Rostlina listy pomáhají udržovat život na Zemi, protože vytvářejí potravu pro rostlinný i živočišný život. List je místem fotosyntéza v rostlinách. Fotosyntéza je proces absorpce energie ze slunečního světla a její použití k výrobě potravin ve formě cukry. Listy umožňují rostlinám plnit svou roli primárních producentů v roce 2007 potravní řetězce. Listy nejenže vyrábějí jídlo, ale také generují kyslík během fotosyntézy a jsou hlavními přispěvateli do cyklus uhlíku a kyslíku v prostředí. Listy jsou součástí systému střílení rostlin, který zahrnuje také stonky a květiny.
Listy lze nalézt v různých tvarech a velikostech. Většina listů je široká, plochá a obvykle zelené barvy. Některé rostliny, jako jsou jehličnany, mají listy ve tvaru jehliček nebo šupin. Tvar listu je přizpůsoben tak, aby co nejlépe vyhovoval rostlinám místo výskytu a maximalizovat fotosyntézu. Základní vlastnosti listů v angiospermy (kvetoucí rostliny) zahrnují listovou čepel, řapík a stipules.
Tkáně listů se skládají z vrstev
rostlinné buňky. Různé typy rostlinných buněk tvoří tři hlavní tkáně nalezené v listech. Tyto tkáně zahrnují mezofylovou tkáňovou vrstvu, která je vložena mezi dvě vrstvy epidermis. Cévní tkáň listů je umístěna uvnitř mezofylové vrstvy.Vnější listová vrstva je známá jako pokožka. Epiderma vylučuje voskový povlak zvaný pokožka to pomáhá rostlině zadržovat vodu. Epiderma v listech rostlin také obsahuje speciální buňky zvané hlídat buňky které regulují výměnu plynu mezi zařízením a prostředím. Hlídací buňky kontrolují velikost zvaných pórů stomata (singulární stoma) v epidermis. Otevření a uzavření stomaty umožňuje rostlinám uvolňovat nebo zadržovat plyny včetně vodní páry, kyslíku a oxidu uhličitého podle potřeby.
Vrstva prostředního mesofylového listu se skládá z palisádové mezofylové oblasti a houbovité mezofylové oblasti. Palisade mesophyll obsahuje sloupcové buňky s mezerami mezi buňkami. Většina rostlin chloroplasty se nacházejí v palisádovém mesofylu. Chloroplasty jsou organely které obsahují chlorofyl, zelený pigment, který absorbuje energii ze slunečního světla pro fotosyntézu. Spongy mesophyll je umístěn pod mesofylem palisády a je složen z nepravidelně tvarovaných buněk. Cévní tkáň listů se nachází v houbovitém mesofylu.
Některé rostliny mají listy, které se specializují na provádění funkcí navíc fotosyntéza. Například, masožravých rostlin vyvinuli specializované listy, které se snaží přilákat a chytat hmyz. Tyto rostliny musí doplnit svou stravu živinami získanými z trávení zvířat, protože obývají oblasti, kde je kvalita půdy špatná. Flytrap Venuše má listy připomínající ústa, které se blíží jako past, kterou si dáte na očích hmyz uvnitř. Enzymy se pak uvolňují do listů, aby se štěpily.
Listy džbánových rostlin jsou tvarovány jako džbány a pestrobarevné, aby přilákaly hmyz. Vnitřní stěny listů jsou pokryty voskovými šupinami, díky nimž jsou velmi kluzké. Hmyz přistávající na listech může sklouznout do dna listů ve tvaru džbánu a může být tráven enzymy.
Nějaký zvířata napodobují listy aby se zabránilo detekci. Oni maskují sebe jako listy jako obranný mechanismus uniknout dravcům. Jiná zvířata vypadají jako listy, které zachytí kořist. Padlé listí z rostlin, které na podzim ztratí své listy, je dokonalým krytem pro zvířata, která se přizpůsobila vzhledu listů a listového odpadu. Příklady zvířat, které napodobují listy, zahrnují amazonskou rohatou žábu, hmyz listovníku a indického motýla listnatého.