Porozumění skandálu Teapot Dome Scandal 20. let

Skandál Teapot Dome ve dvacátých letech ukázal Američanům, že ropný průmysl by mohl ovládnout velkou moc a ovlivnit vládní politiku až k naprosté korupci. Skandál, který se odehrával na titulních stránkách novin a v tichých zpravodajských filmech, vypadal, že vytváří šablonu pro pozdější skandály.

Bylo objeveno očividné poškození, odepření, konání slyšení na kopci Capitol a celou dobu reportéři a fotografové rojili scénu. Než to skončilo, některé postavy se postavily před soud a byly usvědčeny. Přesto se systém změnil velmi málo.

Příběh Teapot Dome byl v podstatě příběhem nekvalifikovaného a nešikovného prezidenta, obklopeného obrovskými spodky. Neobvyklé obsazení postav převzalo moc ve Washingtonu po turbulenci první světová válkaa Američané, kteří si mysleli, že se vracejí k normálnímu životu, se místo toho ocitli v návaznosti na ságii zloděje a podvodu.

Warren Harding prosperoval jako vydavatel novin v Marionu v Ohiu. Byl známý jako odcházející osobnost, která se nadšeně připojila k klubům a rád mluvila na veřejnosti.

Po vstupu do politiky v roce 1899 zastával řadu úřadů v Ohiu. V roce 1914 byl zvolen do Senátu USA. Na kopci Capitol ho jeho kolegové měli rádi, ale neměl skutečný význam.

Koncem roku 1919 začal Harding, povzbuzovaný ostatními, myslet na kandidování na prezidenta. Amerika byla v období nepokojů po skončení první světové války a mnoho voličů bylo unaveno Woodrow Wilson myšlenky internacionalismu. Hardingovi političtí podporovatelé věřili, že jeho hodnoty v malých městech, včetně výstřelků, jako je založení místní dechové kapely, obnoví Ameriku do klidnějšího času.

Hardingovy šance na výhru prezidentské nominace jeho strany nebyly velké: Jeho jedinou výhodou bylo, že ho nikdo v republikánské straně neměl rád. Na republikánském národním shromáždění v červnu 1920 se začal jevit jako životaschopný kompromisní kandidát.

Je silně podezřelé, že lobbisté ropného průmyslu, kteří cítili, že obrovským ziskem lze dosáhnout ovládáním slabého a poddajného prezidenta, ovlivnili hlasování na kongresu. Předseda republikánského národního výboru Will Hays byl prominentním právníkem, který zastupoval ropné společnosti a působil také v představenstvu ropné společnosti. Kniha z roku 2008, Teapot Dome Scandal od veterána obchodní novinář Laton McCartney, poskytl důkaz, že Harry Ford Sinclair, z Konsolidovaná ropná společnost společnosti Sinclair převedla na financování úmluvy, která se konala v roce, 3 miliony dolarů Chicago.

Při incidentu, který se později stal slavným, byl požádán Harding, pozdě v noci na politické schůzce v zákulisí na kongresu, pokud by v jeho osobním životě bylo něco, co by ho zbavilo funkce prezident.

Harding měl ve svém osobním životě ve skutečnosti řadu skandálů, včetně milenek a alespoň jednoho nelegitimního dítěte. Ale po několika minutách přemýšlení tvrdil Harding, že mu ve své minulosti nic nebránilo v tom, aby byl prezidentem.

Harding zajistil republikánskou nominaci v roce 1920. Později toho léta demokraté nominovali jiného politika z Ohia, Jamese Coxe. Ve zvláštní shodě náhod byli oba kandidáti na strany novin vydavateli. Oba měli také nerozlišenou politickou kariéru.

Vice-prezidentští kandidáti toho roku byli možná zajímavější, nemluvě o schopnějších. Hardingův běžící kamarád byl Calvin Coolidge, guvernér Massachusetts, který se stal národně slavný tím, že v minulém roce potlačil stávku bostonské policie. Demokratickým viceprezidentem byl kandidát Franklin D. Roosevelt, vycházející hvězda, která sloužila ve Wilsonově administrativě.

Harding sotva vedl kampaň, raději zůstal doma v Ohiu a přednesl nevýrazné projevy z vlastní přední verandy. Jeho výzva k „normálnosti“ zasáhla akord s národem, který se zotavil z účasti na první světové válce a Wilsonově kampani, aby vytvořil Liga národů.

Harding snadno vyhrál listopadové volby.

Warren Harding přišel do Bílého domu obecně oblíbeného u amerických lidí a na platformě, která byla odchodem z Wilsonových let. Fotografoval při golfu a při sportovních událostech. Jedna populární zpravodajská fotka mu ukázala potřesení rukou s jiným velmi populárním Američanem, Babe Ruth.

Někteří lidé, kteří Harding do jeho kabinetu jmenovali, byli hodni. Někteří z přátel, které Harding přinesl do úřadu, však byli skandálmi zabavení.

Harry Daugherty, prominentní Ohio právník a politický ustalovač, byl nápomocný při Hardingově nástupu k moci. Harding ho odměnil tím, že ho učinil generálním prokurátorem.

Albert Fall byl senátorem z Nového Mexika, než ho Harding jmenoval tajemníkem vnitra. Pád byl proti hnutí na ochranu přírody a jeho kroky týkající se ropných pronájmů na vládní zemi by vytvořily proud skandálních příběhů.

Harding údajně řekl redaktorovi novin: „Nemám potíže se svými nepřáteli. Ale mí přátelé... jsou to ti, kdo mě drží v noci chodit po podlaze. ““

Jak dvacátá léta začala, americké námořnictvo drželo dvě ropná pole jako strategickou rezervu v případě další války. S válečnými loděmi, které se přeměňovaly ze spalování uhlí na ropu, bylo námořnictvo největším spotřebitelem ropy v zemi.

Extrémně cenné zásoby ropy byly umístěny v Elk Hills v Kalifornii a na odlehlém místě ve Wyomingu zvaném Teapot Dome. Teapot Dome vzal jeho jméno od přirozené skalní formace, která se podobala výtoku konvice.

Ministr vnitra Albert Fall zařídil námořnictvu převést ropné rezervy na ministerstvo vnitra. A pak zařídil svým přátelům, především Harrymu Sinclairovi (který ovládal ropnou společnost Mammoth) a Edwardu Dohenymu (panamerického ropného průmyslu), aby si pronajal místa pro vrtání.

Byl to klasický obchod se srdíčky, ve kterém Sinclair a Doheny nakopnou zpět na podzim asi půl milionu dolarů.

Prezident Harding možná nevnímal podvod, který se poprvé objevil veřejnosti prostřednictvím novinových zpráv v létě 1922. Na svědectví před senátním výborem v říjnu 1923 úředníci ministerstva vnitra tvrdili, že ministr Fall udělil ropné pronájmy bez prezidentského povolení.

Nebylo těžké uvěřit, že Harding netušil, co Fall dělá, zvláště když se mu často zdálo ohromeno. Ve slavném příběhu, který o něm vyprávěl, se Harding jednou obrátil na pobočníka Bílého domu a přiznal: „Nejsem na tuto práci vhodný a neměl jsem tu nikdy být.“

Začátkem roku 1923 ve Washingtonu obíhaly pověsti o rozsáhlém skandálu úplatkářství. Členové Kongresu měli v úmyslu zahájit rozsáhlé vyšetřování Hardingovy administrativy.

V létě roku 1923 se Harding zdál být pod obrovským stresem. On a jeho manželka se vydali na turné po americkém Západě, aby se zbavili různých skandálů slavících se v jeho správě.

Po prohlídce Aljašky se Harding vrací do Kalifornie lodí, když onemocněl. Vzal hotelový pokoj v Kalifornii, byl ošetřován lékaři a veřejnosti bylo řečeno, že se zotavuje a brzy se vrátí do Washingtonu.

2. srpna 1923 Harding náhle zemřel, s největší pravděpodobností na mrtvici. Později, když se vyprávěly příběhy o jeho mimomanželských záležitostech, došlo k spekulacím, že ho jeho žena otrávila. (To samozřejmě nebylo nikdy prokázáno.)

Harding byl u veřejnosti stále velmi populární v době jeho smrti a on byl truchlící, když vlak přenesl své tělo zpět do Washingtonu. Poté, co ležel ve státě v Bílém domě, bylo jeho tělo odvezeno do Ohia, kde byl pohřben.

Hardingův viceprezident, Calvin Coolidge, složil přísahu uprostřed noci na malém statku Vermont, kde byl na dovolené. O Coolidge veřejnost věděla, že je to muž několika slov, přezdívaný „Silent Cal“.

Coolidge operoval se vzduchem nové anglické skromnosti a zdálo se, že je téměř opakem legrace milujícího legrace a strašidelnosti. Tato přísná pověst by mu byla jako prezidentovi nápomocná, protože skandály, které se chystaly zveřejnit, se nepřipoutaly k Coolidgeovi, ale k jeho mrtvému ​​předchůdci.

Slyšení na skandálu úplatkářství Teapot Dome začalo na kopci Capitol na podzim roku 1923. Senátor Thomas Walsh z Montany vedl vyšetřování, které se snažilo zjistit, jak a proč námořnictvo převedlo své zásoby ropy na kontrolu Albert Fall na ministerstvu vnitra.

Slyšení uchvátila veřejnost, protože byli povoláni svědčit bohatí olejáři a významné politické osobnosti. Fotografové zpravodajství zachytili obrázky mužů v oblecích, kteří vstupovali do soudní budovy a vystupovali z ní, a některé postavy se zastavily, aby oslovily tisk, když tiché zpravodajské kamery zaznamenávaly scénu. Chování tisku zdálo se, že vytváří standardy pro to, jak budou ostatní skandály až do moderní éry pokryty médii.

Začátkem roku 1924 byly obecné obrysy Fallova schématu vystaveny veřejnosti, s velkou část vinu padající na zesnulého prezidenta Hardinga, namísto jeho přísného nahrazení, prezidenta Calvina Coolidge.

Pro Coolidgeho a republikánskou stranu bylo také užitečné, že finanční systémy, které spáchali ropní dělníci a úředníci Hardingovy administrativy, bývali komplikovaní. Veřejnost měla přirozeně potíže s každým zvratem a otočením ságy.

Politický ustalovač z Ohia, který ovládl Hardingovo předsednictví, Harry Daugherty, byl tangenciálně zapojen do několika skandálů. Coolidge přijal jeho rezignaci, a zaznamenal body s veřejností tím, že nahradí jej schopným nástupcem, Harlan Fiske Stone (kdo byl později nominován na Nejvyšší soud USA podle Prezident Franklin D. Roosevelt).

Očekává se, že skandál Teapot Dome vytvoří demokratické volby ve volbách v roce 1924. Coolidge si však od Hardinga udržel odstup a stálý proud odhalení korupce během Hardingova funkčního období měl malý dopad na jeho politické bohatství. Coolidge kandidoval na prezidenta v roce 1924 a byl zvolen.

Schémata podvádění veřejnosti stinnými ropnými pronájmy byla i nadále vyšetřována. Nakonec bývalý šéf ministerstva vnitra Albert Fall stál před soudem. Byl odsouzen a odsouzen k jednomu roku vězení.

Pád z historie se stal prvním bývalým tajemníkem kabinetu, který sloužil ve vězení v souvislosti s nesprávným fungováním úřadu. Ale jiní ve vládě, kteří mohli být součástí skandálu úplatkářství, unikli trestnímu stíhání.