Fakta a čísla o chalicotheriu

Název:

Chalicotherium (řečtina pro "oblázkovou šelmu"); prohlásil CHA-lih-co-THEE-ree-um

Místo výskytu:

Roviny Eurasie

Historická epocha:

Středně pozdní miocen (před 15–5 miliony let)

Velikost a hmotnost:

Asi devět stop vysoko u ramene a jednu tunu

Strava:

Rostliny

Charakteristické vlastnosti:

Koňská rána; drápy; delší přední část než zadní končetiny

Chalicotherium je klasickým příkladem bizarnosti megafauna z Miocen epocha asi před 15 miliony let: tento obrovský savec je prakticky nezařaditelný a nezanechal žádné přímé živé potomky. Víme, že Chalicotherium byl perissodaktyl (tj. Prohlížející se savec mající na nohou lichý počet prstů), což by to dělalo vzdáleného příbuzného moderních koní a tapírů, ale vypadalo to (a pravděpodobně se chovalo) jako živý savec bez velikosti dnes.

Nejvýznamnější věcí na Chalicotheriu bylo jeho držení těla: jeho přední nohy byly výrazně delší než jeho zadní nohy a některé paleontologové se domnívají, že když chodil po všech čtyřech, trochu jako moderní, otřel si klouby předních rukou gorila. Na rozdíl od dnešních perissodaktylů měl Chalicotherium drápy místo kopyt, které pravděpodobně používal k provazu v vegetaci z vysokých stromů (trochu jako jiný prehistorický savec, který se vágně podobal, obří lenochod

Další zvláštní věcí na Chalicotherium je jeho jméno, řečtina pro „oblázkovou bestii“. Proč by měl být savec, který vážil alespoň tunu, pojmenován podle oblázky, spíše než balvan? Jednoduchý: „chalico“ část jeho přezdívky odkazuje na oblázkové stoličky podobné této šelmě, kterou použila k rozdrcení měkké vegetace jejího euroasijského prostředí. (Vzhledem k tomu, že Chalicotherium během dospělosti proléval přední zuby a zanechal ho bez řezáků a špičáků, byl tento megafaunský savec zjevně nevhodný jíst něco kromě ovoce a něžných listů.)

Měl Chalicotherium nějaké přirozené predátory? Na tuto otázku je těžké odpovědět; zjevně by dospělý dospělý měl prakticky nemožného zabít a jíst jednoho savce, ale nemocní, stárnutí a nedospělí jedinci mohli být obětí současných „medvědích psů“, jako je Amphicyon, zejména pokud je to vzdálené psí předek měl schopnost lovit v balení!