Existují čtyři francouzské akcenty pro samohlásky a jeden přízvuk pro souhlásku. Pochopení každého z těchto přízvuků je zásadní, protože ve skutečnosti mění výslovnost písmen, která upravují, a v podstatě vytváří pro francouzský jazyk zcela odlišná písmena.
přízvuk aigu ´ (akutní přízvuk) může být pouze na E. Na začátku slova to často znamená, že S použila samohlásku, např. étudiant (student).
přízvukový hrob ` (hrobový přízvuk) lze nalézt na A, E, nebo U. Na A a U, obvykle slouží k rozlišení mezi slovy, která by jinak byla homografy; např., ou (nebo) vs où (kde).
přízvuk circonflexe ˆ (circumflex) může být na A, E, Já, Ó, nebo U. Obvod obvykle naznačuje, že S používal k následování této samohlásky, např. forêt (les). Slouží také k rozlišení mezi homografy; např., du (kontrakce z de + le) vs dû (příčestí minulé z povinnost).
přízvuk tréma ¨ (dieréza nebo umlaut) může být na E, Já, nebo U. Používá se, když dvě samohlásky jsou vedle sebe a obě musí být vysloveny, např. naivní, Saül.
cédille ¸
(cedilla) se nachází pouze v dopise C. Změní tvrdý zvuk C (jako K) na měkký zvuk C (jako S), např. garçon. Cedilla je nikdy umístěné před E nebo I, protože C před těmito samohláskami vždy zní jako S.Je nezbytné umístit akcenty na jejich správná místa; nesprávný nebo chybějící přízvuk je pravopisná chyba stejně jako nesprávné nebo chybějící písmeno. Jedinou výjimkou je velká písmena, které často zůstávají nezaostřené.