Úžasná fakta Komodo Dragon

Komodský drak (Varanus komodoensis) je největší ještěr na Zemi dnes. Starověký druh plaz, poprvé se objevil na planetě před více než 100 miliony let - ačkoli západní věda byla známa až v roce 1912. Předtím to bylo na Západě známo pouze zvěsti o drakovitých ještěrkách žijících na tichomořských ostrovech Malé Sunda.

Rychlá fakta: Komodo Dragon

Plně dospělí draci Komodo obvykle dorůstají na šest až 10 stop a mohou vážit 150 liber - i když jednotlivé vzorky mohou být až 350 liber. Jsou matně hnědé, tmavě šedé nebo načervenalé barvy, zatímco mladiství jsou zelené se žlutými a černými pruhy.

Draci Komodo jsou mohutní a mocní s vyklenutými nohami a svalnatými ocasy. Jejich hlavy jsou dlouhé a ploché a čenichy jsou zaoblené. Jejich šupinatá pokožka je obvykle kombinací pískové barvy a šedé a poskytuje dobrou kamufláž. Když jsou v pohybu, pohybují se tam a zpět; současně se jejich žluté jazyky pohybovaly dovnitř a ven z jejich úst.

Draci Komodo mají nejmenší domovskou škálu jakéhokoli velkého predátora: Žijí na určitých malých indonéských ostrovech Malé strany Skupina Sunda, včetně Rintja, Padar, Gila Motang, Flores a Komodo, v lokalitách od pláží po lesy po hřeben vrcholy.

Draci Komodo budou jíst téměř jakýkoli druh masa, včetně živých zvířat a mršiny. Menší, mladší draci jedí malé ještěrky, hadi, a ptáci, zatímco dospělí dávají přednost opice, kozy, a jelen. Jsou také kanibalští.

Tito ještěři jsou vrcholovými predátory jejich indonéských ostrovních ekosystémů; občas zachytí živou kořist tím, že se ukrývají v vegetaci a přepadnou své oběti, i když obvykle upřednostňují uklidit již mrtvá zvířata. (Ve skutečnosti lze obrovskou velikost draka Komodo vysvětlit jeho ostrovním ekosystémem: Stejně jako dlouho zaniklý Dodo Bird, tento ještěrka nemá žádné přirozené predátory.)

Draci Komodo mají dobrou vizi a přiměřený sluch, ale při detekci potenciální kořisti spoléhají většinou na svůj akutní čich; tito ještěři jsou také vybaveni dlouhými, žlutými, hluboce rozeklanými jazyky a ostrými zubatými zuby a jejich zaoblené čenichy, silné končetiny a svalnaté ocasy se hodí také, když zacílení na jejich večeři (Nemluvě o jednání s ostatními jejich vlastními druhy: Když se draci Komodo setkávají ve volné přírodě, dominantní jedinec, obvykle největší Je známo, že hladoví draci Komodo běhají rychlostí, která se pohybuje kolem 10 mil za hodinu, přinejmenším pro krátké úseky, což z nich činí jedny z nejrychlejších ještěrek na planeta.

Sezóna páření draků Komodo trvá měsíce červenec a srpen. V září vykopávají samice vajíčkové komory, ve kterých ležely spárky až 30 vajec. Maminka zakryje její vejce listy a pak leží nad hnízdem, aby vejce zahřála, dokud se nevylíhnou, což vyžaduje neobvykle dlouhou dobu březosti sedm nebo osm měsíců.

Novorození mláďata jsou náchylní k predaci ptáky, savci a dokonce i dospělými draky Komodo; z tohoto důvodu mladý scamper až do stromů, kde jim stromový životní styl poskytuje útočiště před jejich přirozenými nepřáteli, dokud nejsou dostatečně velké, aby se bránili.

Draci Komodo jsou uvedeni jako zranitelní. Podle webových stránek Zoo San Diego:

„Jedna studie odhadla, že populace komodských draků v národním parku Komodo je 2 405. Další studie se odhadovala na 3 000 až 3 100 jednotlivců. Na mnohem větším ostrově Flores, který je mimo národní park, se počet draků odhaduje na 300 až 500 zvířat. ““

Zatímco populace je víceméně stabilní, stanoviště Komodo se stále zmenšuje kvůli rostoucímu lidskému pronikání.

O přítomnosti jedu nebo jeho nedostatku ve slinách Komodova draka došlo k určitým sporům. V roce 2005 vědci v Austrálii navrhli, že draci Komodo (a další monitorovací ještěrky) mají mírně jedovaté sousta, která může mít za následek otoky, střelecké bolesti a narušení srážení krve, alespoň u lidských obětí; tato teorie však dosud nebyla široce přijímána. Existuje také možnost, že sliny komodských draků přenášejí škodlivé bakterie, které by se rozmnožovaly na hnijících kouscích masa zaklíněném mezi zuby tohoto plazů. Komodského draka by to však nebylo nic zvláštního; po celá desetiletí se spekulovalo o "septických kousnutích" způsobených masožravými dinosaury!

• "Varan komodský." národní geografie, 24. září. 2018, www.nationalgeographic.com/animals/reptiles/k/komodo-dragon/.
• "Varan komodský." Zoo San Diego Globální zvířata a rostliny, animals.sandiegozoo.org/animals/komodo-dragon.
• "Varan komodský." Smithsonianova národní zoo, 9. července 2018, nationalzoo.si.edu/animals/komodo-dragon.