Bone Wars 19. století

Když většina lidí přemýšlí o Divokém západě, představí si Buffalo Billa, Jesseho Jamese a karavany osadníků v krytých vozech. Ale pro paleontology vyvolává americký západ na konci 19. století především obraz: trvalé soupeření mezi dvěma z největších fosilních lovců této země, Othnielem C. Marsh a Edward Drinker Cope. "Kostní války", jak se jejich spor stal známým, se táhly od 70. let 20. století do 90. let 20. století. Kostní války vyústily ve stovky nových nálezů dinosaurů - nemluvě o úplatkářství, podvodech a přímém odcizení, jak se dostaneme později. Když HBO poznal dobrý předmět, když to vidí, oznámil plány na filmovou verzi Bone Wars, v níž hrají James Gandolfini a Steve Carell. Je smutné, že Gandolfiniho náhlá smrt způsobila, že se projekt zastavil.

Na začátku byli Marsh a Cope srdeční, byť poněkud ostražití, kolegové, kteří se setkali v Německu v roce 1864. V té době byla západní Evropa, nikoli USA, v popředí paleontologie výzkum. Část problémů pramení z jejich různých pozadí. Cope se narodil v bohaté rodině Quakerů v Pensylvánii, zatímco Marshova rodina v horní části New Yorku byla poměrně chudá (i když s velmi bohatým strýcem, který vstoupí do příběhu později). Je pravděpodobné, že i tehdy Marsh považoval Copeho za diletanta, který není o paleontologii vážný, zatímco Cope viděl Marsha jako příliš drsného a neochotného, ​​aby byl skutečným vědcem.

Většina historiků sleduje počátek Bone Wars do roku 1868. Tehdy Cope rekonstruoval podivnou fosilii, kterou mu poslal vojenský lékař z Kansasu. Pojmenování vzorku Elasmosauruspoložil spíše lebku na konec svého krátkého ocasu, než na dlouhý krk. Abychom byli k Copeovi spravedliví, do dnešního dne nikdo nikdy neviděl vodního plaza s takovými neporazitelnými proporcemi. Když objevil tuto chybu, Marsh (jak legenda jde) ponížil Cope tím, že ukázal to na veřejnosti, na kterém místě Cope se pokusil koupit (a zničit) každou kopii vědeckého časopisu, ve kterém publikoval své nesprávné údaje rekonstrukce.

To přispívá k dobrému příběhu - a zlomy nad Elasmosaurusem jistě přispěly k nepřátelství mezi těmito dvěma muži. Kostní války však pravděpodobně začaly vážněji. Cope objevil fosilní místo v New Jersey, které dalo fosilii Hadrosaurus, pojmenovaný mentorem obou mužů, slavného paleontologa Josepha Leidyho. Když viděl, kolik kostí ještě bylo třeba získat z místa, zaplatil Marsh rypadům, aby mu poslali nějaké zajímavé nálezy, spíše než Copeovi. Cope se brzy dozvěděl o tomto hrubém porušení vědeckého decorumu a Bone Wars začaly vážně.

To, co nakoplo Bone Wars do vysokého vybavení, byl objev četných fosilií dinosaurů na americkém Západě v 70. letech 20. století. Některé z těchto nálezů byly náhodně provedeny při výkopových pracích pro Transcontinental Railroad. V roce 1877 dostal Marsh dopis od učitele Colorada Arthura Lakese, který popisuje „saurské“ kosti, které našel během turistické expedice. Lakes poslal ukázkové fosílie jak Marshovi, tak (protože nevěděl, jestli se Marsh zajímá) Cope.

Charakteristicky, Marsh zaplatil Lakesům 100 dolarů, aby udržel svůj objev v tajnosti. Když zjistil, že Cope dostal oznámení, poslal agenta na západ, aby zajistil jeho nárok. Kolem stejného času byl Cope nakloněn na další fosilní místo v Coloradu, které se Marsh pokusil (neúspěšně) otrhnout.

Do této doby bylo všeobecně známo, že Marsh a Cope soutěžili o nejlepší fosílie dinosaurů. Toto vysvětluje následné intriky soustředěné na Como Bluff, Wyoming. Pomocí pseudonymů dva pracovníci pro Union Pacific Railroad upozornili Marsha na jejich fosilní nálezy a naznačili, (ale ne výslovně), že by mohli uzavřít obchod s Copem, kdyby Marsh nenabídl štědré podmínky. Je pravda, že se formoval, vyslal Marsh jiného agenta, který provedl nezbytná finanční opatření. Paleontolog z Yale brzy obdržel fosilní kočky včetně prvních exemplářů Diplodocus, Allosaurus a Stegosaurus.

Slovo o této exkluzivní dohodě se brzy rozšířilo - za pomoci zaměstnanců Union Pacific, kteří unikli z kopečky do místní noviny, přehánějící ceny, které Marsh zaplatil za fosilie, aby mohl navnadit pasti pro bohatší Zvládnout. Cope brzy Cope poslal svého vlastního agenta na západ. Když se tato jednání ukázala jako neúspěšná (pravděpodobně proto, že nebyl ochoten vyzvednout dostatek peněz), nařídil jeho prospektor se zapojil do trosky fosilních šustění a odcizení kostí z webu Como Bluff, přímo pod Marshovým nosem.

Brzy nato, po vyčerpání Marshových nevyrovnaných plateb, začal jeden z mužů na železnici místo toho pracovat pro Copeho. Díky tomu se Como Bluff stal epicentrem Bone Wars. Do této doby se Marsh i Cope přestěhovali na západ. Během několika příštích let se zapojili do takových únosů, jako je úmyslné ničení nevybraných fosilií a fosilních stránek. (aby je drželi mimo ruce druhých), špehovali si navzájem vykopávky, podpláceli zaměstnance a dokonce i kradení kosti přímo. Podle jednoho účtu si dělníci na soupeřských vykopávkách kdysi vzali čas ze svých prací, aby se navzájem omývali kameny!

V 80. letech 20. století bylo jasné, že Othniel C. Marsh „vyhrával“ Bone Wars. Díky podpoře svého bohatého strýce George Peabody (který propůjčil své jméno přírodnímu muzeu Yale Peabody Natural) Historie), Marsh mohl najmout více zaměstnanců a otevřít více míst pro vykopávky, zatímco Edward Drinker Cope pomalu, ale jistě padl za. Nepomohlo to záležitostem, že se další strany, včetně týmu z Harvardské univerzity, nyní připojily k zlaté špičce dinosaura. Cope pokračoval ve vydávání četných článků, ale jako politický kandidát na nízké silnici udělal Marsh seno ze všech drobných chyb, které mohl najít.

Cope měl brzy příležitost se pomstít. V roce 1884 Kongres zahájil vyšetřování amerického geologického průzkumu, kterého byl Marsh před několika lety jmenován vedoucím. Cope najala několik Marshových zaměstnanců, aby svědčili proti svému šéfovi (pro kterého nejsnazší člověk na světě pracoval), ale Marsh připustil, aby své stížnosti držel mimo noviny. Cope pak zvedl ante. Čerpal z deníku, který uchovával dvě desetiletí, ve kterém pečlivě vypsal Marshovy četné zločinů, přestupky a vědecké chyby, poskytl informace novináři pro New York Herald, který provozoval senzační řadu o Bone Wars. Marsh vydal ve stejných novinách vyvrácení a vrhl podobná obvinění proti Copeovi.

Nakonec toto veřejné vysílání špinavého prádla (a špinavých fosilií) neprospívalo ani jedné ze stran. Marsh byl požádán, aby rezignoval na své lukrativní postavení v Geologickém průzkumu. Cope, po krátkém intervalu úspěchu (on byl jmenován hlavou Národní asociace pro povýšení vědy), byl sužován špatným zdravím a musel prodávat části jeho těžce-vyhrál fosilní sbírka. Než Cope zemřel v roce 1897, oba muži promrhali své značné bohatství.

Je charakteristické, že Cope prodloužil kostní války i ze svého hrobu. Jednou z jeho posledních žádostí bylo, aby vědci po smrti pitvali hlavu, aby určili velikost jeho mozku, o které si byl jist, že bude větší než Marshova. Možná, že Marsh tuto výzvu moudře odmítl. Copeova prozkoumaná hlava dodnes sedí v úložišti na University of Pennsylvania.

Jak bledě, nedůstojně a nesmyslně absurdní, jak občas byly kostní války, měly na americkou paleontologii hluboký dopad. Stejně tak je pro obchod dobrá konkurence, ale také pro vědu. Tak dychtiví byli Othniel C. Marsh a Edward Drinker Cope se navzájem spojili, že objevili mnohem více dinosaury než kdyby se jen zapojili do přátelského soupeření. Závěrečný soupis byl skutečně působivý: Marsh objevil 80 nových rodů a druhů dinosaurů, zatímco Cope jmenoval více než slušných 56.

Fosílie objevené Marshem a Copem také pomohly nakrmit rostoucí hlad po americké dinosauři. Každý hlavní objev byl doprovázen vlnou publicity, protože časopisy a noviny ilustrovaly nejnovější úžasné nálezy. Zrekonstruované kostry se pomalu, ale jistě dostaly do hlavních muzeí, kde stále bydlí dodnes. Dalo by se říci, že populární zájem o dinosaury skutečně začal kostními válkami, i když je možné, že by k tomu došlo přirozeně (bez všech špatných pocitů a mravností).

Kostní války měly také několik negativních důsledků. Zaprvé, paleontologové v Evropě byli zděšeni hrubým chováním jejich amerických protějšků. To vedlo k přetrvávající hořké nedůvěře, která trvala desetiletí, než se rozplynula. A za druhé Cope a Marsh popsali a znovu sestavili své nálezy dinosaura tak rychle, že byli občas neopatrní. Například o sto let zmatení Apatosaurus a Brontosaurus lze vystopovat přímo zpět k Marshovi, který položil lebku na špatné tělo - stejně jako Cope udělal s Elasmosaurusem, incidentem, který začal Bone Wars na prvním místě!