Socha svobody byl dar od francouzského lidu a měděná socha byla z větší části placena francouzskými občany.
Kamenný podstavec, na kterém stojí socha na ostrově v přístavu v New Yorku, však zaplatili Američané prostřednictvím fondu, který vydavatelé novin organizovali, Joseph Pulitzer.
Francouzský spisovatel a politická postava Edouard de Laboulaye nejprve přišel s myšlenkou na sochu oslavující svobodu, která by byla darem z Francie do Spojených států. Sochař Fredric-Auguste Bartholdi byl nápadem fascinován a šel vpřed s návrhem potenciální sochy a propagací myšlenky na její vybudování. Problémem ovšem bylo, jak za to zaplatit.
Propagátoři sochy ve Francii vytvořili organizaci, francouzsko-americkou unii, v roce 1875. Skupina vydala prohlášení požadující dary od veřejnosti a představující obecný plán, který stanoví, že Socha by byla placena Francií, zatímco podstavec, na kterém by socha stála, bude hrazen Američané.
To by znamenalo, že by se operace na získávání finančních prostředků musely konat na obou stranách Atlantiku. Dary začaly přicházet skrz Francii v 1875. Bylo pro francouzskou národní vládu nevhodné darovat peníze na sochu, ale různá města vlády přispěly tisíci franků a přibližně 180 měst, měst a vesnic nakonec dalo peníze.
Tisíce francouzských školáků dávaly malé příspěvky. Potomci francouzských důstojníků, kteří bojovali v EU americká revoluce století před, včetně příbuzných Lafayette, dali dary. Měděná společnost věnovala měděné plechy, které by se použily k vytvoření vzhledu sochy.
Když byla ruka a pochodeň sochy vystavena ve Philadelphii v roce 1876 a později v newyorském Madison Square Park, došly dary od nadšených Američanů.
Jednotky fondu byly obecně úspěšné, ale náklady na sochu stále rostly. Francouzsko-americká unie čelila nedostatku peněz a uspořádala loterii. Obchodníci v Paříži darovali ceny a prodávali se lístky.
Loterie byla úspěšná, ale stále bylo potřeba dalších peněz. Sochař Bartholdi nakonec prodal miniaturní verze sochy s vyrytým jménem kupujícího.
Nakonec v červenci 1880 francouzsko-americká unie oznámila, že bylo získáno dost peněz na dokončení stavby sochy.
Celkové náklady na obrovskou sochu z mědi a oceli činily asi dva miliony franků (odhadem asi 400 000 USD v amerických dolarech). Uplynulo však dalších šest let, než mohla být socha postavena v New Yorku.
Kdo zaplatil za sochu Libertyho podstavce
Zatímco Socha svobody je dnes cenným symbolem Ameriky, přimět lidi Spojených států, aby přijali dar sochy, nebylo vždy snadné.
Sochař Bartholdi odcestoval v roce 1871 do Ameriky, aby propagoval myšlenku sochy, a v roce 1876 se vrátil na oslavy sté výročí národa. Strávil čtvrtého července 1876 v New Yorku, přejel přístavem a navštívil budoucí umístění sochy na Bedloe's Island.
Ale navzdory Bartholdiným snahám se myšlenka sochy těžko prodala. Některé noviny, zejména New York Times, často kritizovaly sochu jako pošetilost a vehementně proti tomu, aby na ni utratily jakékoli peníze.
Zatímco Francouzi oznámili, že prostředky na sochu byly zavedeny v roce 1880, do konce roku 1882 americké dary, které by byly potřebné k vybudování podstavce, bohužel zaostávaly.
Bartholdi si vzpomněl, že když byla pochodeň poprvé vystavena na výstavě ve Filadelfii v roce 1876, někteří Newyorčané se obávali, že by se město Philadelphie mohlo stát celou sochou. Bartholdi se tedy na začátku osmdesátých let pokusil vytvořit větší soupeření a vzbudil se zvěsti, že pokud by New Yorkers nechtěli sochu nechat, možná by ji Boston rád vzal.
Ploy pracoval a Newyorčané se najednou obávali, že úplně ztratí sochu, a pořádali schůzky s cílem získat peníze na podstavec, který měl stát asi 250 000 dolarů. I New York Times upustily od opozice vůči soše.
I při vyvolané diskusi se hotovost stále objevovala pomalu. Uskutečnily se různé akce, včetně umělecké show, s cílem získat peníze. Na jednom místě se konala rally na Wall Street. Ale bez ohledu na to, kolik veřejného roztleskávání se odehrálo, budoucnost sochy byla na začátku 80. let velmi pochybná.
Jeden z projektů získávání finančních prostředků, umělecká show, pověřil básníka Emmu Lazarusem, aby napsal báseň související se sochou. Její sonet "Nový kolos" by nakonec spojit sochu s imigrací ve veřejné mysli.
Pravděpodobnou možností bylo, že by socha po dokončení v Paříži nikdy neopustila Francii, protože v Americe by neměl domov.
Vydavatel novin Joseph Pulitzer, který na začátku osmdesátých let zakoupil deník The World, newyorské město, se ujal věci podstavce sochy. Nasedl na energetický fond a sliboval, že vytiskne jméno každého dárce, bez ohledu na to, jak malý byl dar.
Pulitzerův odvážný plán fungoval a miliony lidí po celé zemi začali darovat, co mohli. Školáci po celé Americe začali darovat haléře. Například třída mateřských škol v Iowě poslala do fondu Pulitzerových fondů 1,35 USD.
Pulitzer a newyorský svět konečně dokázali v srpnu 1885 oznámit, že konečných 100 000 dolarů na podstavec sochy bylo zvýšeno.
Stavební práce na kamenné konstrukci pokračovaly a příští rok byla nahoře postavena Socha svobody, která dorazila z Francie zabalená do beden.
Dnes je Socha svobody milovanou památkou a láskyplně se o ni stará služba národního parku. A mnoho tisíc návštěvníků, kteří navštíví Liberty Island každý rok, by nikdy neměli podezření, že stavba a montáž sochy v New Yorku je dlouhý pomalý boj.
Pro svět New York a Joseph Pulitzer se budova podstavce sochy stala zdrojem velké hrdosti. Noviny používaly ilustraci sochy jako ozdobu ochranné známky na její přední straně po celá léta. Když bylo v roce 1890 postaveno, v budově New York World bylo instalováno propracované vitráže sochy. Toto okno bylo později věnováno School of Journalism University of Columbia University, kde dnes sídlí.