Vampyroteuthis infernalis doslova znamená „upíří chobotnice z pekla“. Avšak chobotnice upíra není ani upír, ani opravdový oliheň. hlavonožce získává své honosné jméno od své krvavě červené až černé zbarvení, maskovaného popruhu a zubatých hřbetů.
Zvíře bylo klasifikováno a reklasifikováno v průběhu let, nejprve jako chobotnice v roce 1903 a později jako chobotnice. V současnosti jej jeho zasouvatelná smyslová vlákna získala místo ve svém vlastním pořadí, Vampyromorfu.
Vampíří chobotnice se někdy nazývá žijící fosilie, protože je relativně nezměněna ve srovnání s fosilizovanými předky, které žily před 300 miliony let. Jeho předek kombinuje rysy olihní a chobotnice. PROTI. infernalis má červenohnědou pokožku, modré oči (které se v určitém světle jeví jako červené) a mezi ní má popruh chapadla.
Na rozdíl od pravého chobotnice nemůže upírský chobot měnit barvu svých chromatofórů. Chobotnice je pokryta orgány produkujícími světlo zvanými fotofory, které mohou vytvářet záblesky modrého světla trvající zlomek sekundy až několika minut. Oči olihně mají v království zvířat největší poměr očí k tělu.
Kromě osmi ramen má upírská chobotnice také dvě stažitelná senzorická vlákna, která jsou pro svůj druh jedinečná. Tam jsou přísavky blízko konců paží, s měkkými páteřemi volala cirri lemovat spodní stranu “pláště.” Jako dumbo chobotnice, zralá chobotnice upíra má dvě ploutve na horní (hřbetní) straně svého pláště.
PROTI. infernalis je relativně malý „oliheň“ dosahující maximální délky asi 30 centimetrů (1 stopa). Stejně jako v pravých chobotnicích jsou samice upíří chobotnice větší než samci.
Chobotnice upírů žije v aphotické (bezlehké) zóně tropického až mírného oceánu po celém světě v hloubkách 600 až 900 metrů (2000 až 3000 stop) a hlouběji. Toto je kyslíková minimální zóna, kde kdysi nasycení kyslíkem až 3 procent bylo kdysi považováno za neschopné podporovat komplexní život. Stanoviště olihně je nejen temné, ale také chladné a pod vysokým tlakem.
PROTI. infernalis je dokonale přizpůsoben životu v extrémním prostředí. Jeho extrémně nízká rychlost metabolismu pomáhá šetřit energii, takže potřebuje méně jídla nebo kyslíku než hlavonožci žijící blíže k hladině moře. Hemocyanin to dává své „krvi“ modrou barvu je účinnější při vázání a uvolňování kyslíku než v jiných hlavonožcích. Želatinové tělísko chobotnice bohaté na amonia má podobné složení jako medúza, což mu dává hustotu blízkou hustotě mořské vody. Navíc má chobotnice upírů vyrovnávací orgány nazývané statocysty, které jí pomáhají udržovat rovnováhu.
Stejně jako ostatní hlubinní hlavonožci, upíří chobotnice postrádá inkoustové vaky. Je-li rozrušený, může uvolnit oblak bioluminiscenčního hlenu, což může zaměnit dravce. Chobotnice však tento obranný mechanismus nepoužívá snadno kvůli metabolickým nákladům na jeho regeneraci.
Místo toho upíří chobotnice táhne svůj plášť přes hlavu a bioluminiscenční konce jeho paží jsou umístěny vysoko nad hlavou. Videa z tohoto manévru dávají vzhled chobotnice se otáčí dovnitř. Tvar „ananas“ může útočníky zmást. Zatímco obnažené cirri vypadají sotva jako řady háčků nebo tesáků, jsou měkké a neškodné.
Za normálních podmínek plave neutrálně vznášející se chobotnice, jemně se pohnula ohnutím svých chapadel a pláště. Pokud se jeho zasunutá vlákna dotknou jiného objektu, může poklopem ploutví přiblížit se k průzkumu nebo plavat pryč. Pokud je to nutné, může chobotnice upíra proudit silným kontrakcí svých chapadel. Nemůže však sprintovat příliš dlouho, protože úsilí vynakládá příliš mnoho energie.
Tito "upíři" nesají krev. Místo toho žijí na něčem, co je možná ještě víc nepoživatelném: mořském sněhu. Mořský sníh je jméno dané detritu, který prší dolů v hlubinách oceánu. Chobotnice jí také malé korýše, jako jsou copepody, ostracody a amfipody. Zvíře obalí vodu bohatou na živiny pláštěm, zatímco cirri zametá jídlo směrem k ústům olihně.
Reprodukční strategie upírské chobotnice se liší od ostatních živých hlavonožců. Dospělé ženy se množí několikrát a vracejí se k gonáda klidový stav mezi událostmi. Strategie vyžaduje minimální energetické výdaje. I když jsou podrobnosti o reprodukci neznámé, je pravděpodobné, že doba odpočinku závisí na dostupnosti potravin. Samice pravděpodobně ukládají spermatofóry od samců, dokud nejsou potřeba.
Vampírská chobotnice postupuje skrz tři odlišné formy. Nově vylíhnutá zvířata jsou průhledná, mají jediný pár ploutví, menší oči, žádné popruhy a nezralá velarová vlákna. Hatchlings přetrvávají na vnitřním žloutku. Mezilehlá forma má dva páry ploutví a živí se mořským sněhem. Zralá chobotnice má opět jediný pár ploutví. Průměrná životnost upíří chobotnice není známa.
PROTI. infernalis nebyl hodnocen pro a stav ochrany. Chobotnice může být ohrožena oteplováním oceánu, nadměrným rybolovem a znečištěním. Chobotnice upíra je lovena hlubokými potápěčskými savci a většími hlubinnými rybami. Běžně padá na obřího granátníka, Albatrossia pectoralis.
Charakteristické vlastnosti: Červená až černá chobotnice má velké modré oči, popruh mezi jeho chapadly, pár ploutví, které připomínají uši, a pár stažitelných vláken. Zvíře může zářit jasně modrou.
Místo výskytu: Aphotická zóna tropických a subtropických oceánů po celém světě, obvykle v hloubkách kolem 2000 až 3000 stop.
Zábavný fakt: Upíří chobotnice žije ve tmě, ale v jistém smyslu má vlastní „baterku“, aby jí pomohla vidět. Svou fotofóru produkující světlo může podle libosti zapínat nebo vypínat.