Zatímco fiktivní ostrov na obrázku výše může vypadat jako ráj, není to tak daleko od pravdy. Šest z nejmenších zemí světa jsou ostrovní národy. Těchto deset nejmenších nezávislé země rozsah ve velikosti od 108 akrů (dobré nákupní centrum) do 115 čtverečních mil (o něco menší než městské limity Little Rock, Arkansas).
Všechny kromě jedné z těchto nejmenších nezávislých zemí jsou plně funkční členové Organizace spojených národů a ten odlehlý je nečlen podle volby, ne kvůli neschopnosti. Existují lidé, kteří budou argumentovat, že ve světě existují i jiné, menší mikrobaty (jako např Sealand nebo Svrchovaný vojenský řád Malty) tyto malé „země“ však nejsou zcela nezávislé, protože následujících deset je.
Maledivy je 115 čtverečních mil v oblasti, o něco menší než městská hranice Little Rock v Arkansasu. Obsazeno je však pouze 200 z 1000 ostrovů v Indickém oceánu, které tvoří tuto zemi. Na Maledivách žije asi 400 000 obyvatel. Maledivy získali nezávislost na Spojeném království v roce 1965. V současné době je hlavním problémem ostrovů změna klimatu a stoupající hladina moře, protože nejvyšší bod země je jen 7,8 stop (2,4 m) nad hladinou moře.
Seychely jsou 107 km2 (jen menší než Yuma, Arizona). 88 000 obyvatel této skupiny ostrovů v Indickém oceánu je od roku 1976 nezávislých na Spojeném království. Seychely jsou ostrovní národ nacházející se v Indickém oceánu severovýchodně od Madagaskaru a asi 1 500 km východně od pevninské Afriky. Seychely jsou souostroví s více než 100 tropickými ostrovy. Seychely jsou nejmenší zemí, která je považována za součást Afriky. Hlavním a největším městem Seychel je Victoria.
Svatý Kryštof a Nevis jsou na 104 čtverečních mil (o něco menší než město Fresno v Kalifornii) Karibská ostrovní země 50 000, kteří získali nezávislost na Spojeném království v roce 1983. Ze dvou primárních ostrovů, které tvoří Svatý Kryštof a Nevis, je Nevis menším ostrovem těchto dvou ostrovů a je mu zaručeno právo vystoupit z unie. Svatý Kryštof a Nevis jsou na základě své rozlohy a populace považovány za nejmenší zemi v Americe. Svatý Kryštof a Nevis se nachází v Karibském moři mezi Portoriko a Trinidad a Tobago.
Marshallovy ostrovy jsou sedmou nejmenší zemí na světě a mají rozlohu 70 čtverečních mil. Marshallovy ostrovy se skládají z 29 korálových atolů a pěti hlavních ostrovů rozložených na 750 000 čtverečních mil v Tichém oceánu. Marshallovy ostrovy se nacházejí asi na půl cesty mezi Havajem a Austrálií. Ostrovy jsou také blízko rovníku a Mezinárodní datová čára. Tato malá země s počtem 68 000 obyvatel získala v roce 1986 nezávislost; byli dříve součástí Trust Territory of Pacific Islands (a spravovány Spojenými státy).
Evropský Lichtenštejnsko, dvakrát vnitrozemský mezi Švýcarskem a Rakouskem v Alpách, má rozlohu pouhých 62 km2. Tento mikrostát asi 36 000 se nachází na řece Rýn a v roce 1806 se stal nezávislou zemí. V roce 1868 země zrušila svoji armádu a během ní zůstala neutrální a nepoškozená první světová válka a druhá světová válka v Evropě. Lichtenštejnsko je dědičná ústavní monarchie, ale předseda vlády řídí každodenní záležitosti země.
San Marino je vnitrozemský, úplně obklopený Itálií a jen 24 čtverečních mil v oblasti. San Marino se nachází na Mt. Titano v severní střední Itálii a je domovem 32 000 obyvatel. Země tvrdí, že je nejstarším státem v Evropě a byla založena ve čtvrtém století. Topografie San Marina sestává hlavně z členitých hor a jeho nejvyšší nadmořská výška je Monte Titano ve výšce 757 metrů. Nejnižší bod v San Marinu je Torrente Ausa ve výšce 55 metrů.
Šest z devíti ostrovů nebo atolů Tuvalu mají laguny otevřené oceánu, zatímco dva mají významné oblasti bez pláží a jeden nemá laguny. Kromě toho žádný z ostrovů nemá potoky ani řeky a protože jsou korálovými atoly, neexistuje pitná podzemní voda. Proto je veškerá voda používaná lidmi Tuvalu shromažďována prostřednictvím povodí a je uchovávána ve skladovacích zařízeních.
Nauru je velmi malý ostrovní národ nacházející se v jižním Tichém oceánu v oblasti Oceánie. Nauru je nejmenší ostrovní země na světě s rozlohou 22 km2. Nauru měl v roce 2011 odhad počtu 9 322 lidí. Země je známá svými prosperujícími těžbami fosfátů na počátku 20. století. Nauru se stal nezávislým na Austrálii v roce 1968 a dříve se jmenoval Pleasant Island. Nauru nemá žádné oficiální hlavní město.
Monako je druhou nejmenší zemí na světě a nachází se mezi jihovýchodní Francií a Středozemním mořem. Monako mělo rozlohu pouhých 0,77 km2. Země má pouze jedno oficiální město, Monte Carlo, které je jeho hlavním městem a je známé jako letovisko pro některé z nejbohatších lidí na světě. Monako je známé díky své poloze na Francouzské riviéře, kasinu (kasino Monte Carlo) a několika menším plážím a letoviskům. Populace Monaka je asi 33 000 lidí.
Vatikán, oficiálně nazvaný Svatý stolec, je nejmenší zemí na světě a nachází se ve zděné oblasti italského hlavního města Říma. Jeho rozloha je jen asi 0,17 čtverečních mil (0,44 km čtverečních nebo 108 akrů). Město Vatikán má asi 800 obyvatel, z nichž žádný není trvalý obyvatel. Mnoho dalších dojíždí do země za prací. Vatikán oficiálně vznikl v roce 1929 po Lateránské smlouvě s Itálií. Její vládní typ je považován za církevní a jeho hlavním představitelem je katolický papež. Vatikán není členem Organizace spojených národů podle vlastního výběru.