Obsidian je extrémní rozmanitost vyvřelá skála se sklovitou texturou. Nejpopulárnější účty říkají, že obsidián se tvoří, když láva chladí velmi rychle, ale to není úplně přesné. Obsidián začíná lávou velmi vysokou v silice (více než asi 70 procent), jako je například rolyolit. Mnoho silných chemických vazeb mezi křemíkem a kyslíkem činí takovou lávu velmi viskózní, ale stejně důležité je, že teplotní rozmezí mezi plně kapalnou a plně tuhou je velmi malé. Obsidián tedy nemusí chladit zvlášť rychle, protože obzvláště rychle tuhne. Dalším faktorem je to, že nízký obsah vody může inhibovat krystalizaci. Podívejte se na obrázky obsidiánu v této galerii.
Toky obsidiánů mohou obsahovat kapičky jemnozrnného živce nebo křemene. To nejsou amygdules, protože nikdy nebyly prázdné. Místo toho se nazývají sférulity.
Obvykle černý, obsidián může být také červený nebo šedý, pruhovaný a skvrnitý, nebo dokonce jasný.
Shell ve tvaru skořápky na této obsidiánové dlažební kostce je typický pro skelné skály, jako je obsidián, nebo mikrokrystalické horniny, jako je chert.
U některých obsidiánských kousků vykazuje vnější kůra známky hydratace před pohřbením v půdě po tisíce let. Tloušťka tohoto hydratace kůra se používá k zobrazení věku obsidiánu, a tedy i věku erupce, která jej způsobila.
Všimněte si slabých pásů na vnějším povrchu. Jsou výsledkem smíchání tlustého magmatu pod zemí. Čistý, černý zlomený povrch ukazuje, proč si domorodci cenili obsidiána za výrobu šípů a dalších nástrojů. Kusy obsidiánu se nacházejí daleko od místa původu kvůli prehistorickému obchodování. Proto nesou kulturní i geologické informace.
Voda napadne obsidián snadno, protože žádný z jeho materiálů není zamčený v krystalech, takže je náchylný k přeměně na jíly a příbuzné minerály.
Jako sochař, který brouší a otírá štěrk, vítr a voda leptají jemné detaily uvnitř tohoto obsidiánského valounu.