Odlesňování je rostoucím globálním problémem s dalekosáhlými environmentálními a ekonomickými důsledky, včetně těch, které nemusí být zcela pochopeny, dokud nebude příliš pozdě na to, aby jim zabránily. Co je však odlesňování a proč je to tak závažný problém?
Odlesňování se týká ztráty nebo zničení přirozeně se vyskytujících lesů, především v důsledku lidských činností, jako je těžba dřeva, řezání stromů na palivo, lomítko a spálení. zemědělství, zúčtování půdy pro pastvu hospodářských zvířat, těžební operace, těžbu ropy, stavbu přehrad a rozrůstání měst nebo jiné typy rozvoje a populace rozšíření.
Samotná těžba dřeva - z velké části nelegální - odpovídá každoročně ztrátě více než 32 milionů akrů přírodních lesů naší planety. Ochrana přírody.
Ne všechna odlesňování jsou záměrná. Některé odlesňování může být dáno kombinací přírodních procesů a lidských zájmů. Například požáry každý rok spalují velké části lesa, ačkoli oheň je přirozenou součástí životní cyklus lesů, následné nadměrné spásání hospodářskými zvířaty nebo volně žijícími zvířaty po požáru může zabránit růstu mladých stromy.
Jak rychle dochází k odlesňování?
Lesy stále pokrývají asi 30 procent zemského povrchu, ale každý rok asi 13 milionů hektarů lesa (přibližně 78 000 čtverečních mil) - zhruba ekvivalentní stavu Nebrasky nebo čtyřnásobku velikosti Kostariky - jsou přeměněny na zemědělskou půdu nebo vyčištěny pro jiné účely.
Z tohoto počtu je přibližně 6 milionů hektarů (asi 23 000 čtverečních mil) primární les, který je definován v globálním hodnocení lesních zdrojů z roku 2005 jako lesy „původních druhů, kde neexistují jasně viditelné náznaky lidské činnosti a ekologické procesy nejsou významně významné narušený."
Programy zalesňování, jakož i obnovy krajiny a přirozeného rozšíření lesů poněkud zpomalily čistou míru odlesňování, ale Organizace spojených národů pro potraviny a Organizace pro zemědělství uvádí, že přibližně 7,3 milionu hektarů lesů (oblast zhruba o velikosti Panamy nebo státu Jižní Karolína) je trvale ztraceno každý rok.
Tropické deštné pralesy v místech jako Indonésie, Kongo a Amazonská pánev jsou zvláště zranitelné a ohrožené. V současné době míra odlesňování, tropické deštné pralesy by mohly být zničeny jako fungující ekosystémy za méně než 100 let.
Západní Afrika ztratila asi 90 procent svých pobřežních deštných pralesů a odlesňování v jižní Asii bylo téměř stejně špatné. Dvě třetiny nížinných tropických lesů ve Střední Americe byly přeměněny na pastviny od roku 1950 a 40 procent všech deštných pralesů bylo ztraceno. Madagaskar ztratil 90 procent svých východních deštných pralesů a v Brazílii došlo k zániku více než 90 procent Mata Atlântica (Atlantický les). Několik zemí prohlásilo odlesňování za národní nouzovou situaci.
Proč je odlesňování problém?
Vědci odhadují, že 80 procent všech druhů na Zemi - včetně těch, které ještě nebyly objeveny - žije v tropických deštných pralesech. Odlesňování v těchto regionech ničí kritické stanoviště, narušuje ekosystémy a vede k možnému vyhynutí mnoha druhů, včetně nenahraditelných druhů, které by mohly být použity k výrobě léky, což by mohlo být nezbytné pro léčení nebo účinné léčení nejničivějších nemocí na světě.
K tomu přispívá také odlesňování globální oteplování—Tropické odlesňování představuje asi 20 procent ze všech skleníkové plyny—A má významný dopad na globální ekonomiku. Zatímco někteří lidé mohou získat okamžité ekonomické výhody z činností, které vedou k odlesňování, tyto krátkodobé zisky nemohou vyrovnat negativní dlouhodobé ekonomické ztráty.
Na Úmluvě o biologické rozmanitosti z roku 2008 v Bonnu v Německu dospěli vědci, ekonomové a další odborníci k závěru, že odlesňování a poškození jiné environmentální systémy by mohly snížit životní úroveň chudých na polovinu a snížit celkový hrubý domácí produkt (HDP) asi o 7 procent. Lesní produkty a související činnosti představují každý rok celosvětový HDP v hodnotě přibližně 600 miliard USD.