Pojmy „pro-life“ a „pro-selection“ označují dominantní ideologie týkající se práv na potrat. Ti, kdo jsou pro-life, což je termín, který někteří tvrdí, je zaujatý, protože to naznačuje, že opozice si ne cení lidského života, věří, že by potrat měl být zakázán. Ti, kteří jsou pro-selection, podporují udržování potratů legálně a přístupně.
Ve skutečnosti jsou spory týkající se reprodukčních práv mnohem složitější. Někteří lidé podporují potraty za určitých okolností, nikoli u jiných, nebo se domnívají, že by tyto postupy měly být "bezpečné, vzácné a legal. „Komplikující věci jsou v tom, že neexistuje konsenzus když přesně začíná život. Odstíny šedé v diskusi o potratech jsou důvodem, proč diskuse o reprodukčních právech není zdaleka jednoduchá.
Někdo, kdo je „pro-life“, věří, že vláda má povinnost zachovat veškerý lidský život, bez ohledu na záměr, životaschopnost nebo obavy o kvalitu života. Komplexní pro-life etika, jako je ta, kterou navrhuje římskokatolická církev, zakazuje:
V případech, kdy je pro-life etika v rozporu s osobní autonomií, jako je potrat a asistovaná sebevražda, je to považováno za konzervativní. V případech, kdy jsou pro-life etické konflikty s vládní politikou, jako v případě trestu smrti a války, se říká, že je liberální.
Lidé, kteří jsou "pro-volba„věřte, že jednotlivci mají neomezenou autonomii s ohledem na své vlastní reprodukční systémy, pokud nenarušují autonomii ostatních. Komplexní pro-výběr pozice tvrdí, že následující musí zůstat legální:
Pod Částečný zákaz potratu schválený Kongresem a podepsán v zákoně v roce 2003, potrat stal se nezákonný za většiny okolností ve druhém trimestru těhotenství, dokonce jestliže matka zdraví je ohroženo. Jednotlivé státy mají své vlastní zákony, některé zakazují potrat po 20 týdnech a nejvíce omezující pozdní potraty.
Pozice pro-selection je pro některé v USA vnímána jako „potrat“, ale toto je nepřesné. Účelem hnutí na výběr je zajistit, aby všechna rozhodnutí zůstala legální.
Hnutí pro-life a pro-selection se primárně dostávají do konfliktu na internetu vydání potratu. Pro-life hnutí tvrdí, že dokonce i životaschopný, nerozvinutý lidský život je posvátný a musí být chráněn vládou. Potrat by měl být podle tohoto modelu zakázán a neměl by být praktikován nezákonně.
Pro-výběr hnutí argumentuje, že vláda by neměla bránit jednotlivci v ukončení těhotenství před životaschopností (když plod nemůže žít mimo lůno). Hnutí pro-life a pro-selection se překrývají do té míry, že sdílejí cíl snížit počet potratů. Liší se však s ohledem na stupeň a metodiku.
Politici na obou stranách EU debata o potratu pouze občas odkazují na náboženskou povahu konfliktu. Pokud někdo věří, že v okamžiku početí je vytvořena nesmrtelná duše a že „osobnost“ je určována přítomností této duše, pak fakticky neexistuje žádný rozdíl mezi ukončením týdenního těhotenství nebo usmrcením živého dýchání osoba. Někteří členové hnutí proti potratům uznali (zatímco tvrdí, že celý život je posvátný), že existuje rozdíl mezi plodem a plně formovanou lidskou bytostí.
Vláda USA nemůže uznat existenci nesmrtelné duše, která začíná počátkem, aniž by přijala konkrétní teologickou teologii definice lidského života. Některé teologické tradice učí, že duše je implantována při zrychlování (když se plod začne pohybovat), spíše než při početí. Jiné teologické tradice učí, že duše se rodí při narození, zatímco někteří tvrdí, že duše existuje až dobře po narození. Stále však jiné teologické tradice učí, že neexistuje žádná nesmrtelná duše.
Ačkoli neexistuje vědecký základ pro existenci duše, neexistuje ani takový základ pro existenci subjektivity. To může ztížit zjištění konceptů jako „posvátnost“. Věda sama o sobě nám nemůže říci, zda má lidský život hodnotu více či méně než skála. Ceníme si navzájem ze sociálních a emocionálních důvodů. Věda nám neříká, abychom to udělali.
Pokud máme cokoli, co se blíží vědecké definici osobnosti, bude s největší pravděpodobností spočívat v našem chápání mozek. Vědci se domnívají, že neokortikální vývoj umožňuje emoce a poznání a že to nezačne až do konce druhého nebo začátku třetího trimestru těhotenství.
Někteří zastánci pro-life argumentují, že přítomnost života samotného, nebo unikátní DNA, definuje osobnost. Toto kritérium může splňovat mnoho věcí, které nepovažujeme za živé. Naše mandle a přílohy jsou určitě lidské i živé, ale jejich odstranění nepovažujeme za nic podobného zabíjení člověka.
Jedinečný argument DNA je přesvědčivější. Spermie a vajíčko obsahují genetický materiál, který později vytvoří zygotu. Tato definice osobnosti by mohla vyvolat otázku, zda určité formy genové terapie také vytvářejí nové osoby.
Pro-life vs. debata o výběru má tendenci přehlížet skutečnost, že velká většina žen, které mají potraty, tak neučiní, alespoň ne úplně. Okolnosti je uvádějí do pozice, kdy je potrat nejmenší možnou sebezničující možností. Podle studie provedl Guttmacherův institut, 73 procent žen, které měly potraty v EU Spojené státy v roce 2004 uvedli, že si nemohou dovolit mít děti.
Nejúčinnější formy antikoncepce- i když byly správně použity - byly na konci 20. století účinné pouze 90 procent. Dnes se antikoncepční možnosti zlepšily a dokonce i v případě, že by z nějakého důvodu selhaly, mohou jednotlivci užívat nouzovou antikoncepci, aby zabránili těhotenství.
Pokroky v antikoncepci mohou pomoci dále snížit riziko neplánovaných těhotenství. Jednoho dne může potrat ve Spojených státech vzrůst. Aby se to však stalo, jednotlivci ze všech socioekonomických prostředí a regionů by museli mít přístup k nákladově efektivním a spolehlivým formám antikoncepce.