Obléhání Bostonu v americké revoluci

K obležení Bostonu došlo během americká revoluce a začalo 19. dubna 1775 a trvalo do 17. března 1776. Zahájení po zahájení bitev u Lexington & Concord, Obléhání Bostonu vidělo, jak rostoucí americká armáda blokuje pozemní přístupy k Bostonu. Během obléhání se obě strany střetly s krvavou Bitva o Bunker Hill v červnu 1775. Patová situace kolem města také zaznamenala příchod dvou velitelů, kteří budou hrát v konfliktu ústřední roli během následujících tří let: Generál George Washington a Generálmajor William Howe. Jak podzim a zima postupovaly, žádná ze stran nedokázala získat výhodu. To se změnilo na počátku roku 1776, kdy bylo dělostřelectvo zajat ve Fort Ticonderoga dorazil do amerických linií. Zbraně přimontované na Dorchester Heights přiměly Howe opustit město.

V důsledku bitev Lexington & Concord 19. dubna 1775 americké koloniální síly pokračovaly v útoku na britské jednotky, když se pokusily stáhnout zpět do Bostonu. Ačkoli to napomohlo posílení vedená brigádním generálem Hughem Percym, sloupec pokračoval v obětech se zvlášť intenzivním bojem kolem Menotomie a Cambridge. Nakonec Britové dosáhli bezpečí Charlestownu pozdě odpoledne a dokázali si oddechnout. Zatímco Britové upevnili svou pozici a zotavili se z denních bojů, na okraj Bostonu začaly přicházet milice z celé Nové Anglie.

Američané

• Generál George Washington
• Hlavní generál Artemas Ward
• až 16 000 mužů

britský

• Poručík generál Thomas Gage
• Generálmajor William Howe
• až 11 000 mužů

Ráno bylo mimo město asi 15 000 amerických milicionářů. Zpočátku vedl brigádního generála Williama Heatha z milice Massachusetts a na konci 20. století vydal velení generálu Artemas Wardovi. Protože americká armáda byla skutečně sbírkou milic, Wardova kontrola byla nominální, ale podařilo se jí zřídit volnou obléhací linii vedoucí z Chelsea kolem města do Roxbury. Důraz byl kladen na blokování krku Boston a Charlestown Neck. Naproti tomu britský velitel, generálporučík Thomas Gage, zvolil, že neuloží stanné právo, a místo toho pracoval s vůdci města nechali soukromé zbraně odevzdat výměnou za to, že umožnili obyvatelům, kteří chtěli opustit Boston odejít.

Během několika příštích dnů byly Wardovy síly rozšířeny o nové příjezdy z Connecticutu, Rhode Islandu a New Hampshire. S těmito jednotkami přišlo povolení dočasných vlád New Hampshire a Connecticut pro Ward převzít velení nad svými muži. V Bostonu byl Gage překvapen velikostí a vytrvalostí amerických sil a prohlásil: „Ve všech svých válkách proti Francouzi nikdy nevykazoval takové chování, pozornost a vytrvalost jako nyní. “V reakci na to začal opevňovat části města proti Záchvat.

Upevnil své síly ve městě a Gage stáhl své muže z Charlestownu a postavil obranu přes Boston Neck. Doprava do města a ven z města byla krátce omezena, než obě strany dospěly k neformální dohodě, která umožňovala civilistům projít, pokud byli neozbrojení. Ačkoli zbaven přístupu k okolní krajině, přístav zůstal otevřený a lodě královského námořnictva, pod viceadmirálem Samuelem Gravesem, byly schopny zásobovat město. Ačkoli Gravesovy snahy byly efektivní, útoky amerických soukromých osob vedly ceny potravin a další potřeby k dramatickému nárůstu.

Chybějící dělostřelectvo prolomit patovou situaci, poslal provinční kongres Massachusetts Plukovník Benedikt Arnold na chytit zbraně ve Fort Ticonderoga. Spojení s Plukovník Ethan Allen's Green Mountain Boys, Arnold zajal pevnost 10. května. Pozdnější ten měsíc a do začátku června, americké a britské síly potyčily, zatímco Gageovi muži pokusili se zachytit seno a dobytek od vnějších ostrovů Boston přístavu (Mapa).

25. května HMS Cerberus dorazil do Bostonu, kde nesl generálmajora William Howe, Henry Clinton, a John Burgoyne. Když byla posádka posílena na přibližně 6 000 mužů, noví příchozí obhajovali vytržení města a zabavení Bunker Hill nad Charlestown a Dorchester Heights jižně od města. Britští velitelé zamýšleli uskutečnit svůj plán 18. června. Američané se dozvěděli o britských plánech 15. června a rychle se přesunuli, aby obsadili obě místa.

Na sever, plukovník William Prescott a 1200 mužů pochodovali na Charlestown Peninsula večer 16. června. Po nějaké debatě mezi jeho podřízenými, Prescott nařídil, aby se na Breedově kopci vytvořil spíš pochybení než na Bunker Hill, jak bylo původně zamýšleno. Práce začaly a pokračovaly přes noc s Prescottem, který nařídil vybudování náprsníku vedoucího dolů z kopce na severovýchod. Další den ráno si Američané všimli, jak funguje, britské válečné lodě zahájily palbu s malým účinkem.

V Bostonu se Gage setkal se svými veliteli, aby prodiskutovali možnosti. Po šesti hodinách organizování útočných sil vedl Howe britské síly k Charlestownu a zaútočil odpoledne 17. června. Prescottovi muži, kteří odrazili dva velké britské útoky, stáli pevně a byli nuceni ustoupit, když jim došla munice. V bojích utrpěla Howeova vojska přes 1000 obětí, zatímco Američané utrpěli kolem 450. Vysoké náklady na vítězství v bitvě u Bunker Hill by ovlivnily rozhodnutí britského velení po zbytek kampaně. Poté, co vzali výšky, Britové začali pracovat na opevnění Charlestown Neck, aby zabránili dalšímu americkému vpádu.

Zatímco se události odehrávaly v Bostonu, kontinentální kongres ve Philadelphii vytvořil kontinentální armádu 14. června a následujícího dne jmenoval George Washingtonem za hlavního velitele. Washington, který se vydal na sever, aby převzal velení, dorazil mimo Boston 3. července. Založil své sídlo v Cambridge a začal formovat masy koloniálních jednotek do armády. Washington vytvořil odznaky řadových a jednotných kódů a začal také vytvářet logistickou síť na podporu svých mužů. Ve snaze přivést strukturu do armády ji rozdělil na tři křídla, z nichž každá vedla generálmajor.

Levé křídlo vedlo Generálmajor Charles Lee byl pověřen střežením východů z Charlestownu, zatímco hlavní křídlo generála Izraele Putnama bylo zřízeno poblíž Cambridge. Pravé křídlo v Roxbury, vedené generálmajorem Artemasem Wardem, bylo největší a mělo pokrývat Boston Neck i Dorchester Heights na východ. Během léta Washington pracoval na rozšíření a posílení amerických linií. Byl podporován příchodem pušek z Pensylvánie, Marylandu a Virginie. Měli přesné zbraně s dlouhým doletem a tito ostrostřelci byli zaměstnáni při obtěžování britských linií.

V noci 30. srpna zahájily britské síly nálet proti Roxbury, zatímco americké jednotky úspěšně zničily maják na ostrově Lighthouse. Washington se v září dozvěděl, že Britové neměli v úmyslu zaútočit, dokud nebudou posíleni, poslal Washington pod Arnolda 1100 mužů, aby provedli invaze do Kanady. Začal také plánovat obojživelný útok na město, protože se obával, že se jeho armáda rozdělí s příchodem zimy. Po diskusích se svými veliteli se Washington dohodl odložit útok. Když patka pokračovala, Britové pokračovali v místním nájezdu na jídlo a obchody.

V listopadu byl Washingtonu představen plán Henry Knox za přepravu zbraní Ticonderoga do Bostonu. Ohromen, jmenoval Knoxe plukovníkem a poslal ho do pevnosti. 29. listopadu se ozbrojené americké lodi podařilo zachytit britskou brigantinu Nancy mimo Boston Harbor. Naložený municí, poskytl Washingtonu tolik potřebný střelný prach a zbraně. V Bostonu se situace v Anglii změnila v říjnu, kdy byl Gage uleven ve prospěch Howe. Ačkoli posílil na asi 11 000 mužů, měl chronicky nedostatek zásob.

Jak nastala zima, Washingtonovy obavy se začaly naplňovat, když se jeho armáda snížila na zhruba 9 000 prostřednictvím dezercí a vypršení platnosti. Jeho situace se zlepšila 26. ledna 1776, když Knox přišel do Cambridge s 59 zbraněmi z Ticonderoga. Washington se blížil k svým velitelům v únoru a navrhl útok na město pohybem po zamrzlé zátoce, ale místo toho byl přesvědčen, aby počkal. Místo toho formuloval plán na vytlačení Britů z města tím, že umístí zbraně na Dorchester Heights.

Washington přidělil několik Knoxových zbraní k Cambridge a Roxbury a Washington zahájil v noci 2. března diverzní bombardování britských linií. V noci ze 4. na 4. března americké jednotky přesunuly zbraně do Dorchester Heights, odkud mohly v přístavu udeřit na město a britské lodě. Howe, když ráno viděl americké opevnění ve výškách, původně plánoval útok na tuto pozici. Tomu zabránilo sněhová bouře pozdě v den. Howe nemohl zaútočit, Howe přehodnotil svůj plán a rozhodl se odstoupit, místo aby opakoval Bunker Hill.

8. března, Washington přijal slovo že Britové zamýšleli evakuovat a by nespálili město, jestliže dovolil opustit unololested. Ačkoli on formálně neodpověděl, Washington souhlasil s podmínkami a Britové začali pustit se spolu s četnými Boston Loyalists. 17. března Britové odešli do Halifaxu, Nové Skotsko a do města vstoupily americké síly. Po jedenáctiměsíčním obléhání byl Boston po zbývající část války v amerických rukou.