Bitva na kopci Hamburger ve vietnamské válce

Bitva u kopce Hamburger byla vedena během 10. Května 2069 v roce 1969 vietnamská válka (1955-1975). Koncem jara 1969 zahájily americké a jižní vietnamské jednotky operaci Apache Snow se záměrem vytlačit jednotky severního Vietnamu z údolí A Shau. Jak se operace posunula vpřed, kolem Hill 937 se vyvinuly těžké boje. Toto brzy se stalo ohniskem bitvy a další americké síly byly spáchány s cílem zajistit kopec. Po drsném krvavém boji byl Hill 937 zajištěn. Boj na kopci 937 byl z velké části pokryt tiskem, který se ptal, proč je bitva nezbytná. Tento problém s public relations eskaloval, když byl kopec opuštěn patnáct dní po jeho zajetí.

• Konflikt: vietnamská válka (1955-1975)
• Datum: 10. - 20. května 1969
• Armády a velitelé:
  • Spojené státy
    • Generálmajor Melvin Zais
    • Cca. 1800 mužů
  • Severní Vietnam
    • Ma Vinh Lan
    • Cca. 1 500 mužů
• Ztráty:
  • Spojené státy: 70 zabitých a 372 zraněných
  • Severní Vietnam: Přibližně 630 zabitých

V roce 1969 americké jednotky zahájily operaci Apache Snow s cílem vyčistit Vietnamskou lidovou armádu (PAVN) z údolí A Shau v jižním Vietnamu. Údolí blízko hranice s Laosem se stalo infiltrační cestou do jižního Vietnamu a útočištěm pro síly PAVN. Třídílná operace, druhá fáze začala 10. května 1969, jako prvky 3. brigády plukovníka Johna Conmeyho

Mezi Conmeyovými silami byl 3. prapor, 187. pěší (Poručík plukovník Weldon Honeycutt), 2. prapor, 501. pěší (Poručík plukovník Robert German) a 1. prapor, 506. pěší (Pplk. John Bowers). Tyto jednotky byly podporovány 9. mariňáky a 3. praporem, 5. kavalérií, jakož i prvky vietnamské armády. Údolí A Shau bylo pokryto hustou džunglí a dominovalo ho Ap Bia Mountain, které bylo označeno jako Hill 937. Nespojený s okolními hřebeny, Hill 937 stál sám a stejně jako okolní údolí byl silně zalesněn.

Conmeyovy síly považovaly operaci za platný průzkum a zahájily operace se dvěma prapory ARVN řezání silnice na úpatí údolí, zatímco Marines a 3/5 kavalérie tlačil směrem k Laotian okraj. Prapory 3. brigády byly nařízeny, aby prohledávaly a ničily síly PAVN ve svých vlastních oblastech údolí. Vzhledem k tomu, že jeho jednotky byly letecky pohyblivé, plánovala Conmey rychlou výměnu jednotek, pokud by někdo narazil na silný odpor. Zatímco kontakt byl lehký 10. května, zintenzivnil se následující den, když se 3/187. Přiblížil základně kopce 937.

Honeycutt poslal dvě společnosti, aby prohledaly severní a severozápadní hřebeny kopce, a nařídil společnostem Bravo a Charlie, aby se pohybovaly k vrcholu různými cestami. Později v den, Bravo se setkal s tuhým odporem PAVN a vrtulníky byly přivedeny na podporu. Tito si pomýlili přistávací zónu 3/187th pro tábor PAVN a zahájili palbu zabíjením dva a zranění třicet pět. Toto byl první z několika přátelských incidentů během bitvy, protože hustá džungle ztížila identifikaci cílů. Po tomto incidentu se 3/187. Na noc ustoupil do obranných pozic.

Během následujících dvou dnů se Honeycutt pokusil vytlačit svůj prapor na pozice, kde mohli zahájit koordinovaný útok. To bylo omezeno obtížným terénem a prudkým odporem PAVN. Když se pohybovali kolem kopce, zjistili, že severní Vietnamci vybudovali propracovaný systém bunkrů a zákopů. Když se Conmey zaměřila na bitvu, která se přesunula na kopec 937, posunula 1 / 506th na jižní stranu kopce. Společnost Bravo byla letecky převezena do oblasti, ale zbytek praporu cestoval pěšky a až do 19. května vstoupil v platnost.

Ve dnech 14. a 15. května zahájil Honeycutt útoky proti pozicím PAVN s malým úspěchem. Následující dva dny viděly prvky 1/506 sondující jižní svah. Americkým snahám často bránila silná džungle, díky níž byly vzduchové zvedací síly kolem kopce nepraktické. Když bitva zuřila, byla velká část listů kolem vrcholu kopce odstraněna napalmem a dělostřeleckou palbou, která byla použita ke snížení zásobníků PAVN. 18. května Conmey nařídil koordinovaný útok s 3./187. útokem ze severu a 1/506. útokem z jihu.

Když se společnost Delta Company z 3. a 187. bouřila kupředu, téměř se ujala summitu, ale byla poražena těžkými oběťmi. 1 / 506th byl schopný vzít jižní hřeben, Hill 900, ale setkal se s těžkým odporem během bojů. 18. května přijel velitel 101. výsadku, generálmajor Melvin Zais, a rozhodl se spáchat tři navíc prapory do bitvy a nařídil, aby 3/187th, který utrpěl 60% obětí, byl uklidněný. Protestující, Honeycutt byl schopný udržet jeho muže v poli pro finální útok.

Zais a Conmey přistáli dva kopy na severovýchodním a jihovýchodním svahu a 20. května zahájili útok na kopec v 10:00 dopoledne. Převážný počet obránců se uskutečnil na summitu kolem 18:00 a operace začaly snižovat zbývající bunkry PAVN. Do 17:00 byl Hill 937 zajištěn.

Díky drsné povaze bojů na kopci 937 se stal známým jako „kopec Hamburger“. To také vzdává poctu podobnému boji během EU Korejská válka známý jako Battle of Pork Chop Hill. V bojích utrpěly americké a ARVN síly 70 zabitých a 372 zraněných. Celkový počet obětí PAVN není znám, ale po bitvě bylo na kopci nalezeno 630 těl.

Potřeba boje na kopci 937 byla silně pokryta tiskem a byla zpochybněna veřejností a vyvolala ve Washingtonu kontroverzi. To se zhoršilo 101. zastavením kopce 5. června. V důsledku tohoto veřejného a politického tlaku změnil generál Creighton Abrams americkou strategii ve Vietnamu z jednoho „maximálního tlaku“ na „ochrannou reakci“ ve snaze snížit počet obětí.