mění vzduch na hnědou nebo šedou a vznáší se nad městskými centry, jako je Los Angeles, Mexico City a Peking. I zde se však definice liší. Některé zdroje definují smog jako přítomnost nepřirozených úrovní přízemí ozón, zatímco jiné zdroje říkají věci jako „mlha smíchaná s kouřem“. Modernější a přesnější definice je "fotochemický zákal způsobený působení slunečního ultrafialového záření na atmosféru znečištěnou uhlovodíky a oxidy dusíku, zejména z automobilových výfukových plynů. “

Oficiálně lze znečištění ovzduší definovat jako přítomnost škodlivých látek ve vzduchu, ať už jde o částice nebo mikroskopické biologické molekuly, které představují zdravotní riziko pro živé organismy, jako jsou lidé, zvířata nebo rostlin. Znečištění ovzduší přichází v mnoha podobách a může zahrnovat řadu různých znečišťujících látek a toxinů v různých kombinacích.

Znečištění ovzduší je mnohem víc než nepříjemnosti nebo nepříjemnosti. Podle Světová zdravotnická organizace, znečištění ovzduší způsobuje každoročně po celém světě smrt přibližně 4,2 milionu lidí.

Dva nejrozšířenější typy znečištění ovzduší jsou ozon a znečištění částic (saze), ale vzduch Znečištění může také zahrnovat závažné znečišťující látky, jako je oxid uhelnatý, olovo, oxidy dusíku a síra oxid, těkavé organické sloučeniny (VOC) a toxiny, jako je rtuť, arsen, benzen, formaldehyd a kyselé plyny. Většina těchto znečišťujících látek je způsobena člověkem, ale některé znečištění ovzduší je způsobeno přírodními příčinami, jako je například popel ze sopečných erupcí.

Specifické složení znečištění ovzduší v určitém místě závisí především na zdroji nebo zdrojích znečištění. Automobilové výfukové plyny, uhelné elektrárny, průmyslové závody a další zdroje znečištění vtiskly do ovzduší různé typy znečišťujících látek a toxinů.

I když uvažujeme o znečištění ovzduší jako o stavu popisujícím venkovní vzduch, kvalita ovzduší ve vašem domě je stejně důležitá. Páry na vaření, kysličník uhelnatý z topných zařízení, odplyňování formaldehydu a jiných chemikálií z nábytku a stavební materiály a použitý kouř z tabáku jsou potenciálně nebezpečnými formami vnitřního vzduchu znečištění.

Znečištění ovzduší se pohybuje téměř na nezdravé úrovni v téměř každém velkém americkém městě, což narušuje lidskou úroveň schopnost dýchat, způsobovat nebo zhoršovat mnoho vážných zdravotních stavů a ​​umisťovat životy riziko. Mnoho měst na celém světě čelí stejným problémům, zejména v takzvaných rozvíjejících se ekonomikách, jako je Čína a Indie, kde čistší technologie dosud nejsou ve standardním používání.

Vdechování ozónu, znečištění částic nebo jiných typů znečištění ovzduší může vážně poškodit vaše zdraví. Vdechování ozonu může dráždit vaše plíce, „což má za následek něco jako špatné spálení kůže v plicích“, uvádí American American Pung Association. Znečištění dýchacích částic (saze) může zvýšit riziko infarktu, mrtvice a předčasné smrti, a může vyžadovat pohotovostní návštěvy u lidí s astmatem, diabetem a kardiovaskulárním onemocněním choroba. Mnoho rakovin je sledováno chemickými látkami znečišťujícími ovzduší.

Znečištění ovzduší je také problémem v EU rozvojové země které ještě nejsou plně industrializovány. Více než polovina světové populace stále vaří jídlo dřevem, hnojem, uhlím nebo jinými pevnými palivy při otevřeném ohni nebo na primitivních kamenech uvnitř v jejich domovech, které dýchají vysoké úrovně znečišťujících látek, jako je znečištění částic a oxid uhelnatý, což má za následek 1,5 milionu zbytečných úmrtí každý rok.

Zdravotní rizika znečištění ovzduší jsou největší u kojenců a malých dětí, starších dospělých a lidí s onemocněním dýchacích cest, jako je astma.

Lidé, kteří pracují nebo cvičí venku, také čelí zvýšeným zdravotním rizikům způsobeným znečištěním ovzduší, spolu s lidmi, kteří žijí nebo pracují v blízkosti rušných dálnic, továren nebo elektráren. Navíc jsou menšiny a lidé s nízkými příjmy často nepřiměřeně zasaženi vzduchem znečištění kvůli tomu, kde žijí, což je vystavuje vyššímu riziku nemocí souvisejících se vzduchem znečištění. Populace s nízkými příjmy často žijí v blízkosti průmyslových zón nebo zón města, kde továrny, veřejné služby a další průmyslové zdroje mohou vytvářet neobvykle vysokou úroveň znečištění ovzduší.

Pokud znečištění ovzduší ovlivňuje člověka, může mít samozřejmě také dopad na zvířata a život rostlin. Mnoho druhů zvířat je ohroženo vysokou úrovní znečištění ovzduší a povětrnostní podmínky vytvořené znečištěním ovzduší ovlivňují život zvířat i rostlin. Například kyselý déšť způsobený spálením fosilní paliva radikálně změnil povahu lesů na severovýchodě, severozápadě a severozápadě USA. Nyní je nesporné, že znečištění ovzduší způsobuje posuny v globálních vzorcích počasí - zvyšování globálních teplot, tání polárních ledových příkrovů a blížící se zvyšování hladiny oceánské vody.

Je zřejmé, že naše osobní rozhodnutí a průmyslové postupy mohou ovlivnit úroveň znečištění ovzduší. Čistší průmyslové technologie vykazují nižší úroveň znečištění ovzduší a lze prokázat, že kdykoli se zvýší primitivnější průmyslové postupy, zvyšuje se také úroveň nebezpečného znečištění ovzduší. Zde jsou některé ze zřejmých způsobů, kterými lidé mohou, a mají snížené znečištění ovzduší:

• Snížení spalování fosilních paliv ve prospěch obnovitelných zdrojů energie. Národy, které získávají svou elektrickou energii z jaderných, vodních, solárních a síla větru mají nižší úrovně znečištění než ty, které upřednostňují spalování uhlí nebo zemního plynu.
• Vylepšený kilometrový výkon u automobilů a zavádění vozidel na elektrický pohon. Například v Kalifornii, kdysi sužovány nebezpečným smogem, se díky přísné kontrole automobilu výrazně zlepšila kvalita vzduchu emise standardy. Podobně snížení používání jiných spalovacích motorů může snížit znečištění ovzduší. Například posun na sekačky na trávu nebo elektrické sekačky na trávu a vybavení trávníků má prokazatelný vliv na kvalitu vzduchu.
• Snížení v zemědělské spalování - způsob čištění zalesněných oblastí pro zemědělství - může snížit hladinu kouře a oxidu uhličitého ve vzduchu. To je zvláštní problém v rozvojových zemích.
• Snížení spalování dřeva může také snížit úroveň kouře ve vzduchu. V některých komunitách jsou dřevěné krby nyní zakázány a výrazně snižují nebezpečnou úroveň kouře ve vzduchu. Plynové krby jsou lepší než hořáky na dřevo a ještě lepší jsou elektrické krby, které vůbec nespalují žádná paliva.
• Kvalita vnitřního vzduchu se zlepšuje, když kouření tabáku je omezeno nařízením. Občanský tlak na omezení kouření na veřejných místech má skutečný dopad na kvalitu ovzduší.
• Snížení chemických sloučenin v barvách, lepidlech a rozpouštědlech zlepšilo kvalitu vnitřního a venkovního vzduchu. Vždy hledejte materiály s nízkým obsahem VOC pro domácí vylepšení a pokud je to možné, rozhodněte se spíše pro barvy na bázi vody než pro barvy na bázi rozpouštědel a další materiály. Hledejte koberce, textilie a nábytek, které nevyfukují nebezpečné plyny.

Regulace znečištění je možná, vyžaduje to však individuální a politickou vůli a toto úsilí musí být neustále v rovnováze s ekonomickou realitou, protože zelené technologie jsou často dražší, zejména když jsou první představen. Takové volby jsou v rukou každého jednotlivce: kupujete například levný, ale špinavý automobil nebo drahé elektrické auto? Nebo jsou práce pro uhelné horníky důležitější než čistý vzduch? Na tyto složité otázky nejsou jednotlivci nebo vlády snadno odpovědní, ale jsou to otázky, které by měly být zváženy a diskutovány s očima otevřenými pro skutečné účinky znečištění ovzduší.