Čínština mandarinky je známa mnoha jmény. V OSN je známá jednoduše jako „čínština". Na Tchaj-wanu se nazývá 國語 / 国语 (guó yǔ), což znamená „národní jazyk“. V Singapuru se nazývá 華語 / 华语 (huá yǔ), což znamená „čínský jazyk“. A v Číně se nazývá 普通話 / 普通话 (pǔ tōng huà), což se překládá do „společného jazyka“.
Různá jména v průběhu času
Historicky, Mandarinská čínština byl nazýván 官 話 / 官 话 (guān huà), což znamená „řeč úředníků“ čínskými lidmi. Anglické slovo „mandarin“, které znamená „byrokrat“, je odvozeno z portugalštiny. Portugalské slovo pro byrokratického úředníka bylo „mandarim“, takže odkazovaly na 官 話 / 官 话 (guān huà) jako na „jazyk mandarimů“ nebo „mandarim“ zkráceně. Poslední „m“ bylo v anglické verzi tohoto názvu převedeno na „n“.
Pod Dynastie Qing (清朝 - Qīng Cháo), mandarínština byla oficiálním jazykem císařského soudu a byla známá jako 國語 / 国语 (guó yǔ). Protože Peking byl hlavním městem dynastie Čching, jsou mandarínská výslovnost založena na pekingském dialektu.
Po pádu dynastie Čching v roce 1912 se nová Čínská lidová republika (pevninská Čína) stala více striktní standardizovaný společný jazyk pro zlepšení komunikace a gramotnosti ve venkovských i městských oblastech oblasti. Jméno čínského úředního jazyka tak bylo rebrandingováno. Namísto toho, aby se nazýval „národním jazykem“, byl Mandarin nyní nazýván „běžným jazykem“ nebo 普通話 / 普通话 (pǔ tōng huà), počínaje rokem 1955.
Putonghua jako běžná řeč
Pǔ tōng huà je oficiální jazyk Čínská lidová republika (Pevninská Čína). Ale pǔ tōng huà není jediný jazyk používaný v Číně. Existuje pět hlavních jazykových rodin s celkem až 250 odlišnými jazyky nebo dialekty. Tato široká divergence zesiluje potřebu sjednocujícího jazyka, kterému rozumějí všichni Číňané.
Historicky byl psaný jazyk sjednocujícím zdrojem mnoha čínských jazyků od čínštiny postavy mají stejný význam, ať jsou použity kdekoli, i když mohou být vysloveny odlišně v různých regiony.
Používání běžně mluveného jazyka bylo podporováno od vzniku Čínské lidové republiky, která zavedla pǔngōu jako jazyk vzdělávání na celém čínském území.
Putonghua v Hongkongu a Macau
Kantonština je oficiálním jazykem jak Hongkongu, tak Macaa a je jazykem, kterým mluví většina populace. Od postoupení těchto území (Hongkong z Británie a Macao z Portugalska) do lidových Čínská republika, pǔ tōng huà, byla používána jako jazyk komunikace mezi územími a ČLR. ČLR podporuje větší využívání pǔtōnghuà v Hongkongu a Macau školením učitelů a dalších úředníků.
Putonghua na Tchaj-wanu
Výsledkem čínské občanské války (1927-1950) bylo, že Kuomintang (KMT nebo Čínská nacionalistická strana) ustoupila z pevninské Číny na nedaleký ostrov Tchaj-wan. Na pevninské Číně došlo v Čínské lidové republice Mao ke změnám v jazykové politice. Mezi takové změny patřilo zavedení zjednodušených čínských znaků a oficiální použití názvu pǔ tōng huà.
Mezitím si KMT na Tchaj-wanu ponechalo používání tradičních čínských znaků a pro oficiální jazyk se nadále používalo jméno guó yǔ. Obě praxe pokračují dodnes. Tradiční čínské znaky se používají také v Hongkongu, Macau a mnoha zámořských čínských komunitách.
Funkce Putonghua
Pǔtōnghuà má čtyři odlišné tóny které se používají k rozlišování homofonů. Například slabika "ma" může mít v závislosti na tónu čtyři odlišné významy.
Gramatika pǔtōng huà je relativně jednoduchá ve srovnání s mnoha evropskými jazyky. Neexistují žádné časy ani slovesné dohody a základní struktura věty je předmět-sloveso-objekt.
Použití nepřekládaných částic pro vyjasnění a dočasné umístění je jedním ze znaků, které činí učení žáků druhého jazyka výzvou.