Godfrey z Bouillon, první křižák

Godfrey z Bouillon byl také známý jako Godefroi de Bouillon, a on byl nejlépe známý pro vedení armády v První křížová výpravaa stát se prvním evropským vládcem ve Svaté zemi.

Godfrey z Bouillon se narodil kolem roku 1060 C.E. hrabě Eustace II z Boulogne a jeho manželce Idě, která byla dcerou vévody Godfrey II z Dolní Lorrainy. Jeho starší bratr Eustace III. Zdědil Boulogne a majetek rodiny v Anglie. V roce 1076 jmenoval jeho mateřský strýc dědice Godfreye vévodstvím Dolní Lorrainy, krajem Verdun, markýzem v Antverpách a územím Stenay a Bouillon. Císař Jindřich IV. Však zpoždění potvrdil udělení Lower Lorraine a Godfrey získal vévodství až v roce 1089 jako odměnu za boj za Henryho.

V roce 1096 se Godfrey připojil k první křížové výpravě s Eustacem a jeho mladším bratrem Baldwinem. Jeho motivace jsou nejasné; nikdy neprojevil žádnou pozoruhodnou oddanost církvi a v kontroverzi investic podporoval německého vládce proti papež. Podmínky hypotečních smluv, které vypracoval v rámci přípravy na cestu do Svaté země, naznačují, že Godfrey neměl v úmyslu tam zůstat. Získal však značné finanční prostředky a hroznou armádu a stal se jedním z nejdůležitějších vůdců první křížové výpravy.

Po příjezdu do Konstantinopole se Godfrey okamžitě střetl Alexius Comnenus nad přísahou císař chtěl, aby křižáci přijali, což zahrnovalo ustanovení, že všechny obnovené země, které byly kdysi součástí říše, byly obnoveny císaři. Přestože se Godfrey zjevně neplánoval usadit ve Svaté zemi, rozhodl se proti tomu. Napětí rostlo tak napjaté, že přišlo k násilí; ale nakonec Godfrey složil přísahu, i když měl vážné výhrady a ne trochu zášť. Toto rozhořčení pravděpodobně zesílilo, když Alexius překvapil křižáky tím, že se zmocnil Nicea poté, co ho obklíčili, a okradl je o možnost vyloupit město zkazou.

Při svém postupu Svatou zemí vzali někteří křižáci objížďku, aby našli spojence a zásoby, a nakonec skončili v osadě Edessa. Godfrey získal Tilbesar, prosperující region, který by mu umožnil snadnější zásobování svých jednotek a pomohl mu zvýšit počet jeho následovníků. Tilbesar, stejně jako ostatní oblasti získané křižáky v té době, byl kdysi Byzantinem; ale ani Godfrey, ani žádný z jeho společníků nenabídl, aby některou z těchto zemí předal císaři.

Poté, co křižáci zajali Jeruzalém, když vůdce křížové výpravy Raymond z Toulouse odmítl se stát králem města, Godfrey souhlasil, že bude vládnout; ale nepřijal by titul krále. Místo toho byl povolán Advocatus Sancti Sepulchri (Ochránce svatého hrobu). Krátce nato Godfrey a jeho spoluobčané křižáci porazili sílu zasahujících Egypťanů. S tímto zajištěným Jeruzalémem - alespoň prozatím - se většina křižáků rozhodla vrátit domů.

Godfreyovi nyní chyběla podpora a vedení ve správě města a příchod papežského legáta Daimberta, arcibiskupa v Pise, komplikované záležitosti. Daimbert, který se brzy stal patriarchou Jeruzaléma, věřil tomuto městu a ve skutečnosti by celá církev měla být ovládána církví. Proti jeho lepšímu úsudku, ale bez jakékoli alternativy, se Godfrey stal Daimbertovým vazalem. To by učinilo Jeruzalém předmětem nadcházejícího boje o moc pro nadcházející roky. Godfrey však v této záležitosti nehraje žádnou další roli; 18. července 1100 neočekávaně zemřel.

Po jeho smrti se Godfrey stal předmětem legend a písní, z velké části díky jeho výšce, světlým vlasům a jeho dobrému vzhledu.

• Bréhier na Cathoic Encycopedia. Godfrey z Bouillon
  
• Brundage, James ze středověkého pramene Paula Halsalla. William of Tire: Godfrey Of Bouillon se stává „ochráncem svatého hrobu.