Modré velryby jsou savci. Také jsme savci, takže jsou to lidé i velryby endotermický (běžně nazývané „teplokrevní“), rodí žít mladí a ošetřovat své mladé. Velryby dokonce mají vlasy.
Protože modré velryby jsou savci, dýchají vzduch plícemi stejně jako my. Když modré velryby vydechují, vzduch stoupá více než 20 stop a je vidět z velké vzdálenosti. Tomu se říká úder velryby.
Všechny velryby, včetně modrých velryb, jsou kytovci. Slovo kytovník pochází z latinského slova cetus, což znamená „velké mořské zvíře“ a řecké slovo ketos, což znamená „mořská příšera“.
Cetaceans pohánějí sebe, ale zvlňují svůj ocas nahoru a dolů. Mají tuk, který pomáhá izolovat jejich těla. Mají také vynikající sluch a přizpůsobení pro přežití v hluboké vodě, včetně skládacích žeberných klecí, pružných koster a vysoké tolerance vůči oxidu uhličitému v krvi.
Modré velryby jsou dnes největším zvířetem na Zemi a jsou považovány za největší zvíře, jaké kdy na Zemi žilo. Plavání v tomto oceánu právě teď, tam jsou modré velryby, které mohou růst na více než 90 stop na délku a přes 200 tun (400,000 liber) na váze. Představte si stvoření o velikosti 2 1/2 školních autobusů umístěných od začátku do konce a získáte představu o velikosti modré velryby. Maximální hmotnost jedné modré velryby je stejná jako u asi 40 afrických slonů.
Srdce modré velryby je o velikosti malého auta a váží asi 1 000 liber. Jejich čelisti jsou největší jednotlivé kosti na Zemi.
Modré velryby jedí krill, který je v průměru asi 2 palce na délku. Oni také jedí jiné malé organismy, takový jako copepods. Modré velryby mohou spotřebovat 4 tuny kořisti denně. Díky jejich mohou jíst obrovské množství kořisti najednou baleen - 500–800 proužkovaných talířů vyrobených z keratinu, které velrybě umožňují spolknout jídlo, ale filtrovat mořskou vodu.
Modré velryby jsou součástí skupiny kytovců zvaných rorquals, což znamená, že jsou spojeny s velrybami ploutvemi, keporkakmi, sei velrybami a velrybami minke. Rorquals mají rýhy (modrá velryba má 55-88 z těchto rýh), které běží od jejich brady k za jejich ploutvemi. Tyto drážky umožňují rorquals rozšířit jejich hrdlo zatímco krmení ubytovat obrovské množství kořisti a mořské vody předtím, než je voda filtrována zpět do oceánu přes velrybu baleen.
Jejich jazyk je asi 18 stop dlouhý a může vážit až 8 000 liber (hmotnost dospělé samice afrického slona). A 2010 studie odhadl, že při krmení se ústa modré velryby otevírají tak široká a je tak velká, že do ní mohla plavat jiná modrá velryba.
Modré velryby rodí jediné tele, každé 2-3 roky po březosti 10-11 měsíců. Tele je dlouhé asi 20-25 stop a při narození váží asi 6000 liber.
Zdravotní sestra telat z modrých velryb po dobu asi 7 měsíců. Během této doby pijí asi 100 galonů mléka a denně získávají 100 až 200 liber. Když jsou odstaveni po 7 měsících, jsou asi 50 stop dlouhé.
Zvukový repertoár modré velryby zahrnuje pulzy, bzučení a rašple. Jejich zvuky se pravděpodobně používají pro komunikaci a navigaci. Mají velmi hlasité hlasy - jejich zvuky mohou být přes 180 decibelů (hlasitější než proudový motor) a při 15-40 Hz jsou obvykle pod naším sluchovým rozsahem. Jako keporkaků, mužské modré velryby zpívají písně.
Neznáme skutečné délky života modrých velryb, ale průměrná délka života se odhaduje na 80–90 let. Způsob, jak zjistit věk velryby, je podívat se na růstové vrstvy v ušním uchu. Nejstarší velryba odhadovaná pomocí této metody byla 110 let.
Modré velryby nemají mnoho přírodních predátorů, i když mohou být napadeni žraloky a orcas. Jejich hlavním nepřítelem v letech 1800–1900 byli lidé, kteří od roku 1930-31 zabili 29,410 modrých velryb. Odhaduje se, že před lovem velryb bylo na celém světě více než 200 000 modrých velryb a nyní jich je asi 5 000.