Americký vynálezce Thomas Edison často dostává špatný rap od environmentalistů. Koneckonců, vynalezl ty žárovky, které jsme všichni tak zaneprázdnění náhradou efektivnější modely. Vyvinul mnoho průmyslových chemikálií v podmínkách, které by alarmovaly moderní posádky čištění životního prostředí. A samozřejmě je známý tím, že vynalezl nebo zdokonalil celou řadu elektrických strojů a zařízení, které žízní po energii - od fonografu po videokameru. Edison sloučil svou vlastní společnost a vytvořil General Electric, jednu z největších korporací na světě. Na konci svého života získal Edison více než 1300 individuálních patentů.
Zdá se, že téměř samostatně, Edisonova práce na konci 19. století způsobila, že moderní civilizace je závislá na elektřině - a na přírodních zdrojích potřebných k její výrobě.
Edison experimentoval s obnovitelnou energií
Více než neúnavný propagátor elektřiny byl Thomas Edison také průkopníkem v oblasti obnovitelných zdrojů energie a zelená technologie. Experimentoval s domácími větrnými turbínami a vyráběl elektřinu, která by mohla doplňovat baterie a poskytnout majitelům domů energii nezávislý zdroj energie a spojil se se svým přítelem Henrym Fordem s cílem vyvinout elektrické auto, které by se dalo dobíjet baterie. Elektrické automobily viděl jako čistší alternativu pro pohyb lidí ve městech naplněných kouřem.
Především Edisonova horlivá mysl a nenasytná zvědavost ho po celý jeho život neustále přemýšlel a experimentoval - a obnovitelné zdroje energie byly jedním z jeho oblíbených témat. Měl hluboký respekt k přírodě a nenáviděl škody. Byl renomovaným vegetariánem a rozšířil své hodnoty nenásilí na zvířata.
Edison upřednostňoval obnovitelnou energii před fosilními palivy
Thomas Edison věděl, že fosilní paliva, jako je ropa a uhlí, nejsou ideálními zdroji energie. Byl si velmi dobře vědom problémů se znečištěním ovzduší, které fosilní paliva způsobila, a uznal, že tyto zdroje nejsou nekonečné, v budoucnu by se problém stal nedostatkem. Viděl prakticky nevyužitý potenciál obnovitelných zdrojů energie - například síla větru a solární energie—To by mohlo být využito a uvedeno do práce ve prospěch lidstva.
V roce 1931, téhož roku, kdy zemřel, svěřil Edison své obavy svým přátelům Henrymu Fordovi a Harveyovi Firestoneovi, kteří byli tehdy na Floridě sousedními důchodci:
"Jsme jako nájemní zemědělci, kteří sekají plot kolem našeho domu na palivo, když bychom měli využívat nevyčerpatelné zdroje přírody - slunce, vítr a příliv."
"Dal bych své peníze na slunce a sluneční energii." Jaký zdroj energie! Doufám, že nemusíme čekat, až dojde ropa a uhlí, než to vyřešíme. “
Editoval Frederic Beaudry