Jak dlouho žije Queen Bee?

Sociální včely žijí v koloniích, přičemž jednotlivé včely plní různé role ve prospěch komunity. Nejdůležitější úlohou je role královny, protože je výhradně odpovědná za udržování kolonie produkcí nových včel. Jak dlouho žije královna a co se stane, když umře, jsou dva problémy, které výrazně ovlivňují kolonii, kterou ovládá, ale její životnost se liší v závislosti na typu včely.

Včely medonosné jsou pravděpodobně nejznámější sociální včely. Pracovníci žijí v průměru jen asi šest týdnů a drony umírají okamžitě po páření. Královny včely jsou však ve srovnání s jinými druhy hmyzu nebo dokonce s jinými včely poměrně dlouhé. Včelí královna má průměrnou produktivitu po dobu dvou až tří let, během níž může snášet až 2000 vajec denně. Během svého života může snadno vyprodukovat více než 1 milion potomků. Ačkoli její produktivita bude s věkem klesat, královna včelka může žít až pět let.

Jak královna stárne a její produktivita klesá, dělnické včely se připraví na její nahrazení krmením královskou želé několika mladými larvami. Když je připravena zaujmout novou královnu, dělníci obvykle zabijí svou starou královnu tím, že ji udeří a bodnou. Ačkoli to zní poněkud bezcitně a děsivě, je nutné k přežití kolonie.

Stárnoucí královny však nejsou vždy zabity. Někdy, když se kolonie přeplní, dělníci kolonii rozdělí rojení. Polovina dělnických včel létá z úlu se svou starou královnou a vytváří novou menší kolonii. Druhá polovina kolonie zůstává na svém místě a zvedá novou královnu, která bude párovat a snášet vejce, aby doplnila jejich populaci.

Čmeláci jsou také sociální včely. Na rozdíl od včel, kde celá kolonie žije přes zimu, v čmeláckých koloniích zimu přežije pouze královna. Čmelák žije jeden rok.

Na podzim padají nové královny a pak se schovávají v chladném zimním období na chráněném místě. Na jaře, každá královna čmeláka vytvoří hnízdo a začíná novou kolonii. Na podzim produkuje několik mužských robotů a umožňuje několika jejím ženským potomkům, aby se stali novými královnami. Stará královna zemře a její potomci pokračují v životním cyklu.

Stingless včely, také nazývané meliponinové včely, žijí také v sociálních koloniích. Je známo nejméně 500 druhů stingless včel, takže životnost bez bodavých včelích královen se liší. Jeden druh, Melipona favosa, se uvádí, že mají královny, které zůstávají produktivní po dobu tří let nebo déle.

• “Kolonie a její organizace.” MAAREC.
• “INFORMAČNÍ LIST 27.” Život včel. University of Arizona, Africanized Honey Bee Education Project.
• “Královna včelka.” ANR Blogy.
• “Bee Lab. “ University of Nebraska-Lincoln Oddělení entomologie.
• “Životní cykly královen včel a jejich kolonií.” Scientificamerican.com.
• Sommeijer, Marinus J., et al. “Reprodukční chování stingless bees: Solitary Gynes z Melipona Favosa (Hymenoptera: Apidae, Meliponini) může proniknout do existujících hnízd.” Katedra sociálního hmyzu Utrecht University, pdf.