Štítná žláza je dvojitá laloková žláza umístěná v přední části krku, těsně pod hrtanem (hlasová schránka). Jeden lalok štítné žlázy je umístěn na každé straně průdušnice (průdušnice). Dva laloky štítné žlázy jsou spojeny úzkým pruhem tkáně známé jako šíje. Jako součást endokrinní systém, štítná žláza sekretuje hormony které řídí důležité funkce včetně metabolismu, růstu, srdce rychlost a tělesná teplota. Ve štítné žláze se nacházejí struktury známé jako příštítné tělísky. Tyto malé žlázy vylučují paratyroidní hormon, který reguluje hladiny vápníku v krev.
Štítná žláza je vysoce cévní, což znamená, že má bohatství cévy. Skládá se z folikuly které absorbují jód, který je potřebný k produkci hormonů štítné žlázy. Tyto folikuly ukládají jód a další látky nezbytné pro produkci hormonu štítné žlázy. Obklopují folikuly folikulární buňky. Tyto buňky produkují a vylučují hormony štítné žlázy do oběhu krevními cévami. Štítná žláza také obsahuje buňky známé jako parafollikulární buňky. Tyto buňky jsou zodpovědné za produkci a sekreci hormonu kalcitoninu.
Primární funkcí štítné žlázy je produkce hormonů, které regulují metabolickou funkci. Hormony štítné žlázy tak činí ovlivněním produkce ATP v buňce mitochondrie. Všechny buňky těla závisí na hormonu štítné žlázy pro správný růst a vývoj. Tyto hormony jsou nutné pro správné mozek, srdce, sval a zažívací funkce. Hormony štítné žlázy navíc zvyšují citlivost těla na epinefrin (adrenalin) a norepinefrin (noradrenalin). Tyto sloučeniny stimulují podpůrný nervový systém aktivita, která je důležitá pro útěk těla nebo bojovou reakci. Mezi další funkce hormonů štítné žlázy patří proteosyntéza a výroba tepla. Hormon kalcitonin produkovaný štítnou žlázou působí proti působení parathormonu tím, že snižuje hladiny vápníku a fosfátů v krvi a podporuje tvorbu kostí.
Štítná žláza produkuje hormonytyroxin, trijodtyronin a kalcitonin. Hormony štítné žlázy tyroxin a trijodtyronin jsou produkovány folikulárními buňkami štítné žlázy. Buňky štítné žlázy se vstřebávají jód z určitých potravin a kombinovat jód s tyrosinem, an aminokyselina, za vzniku tyroxinu (T4) a trijodtyroninu (T3). Hormon T4 má čtyři atomy jodu, zatímco T3 má tři atomy jodu. T4 a T3 regulují metabolismus, růst, srdeční frekvenci, tělesnou teplotu a ovlivňují syntézu proteinů. Hormonální kalcitonin je produkován parafolikulárními buňkami štítné žlázy. Kalcitonin pomáhá regulovat koncentrace vápníku snížením krev hladiny vápníku, když jsou vysoké.
Hormony štítné žlázy T4 a T3 jsou regulovány hypofýza. Tato malá endokrinní žláza se nachází uprostřed základny mozek. Řídí množství důležitých funkcí v těle. Hypofýza je označována jako „Master Gland“, protože řídí jiné orgány a žlázy s vnitřní sekrecí, aby potlačovaly nebo indukovaly produkci hormonů. Jeden z mnoha hormonů produkovaných hypofýzou je hormon stimulující štítnou žlázu (TSH). Když jsou hladiny T4 a T3 příliš nízké, TSH se vylučuje, aby stimuloval štítnou žlázu, aby produkoval více štítných hormonů. Jak hladiny T4 a T3 stoupají a vstupují do krevního řečiště, hypofýza snímá zvýšení a snižuje produkci TSH. Tento typ regulace je příkladem a mechanismus negativní zpětné vazby. Hypofýza je sama regulována hypothalamus. Propojení krevních cév mezi hypotalamem a hypofýzou umožňuje hypothalamovým hormonům kontrolovat sekreci hypofýzy. Hypotalamus produkuje hormon uvolňující thyrotropin (TRH). Tento hormon stimuluje hypofýzu k uvolňování TSH.
Pokud štítná žláza nefunguje správně, může dojít k několika poruchám štítné žlázy. Tyto poruchy se mohou pohybovat od mírně zvětšené žlázy po štítnou žlázu rakovina. Nedostatek jódu může způsobit zvětšení štítné žlázy. Zvětšená štítná žláza se označuje jako a struma.
Když štítná žláza produkuje hormony nad obvyklou částku způsobí vyvolání stavu hypertyreóza. Nadměrná produkce hormonů štítné žlázy způsobuje zrychlení metabolických procesů v těle, což má za následek rychlou srdeční frekvenci, úzkost, nervozitu, nadměrné pocení a zvýšenou chuť k jídlu. Hypertyreóza se vyskytuje častěji u žen a jednotlivců nad šedesát.
Když štítná žláza neprodukuje dostatek hormonu štítné žlázy, hypotyreóza je výsledek. Hypotyreóza způsobuje pomalý metabolismus, přírůstek na váze, zácpu a depresi. V mnoha případech jsou hypertyreóza a hypotyreóza způsobeny autoimunitními onemocněními štítné žlázy. Při autoimunitním onemocnění imunitní systém útočí na vlastní normální tkáně a buňky těla. Autoimunitní onemocnění štítné žlázy mohou způsobit, že se štítná žláza stane nadměrně aktivní nebo úplně zastaví produkci hormonů.
Žlázy příštítných tělísek jsou malé tkáňové tkáně umístěné na zadní straně štítné žlázy. Tyto žlázy se liší počtem, ale obvykle se ve štítné žláze vyskytují dvě nebo více. Příštítné tělísky obsahují mnoho buněk, které se vylučují hormony a mají přístup k rozsáhlé krvi kapilární systémy. Příštítné tělísky produkují a vylučují parathormonu. Tento hormon pomáhá regulovat koncentrace vápníku zvýšením krev hladiny vápníku, když tyto hladiny klesnou pod normální hodnotu
Parathormony působí na kalcitonin, který snižuje hladinu vápníku v krvi. Hormon příštítných tělísek zvyšuje hladinu vápníku podporou rozkladu kost uvolňování vápníku zvýšením absorpce vápníku v trávicím systému a zvýšením absorpce vápníku pomocí ledviny. Regulace iontů vápníku je nezbytná pro správné fungování orgánové systémy stejně jako nervový systém a svalová soustava.