Velké podvodníky 19. století

19. století bylo poznamenáno množstvím notoricky známých podvodníků, z nichž jeden obsahoval fiktivní země, jedna napojená na transkontinentální železnici a řada bank a akciového trhu podvody.

Skotský dobrodruh Gregor MacGregor spáchal na začátku 18. století téměř neuvěřitelný podvod.

V roce 1817 se v Londýně objevil veterán britského námořnictva, který se mohl pochlubit některými legitimními bitvami, a tvrdil, že byl jmenován vůdcem nového středoamerického národa Poyais.

MacGregor dokonce publikoval celá kniha podrobně Poyais. Lidé se dožadovali investování a někteří dokonce vyměnili své peníze za poyaisské dolary a plánovali se usadit v novém národě.

Byl tu jen jeden problém: země Poyais neexistovala.

Počátkem 20. let 20. století dvě lodě osadníků opustily Británii Poyais a nenašly nic jiného než džungle. Někteří se nakonec vrátili do Londýna. MacGregor nebyl nikdy stíhán a zemřel v roce 1845.

Skandál Sadleir byl britským bankovním podvodem padesátých let, který zničil několik společností a ušetřil tisíce lidí. Pachatel John Sadleir se zabil pitím jedu v Londýně 16. února 1856.

Sadleir byl poslancem parlamentu, investorem do železnic a ředitelem Tipperary Bank, banky s kancelářemi v Dublinu a Londýně. Sadleirovi se podařilo z banky zpronevěřit mnoho tisíc liber a zakryl svůj zločin vytvořením falešných rozvah, které zobrazovaly transakce, k nimž nikdy nedošlo.

Sadleirův podvod byl srovnáván se schématem Bernarda Madoffa, který se rozpadl na konci roku 2008. Charles Dickens založil pana Merdleho na Sadleir ve svém románu z roku 1857 Malý Dorrit.

Jeden z velkých skandálů v americké politické historii zahrnoval finanční podvody při stavbě transkontinentální železnice.

Na konci šedesátých let přišli ředitelé tichomořského svazu s programem, jak převést prostředky přidělené Kongresem do svých rukou.

Vedení a ředitelé Union Pacific vytvořili fiktivní stavební společnost, které dali exotické jméno Crédit Mobilier.

Tato v podstatě falešná společnost by hrubě předražila Union Pacific za stavební náklady, které byly zase hrazeny federální vládou. Železniční práce, které by měly mít cenu 44 miliónů dolarů, to dvakrát stojí. A když to bylo odhaleno v roce 1872, byli zapojeni řada kongresmanů a viceprezidenta prezidenta Granta Schuyler Colfax.

New York City politický stroj známý jako Tammany Hall ovládal hodně utrácení městskou vládou v pozdních 1800s. A mnoho městských výdajů bylo přesměrováno do různých finančních podvodů.

Jeden z nejznámějších systémů zahrnoval výstavbu nové soudní budovy. Náklady na stavbu a zdobení byly divoce nafouknuté a konečné náklady na jednu budovu činily přibližně 13 milionů dolarů, což byla v roce 1870 neuvěřitelná částka.

Vůdce Tammany v té době, William Marcy "Boss" Tweed, byl nakonec stíhán a zemřel ve vězení v roce 1878.

Soud, který se stal symbolem éry „šéfa“ Tweeda, stojí dnes na dolním Manhattanu.

Černý pátek, finanční krize, která se přiblížila k pádu americké ekonomiky, zasáhla Wall Street 24. září 1869. Bylo to způsobeno notoricky známými spekulanty Jay Gould a Jim Fisk se pokusil zatlačit trh na zlato.

Byl to odvážný plán Gould závisel na skutečnosti, že obchodování se zlatem mělo velký vliv na národní hospodářství v letech následujících po občanské válce. A na neregulovaných trzích té doby mohla bezohledná postava, jako je Gould, spiknout s jinými obchodníky i vládními úředníky, aby trh podvrhla.

Aby Gould plánoval, potřeboval spolu se svým partnerem Fiskem zvýšit cenu zlata. To by zničilo mnoho obchodníků a umožnilo by těm, kteří se účastní programu, aby dosáhli ohromných zisků.

Bránila se potenciální překážka: federální vláda. Pokud by státní pokladna Spojených států prodávala zlato a zaplavila by trh v době, kdy Gould a Fisk manipulovali trh, aby způsobila růst ceny, spiklenci by byli zmařeni.

Aby nezajistil zásah vlády, podplatil Gould vládní úředníky, včetně dokonce nového švagra prezidenta Ulyssese S. Grant. Ale navzdory svému chytrému plánování se Gouldův plán rozpadl, když vláda vstoupila na zlatý trh a snížila ceny.

V chaosu, který dosáhl vrcholu v den, který se stal notoricky známým jako „Černý pátek“, 24. září 1869 byl „zlatý prsten“, jak jej noviny nazvaly, zlomen. Přesto Gould a Fisk stále profitovali a vydělali miliony dolarů za své úsilí.