A. Rochaun Meadow-Fernandez
Ačkoli 15. dodatek schválil v roce 1870 zákonem zakázané odepření černochům volební právo, velké úsilí o zbavení moci černých voličů podpořilo přijetí zákona o voličských právech v roce 1965. Před jeho ratifikací byli černí voliči podrobeni testu gramotnosti, nesprávným datům voleb a fyzickému násilí.
Kromě toho, před více než 50 lety, bylo černošským Američanům zakázáno navštěvovat stejné školy nebo používat stejná zařízení jako bílí Američané. S ohledem na to je těžké si představit, že o půl století později by Amerika měla svého prvního černého prezidenta. Za účelem Barack H. Obama, aby se historie, ostatní černoši ve vládě musí připravit cestu. Přirozeně se černé zapojení do politiky setkalo s protesty, obtěžováním a příležitostně hrozbami smrti. Přes překážky, Černí Američané našli mnoho způsobů, jak dosáhnout pokroku ve vládě.
Elmer V. Wilkins získal titul bakaláře a magisterského studia na Severní univerzitě v Severní Karolíně. Po ukončení školy se zapojil do vzdělávacího systému, nejprve jako učitel a nakonec jako ředitel Clemmons High School.
Jako tolik nejslavnějších dějin Vůdcové občanských právWilkins zahájil svou kariéru v politice bojující za místní černou komunitu za lepší přepravní práva. Frustrovaný tím, že černí studenti Clemmons High School neměli přístup ke školním autobusům, začal Wilkins získávat peníze, aby zajistil, že jeho studenti budou mít dopravu do a ze školy. Odtud se zapojil do Národní sdružení pro rozvoj barevných lidí (NAACP) podat žalobu tak, aby černí Američané měli hlasovací práva ve své místní komunitě.
Po letech zapojení do komunity Wilkins běžel a byl zvolen do rady města Ropers v roce 1967. O několik let později, v roce 1975, byl zvolen prvním černým starostou Roper.
Constance Baker Motley se narodil v New Haven v Connecticutu v roce 1921. Motley se začala zajímat o záležitosti občanských práv poté, co byla zakázána z veřejné pláže kvůli tomu, že byla černá. Snažila se porozumět zákonům, které ji používaly k utiskování. V raném věku se Motley stal obhájcem občanských práv a byl motivován ke zlepšení léčby černých Američanů. Brzy poté, co se stala předsedou místní rady mládeže NAACP.
Motley získala titul ekonomie na New York University a titul práva na Columbia Law School - byla první černoška, která byla přijata do Columbie. V roce 1945 se stala advokátkou v Thurgood Marshall a pomohla navrhnout stížnost na Brown v. Rada školství pouzdro - což vede k ukončení legální školní segregace. Během své kariéry vyhrála Motley 9 z 10 případů, které argumentovala u Nejvyššího soudu. Tento záznam zahrnuje zastupování Martina Luthera Kinga ml., Aby mohl pochodovat v gruzínském Albany.
Motleyho politická a legální kariéra byla poznamenána mnoha prvními a ona rychle utvrdila svou roli průkopníka v těchto oblastech. V roce 1964 se Motley stala první černoškou, která byla zvolena do Senátu v New Yorku. Po dvou letech jako senátorka byla zvolena do funkce federální soudkyně a znovu se stala první černou ženou, která tuto roli zastávala. Krátce nato byla jmenována na federální lavici v jižní části New Yorku. Motley pokračoval stát se hlavním soudcem okresu v roce 1982, a hlavní soudce v roce 1986. Až do své smrti v roce 2005 působila jako federální soudkyně.
Harold Washington se narodil 15. dubna 1922 v Chicagu v Illinois. Washington začal střední školu na střední škole DuSable, ale jeho diplom neobdržel až po druhé světové válce - během této doby působil jako první seržant ve sboru letecké armády. V roce 1946 byl čestně propuštěn a v roce 1949 promoval na Roosevelt College (nyní Roosevelt University) a v roce 1952 na Northwestern University School of Law.
V roce 1954, dva roky po zahájení soukromé praxe, se Washington stal asistentem města v Chicagu. Později téhož roku byl povýšen na kapitána ve 3. oddělení. V roce 1960 začal Washington pracovat jako rozhodce Illinois Industrial Commission.
Krátce nato se Washington rozdělil do národní politiky. V Illinois Legislature působil jako státní zástupce (1965–1977) a státní senátor (1977–1981). Poté, co působil v americkém kongresu dva roky (1981–1983), byl v roce 1983 zvolen prvním černým starostou Chicaga a v roce 1987 byl znovu zvolen. Bohužel později téhož roku zemřel na infarkt.
Washingtonův vliv na Illinoisovu místní politiku žije v městské etické komisi, kterou vytvořil. Jeho úsilí ve prospěch revitalizace města a zastoupení menšin v místní politice má dnes na město vliv.
Shirley Chisholm se narodila 30. listopadu 1924 v Brooklynu v New Yorku, kde žila po většinu svého raného života. Krátce po absolvování Brooklyn College v roce 1946 pokračovala v přijímání magisterského studia na Columbia University a začala svou kariéru jako učitelka. Poté působila jako ředitelka centra péče o děti Hamilton-Madison (1953–1959) a později jako vzdělávací poradkyně Úřadu pro péči o děti v New Yorku (1959–1964).
V roce 1968 se Chisholm stala první černou ženou zvolenou do Kongresu ve Spojených státech. Jako zástupce působila v mnoha výborech, včetně Výboru pro domácí lesnictví, Výboru pro záležitosti veteránů a Výboru pro vzdělávání a práci. V roce 1968, Chisholm pomohl založit kongresový černý Kavkaz, nyní jeden z nejmocnějších legislativních orgánů ve Spojených státech.
V roce 1972 se Chisholm stal první černou osobou, která učinila nabídku s hlavní stranou na prezidenta Spojených států. Když opustila Kongres v roce 1983, vrátila se na Mount Holyoke College jako profesorka.
V roce 2015, jedenáct let po její smrti, byla Chisolmovi udělena významná prezidentská medaile svobody, což je jedno z nejvyšších vyznamenání, které může americký občan získat.
Jesse Jackson se narodil 8. října 1941 v Greenville v Jižní Karolíně. Vyrůstal v jižních Spojených státech a byl svědkem nespravedlností a nerovností zákonů Jim Crow. Přijetí společného axiomu v černé komunitě, že stát se „dvakrát tak dobrým“ by vás dostalo na polovinu daleko vynikal na střední škole, stal se prezidentem třídy a zároveň hrál na školním fotbale tým. Po střední škole byl přijat na zemědělskou a technickou školu v Severní Karolíně ke studiu sociologie.
V 50. a 60. letech se Jackson zapojil do Hnutí za občanská práva a připojil se k Martinovi Lutherovi Kingovi Jr. Jižní křesťanská konference vedení (SCLC). Odtud šel po Kingovi téměř na každé významné události a na protest vedl k Kingově vraždě.
V roce 1971 se Jackson oddělil od SCLC a zahájil provoz PUSH s cílem zlepšit ekonomické postavení černých Američanů. Jacksonovy snahy o občanská práva byly místní i globální. Během této doby hovořil nejen o černých právech, ale také o právech žen a gayů. V zahraničí odešel v roce 1979 do Jižní Afriky, aby promluvil proti apartheidu.
V roce 1984 založil Rainbow Coalition (který se spojil s PUSH) a kandidoval na prezidenta Spojených států. Šokovaně se umístil na třetím místě v Demokratických Primárích a v roce 1988 utekl a prohrál. Ačkoli neúspěšný, položil cestu Barackovi Obamovi, aby se stal prezidentem o dvě desetiletí později. V současné době je baptistickým ministrem a zůstává velmi zapojen do boje za občanská práva.