Atény měly svého Solona, zákonodárce a Sparta, jeho Lycurgus - alespoň tomu věříme. Stejně jako počátky reforem Lycurguse je i on sám zabalen do legendy.
Plutarch na Lycurgusově vzestupu k moci
Plutarch vypráví příběh Lycurguse, jako by byl skutečným člověkem, byť potomkem jedenácté generace Hercules, protože Řekové obecně připisovali genealogii, která se při psaní o důležitých otázkách vrátila k bohům čísla. Ve Spartě byli dva králové, kteří společně sdíleli moc. Lykurgus byl podle Plutarcha mladším synem jednoho z těchto dvou králů. Když Lycurgův bratr i otec zemřeli, jeho manželka jeho staršího bratra byla těhotná, a tak by se nenarození časem stali králem - za předpokladu, že to byl chlapec. Lycurgusova švagrová navrhla Lycurgusovi a řekla, že by se s dítětem zbavila, kdyby si ji vzal. Tímto způsobem by si ona i Lycurgus udržely moc ve Spartě. Lycurgus předstíral, že s ní souhlasí, ale místo toho, aby nechal dítě zabít po narození, stejně jako Řek Lycurgus představil dítě Sparťanským mužům, pojmenoval ho a řekl, že je jejich budoucnost král. Lycurgus sám měl působit jako opatrovník a poradce, dokud nedospělo dítě.
Lycurgus cestuje dozvědět se o právu
Když se pomluvu o motivech Lycurguse vymklo z rukou, Lycurgus opustil Spartu a odešel na Krétu, kde se seznámil s krétským zákonem. Plutarch říká, že Lycurgus se setkal Homere a Thales na svých cestách.
Připomněl Sparta, Lycurgus ústavy jeho zákony (Rhetra)
Nakonec se Sparťané rozhodli, že potřebují Lycurguse zpět a přesvědčili ho, aby se vrátil do Sparty. Lycurgus souhlasil s tím, ale nejdřív musel konzultovat Delphic Oracle. Rada věštce byla tak dobře respektována, že by přidala autoritu ke všemu, co se stalo v jejím jménu. Věštec řekl, že zákony (rhetra) z Lycurgus by se stal nejslavnějším na světě.
Lycurgus mění sociální organizaci Sparty
S věštcem na jeho straně, Lycurgus zavedl změny v Spartánská vláda a poskytli Spartě ústavu. Kromě změn ve vládě, Lycurgus změnil ekonomiku Sparty, zakazující vlastnictví zlata nebo stříbra a zbytečné okupace. Všichni muži měli jíst společně ve společných sálech.
Lycurgus reformoval Spartu také společensky. Lycurgus zahájil státní vzdělávací systém, včetně školení žen, zvláštních nemonogamních spartánských manželství a úlohy státu při rozhodování, které novorozence jsou způsobilé žít.
Lycurgus podvádí Sparťany do dodržování jeho zákonů
Když se Lycurgusovi zdálo, že se vše děje podle jeho návrhů a že Sparta je na správné cestě, řekl Sparťanům, že má ještě jednu důležitou misi. Dokud se nevrátil, byli pod přísahou neměnit zákony. Pak Lycurgus opustil Spartu a navždy zmizel.
To je podle Plutarcha (zhuštěný) příběh Lycurguse.
Herodotus také říká, že Sparťané si mysleli, že zákony Lycurgus pocházejí z Kréty. Xenofon říká, že Lycurgus je vymyslel, zatímco Platón říká, že je Delphic Oracle poskytla. Bez ohledu na jejich původ, Delphic Oracle hrál důležitou roli v přijímání zákonů Lycurgus.
Velká Rhetra
Tady je pasáž z Plutarchovy Život Lycurgus na jeho získání věštce od Delphi o založení jeho formy vlády:
„Když jsi postavil chrám pro Zeuse Syllaniuse a Atheny Syllania, rozdělil lidi na fylai a rozdělil je na„ obai “a založil Třicetiletá Gerousia včetně Archagetai, pak čas od času „appellazein“ mezi Babykou a Knakionem, a tam představit a zrušit opatření; ale Dema musí mít rozhodnutí a moc. “