Krevní cévy jsou složité sítě dutých zkumavek, které přenášejí krev do celého těla, takže mohou dodávat cenné živiny a odstraňovat odpad z buněk. Tyto trubky jsou konstruovány z vrstev pojivové tkáně a sval s vnitřní vrstvou tvořenou endotelovými buňkami.
V kapilárách a sinusoidech tvoří endotel většinu cévy. Endotel krevních cév je spojitý s vnitřní tkáňovou výstelkou orgánů, jako je mozek, plíce, kůže a srdce. V srdci se tato vnitřní vrstva nazývá endokardium.
Krev cirkuluje v těle krevními cévami přes kardiovaskulární systém který se skládá ze srdce a oběhový systém. Arterie přemísťují krev nejprve ze srdce do menších arteriol, poté kapiláry nebo sinusoidy, venuly, žíly a zpět do srdce.
Krev prochází skrz plicní a systémové obvody, plicní obvod je cesta mezi srdcem a plícemi a zbytkem těla systémový obvod. Mikrocirkulace je tok krve z arteriol do kapilár nebo sínusoidů do venul - nejmenších cév oběhového systémového systému. Jak se krev pohybuje skrz kapiláry, kyslík, oxid uhličitý, živiny a odpad jsou vyměňovány mezi krví a tekutinou mezi buňkami.
Krevní cévy nemohou správně fungovat, pokud jsou inhibovány cévními chorobami. Jedním z nejčastějších onemocnění tepen je tzv. Ateroskleróza. Při ateroskleróze se hromadí cholesterol a tukové usazeniny uvnitř arteriálních stěn, což vede k tvorbě plaku. To inhibuje průtok krve do orgánů a tkání a může vést k dalším komplikacím, jako jsou krevní sraženiny.
Pružnost krevních cév jim umožňuje cirkulovat krev, ale ztvrdlý plak v arteriálních stěnách je činí příliš ztuhlými, než aby to dokázali. Vyztužené nádoby mohou dokonce prasknout pod tlakem. Ateroskleróza může také způsobit vydutí oslabené tepny známé jako aneuryzma. Aneuryzmy vytvářejí komplikace tím, že tlačí proti orgánům, a pokud se neléčí, mohou prasknout a způsobit vnitřní krvácení. Mezi další vaskulární onemocnění patří mrtvice, chronická žilní nedostatečnost a onemocnění karotid.
Většina žilních problémů je způsobena zánětem, který je výsledkem zranění, blokády, defektu nebo infekce - krevní sraženiny jsou běžně vyvolávány. Tvorba krevních sraženin v povrchových žilách může způsobit povrchovou tromboflebitidu, která je charakterizována sraženými žilami těsně pod povrchem kůže. Krevní sraženiny v hlubokých žilách vedou ke stavu známému jako hluboká žilní trombóza. Křečové žíly, což jsou zvětšené žíly, které mohou vést ke vzniku krevních sraženin, se mohou vyvinout, když poškození žilních chlopní způsobí akumulaci krve.