Bitva o Okinawu ve druhé světové válce

Bitva v Okinawě byla jednou z největších a nejnákladnějších vojenských akcí během druhá světová válka (1939–1945) a trval od 1. dubna do 22. června 1945.

Spojenci

• Admirál flotily Chester Nimitz
• Admirál Raymond Spruance
• Admirál Sir Bruce Fraser
• Generálporučík Simon B. Buckner, Jr.
• Generálporučík Roy Geiger
• Generál Joseph Stilwell
• 183 000 mužů

japonský

• Generál Mitsuru Ushijima
• Poručík generál Isamu Cho
• Vice admirál Minoru Ota
• 100 000+ mužů

Mít "ostrov-hopped" přes Pacifik se spojenecké síly snažily zachytit ostrov poblíž Japonska, aby sloužily jako základna pro letecké operace na podporu navrhované invaze japonských domovských ostrovů. Při zvažování svých možností se spojenci rozhodli přistát na Okinawě na Ryukyuských ostrovech. Dabovaná operace Iceberg, plánování začalo s generálporučíkem Simonem B. Bucknerova 10. armáda měla za úkol vzít ostrov. Po ukončení bojů bylo naplánováno, že se operace posune vpřed Iwo Jima který byl napaden v únoru 1945. Podporovat invazi na moři, Admirál Chester Nimitz

Pro nadcházející kampaň vlastnil Buckner téměř 200 000 mužů. Byly obsaženy v III. Obojživelném sboru generála generála Roy Geiger (1. a 6. námořní divize) a XXIV. Sboru generálmajora Johna Hodgeho (7. a 96. pěší divize). Kromě toho Buckner ovládal 27. a 77. pěší divizi, jakož i 2. námořní divizi. Po účinném odstranění většiny japonské povrchové flotily při zakázkách, jako je Bitva o Filipínské moře a Bitva o Leyteský záliv, Spruanceova 5. flotila byla z velké části neotevřená na moři. V rámci svého velení ovládal britskou tichomořskou flotilu admirála sira Bruce Frasera (BPF / Task Force 57). Díky obrněným palubám byly letadlové lodě BPF odolnější vůči poškození způsobenému japonskými kamikazemi a byly pověřeny poskytováním krytí invazních sil a stávkujících nepřátelských letišť v Sakishimě Ostrovy.

Obrana Okinawa byla zpočátku svěřena 32. armádě generála Mitsuru Ushijima, která se skládala z 9., 24. a 62. divize a 44. nezávislé smíšené brigády. V týdnech před americkou invazí bylo 9. divizi nařízeno, aby Formosu donutila Ushijimu změnit své obranné plány. Jeho velení, čítající 67 000 až 77 000 mužů, bylo dále podporováno 9 000 císařskými japonskými námořními jednotkami zadního admirála Minoru Oty na Oroku. Aby dále rozšířil své síly, Ushijima navrhl téměř 40 000 civilistů, aby sloužili jako rezervní milice a dělníci zezadu. Při plánování své strategie měl Ushijima v úmyslu nasadit svou primární obranu v jižní části ostrova a svěřit boje na severním konci plukovníkovi Takehido Udo. Kromě toho byly vypracovány plány na použití taktik velkého měřítka kamikadze proti spojenecké invazní flotile.

Námořní kampaň proti Okinawě začala koncem března 1945, když nositelé BPF začali útočit na japonská letiště na ostrovech Sakishima. Na východ od Okinawa poskytoval Mitscherův dopravce kryt před kamikazy, které se blížily z Kyushu. Japonské letecké útoky se ukázaly jako lehké během prvních několika dnů kampaně, ale zvýšily se 6. dubna, když se pokusila o útok na flotilu 400 letadel. Vrchol námořní kampaně nastal 7. dubna, kdy Japonci zahájili Operace Ten-Go. To vidělo, jak se pokusili spustit bitevní loď Yamato přes spojeneckou flotilu s cílem plážovat na Okinawě za účelem použití pobřežní baterie. Zachyceno spojeneckými letadly, Yamato a jeho doprovod byl okamžitě napaden. Bitevní loď zasažená několika vlnami torpédových bombardérů a bombardérů z Mitscherových nosičů byla odpoledne potopena.

Jak pozemní bitva postupovala, spojenecká námořní plavidla zůstala v oblasti a byla vystavena neúnavnému sledu útoků kamikadze. Létání kolem 1900 mise kamikadzeJaponci potopili 36 spojeneckých lodí, většinou obojživelných plavidel a torpédoborců. Dalších 368 bylo poškozeno. V důsledku těchto útoků bylo zabito 4 907 námořníků a 4 874 bylo zraněno. Kvůli zdlouhavé a vyčerpávající povaze kampaně podnikl Nimitz drastický krok k uvolnění svých hlavních velitelů v Okinawě, aby jim umožnil odpočinek a zotavení. V důsledku toho Spruance uvolnil Admirál William Halsey na konci května byly spojenecké námořní síly znovu jmenovány 3. flotilou.

Počáteční americké vylodění začalo 26. března, když prvky 77. pěší divize zajaly Keramské ostrovy na západ od Okinawy. 31. března obsadila Marines Keise Shima. Jen osm mil od Okinawy, Mariňáci rychle umístili dělostřelectvo na tyto ostrůvky, aby podpořili budoucí operace. Hlavní útok se posunul vpřed proti plážím Hagushi na západním pobřeží Okinawy 1. dubna. Toto bylo podporováno mžikem proti plážím Minatoga na jihovýchodním pobřeží 2. námořní divizí. Geiger a Hodgeovi muži, přicházející na břeh, rychle zametli přes jih-centrální část ostrova a zachytili letiště Kadena a Yomitan (Mapa).

Poté, co narazil na světelný odpor, nařídil Buckner 6. námořní divizi, aby začala čistit severní část ostrova. Postupovali Ishikawa Isthmus, bojovali drsným terénem a poté narazili na hlavní japonskou obranu na poloostrově Motobu. Japonci se soustředili na hřebeny Yae-Take a poté 18. dubna překonali houževnatou obranu. O dva dny dříve přistála 77. pěší divize na moři na ostrově Ie Šima. Za pět dní bojů zajistili ostrov a jeho letiště. Během této krátké kampaně byl známý japonský válečný zpravodaj Ernie Pyle zabit japonským kulometem.

Ačkoli boje v severní části ostrova byly ukončeny poměrně rychlým způsobem, jižní část ukázala jiný příběh. Ačkoli neočekával, že porazí spojence, Ushijima se snažil, aby jejich vítězství bylo co nejnákladnější. Za tímto účelem postavil propracované systémy opevnění v členitém terénu jižního Okinawy. Spojenecká vojska tlačila na jih a bojovala s hořkou bitvou, aby zajala kaktusový hřeben 8. dubna, než se pohne proti Kakazu Ridge. Hřeben, který byl součástí Ushijima's Machinato Line, byl obrovskou překážkou a byl odmítnut počáteční americký útok (Mapa).

Protiútokem poslal Ushijima své muže vpřed v noci 12. a 14. dubna, ale občas se vrátil zpět. Hodge, posílený 27. pěší divizí, zahájil 19. dubna masivní útok podporovaný největším dělostřeleckým bombardováním (324 děl), které bylo použito během kampaně na ostrovní skok. Během pěti dnů brutálních bojů americké jednotky donutily Japonce opustit Machinato Line a vrátit se na novou linii před Shuri. Protože většinu bojů na jihu vedli Hodgeovi muži, Geigerovy divize vstoupily do boje začátkem května. 4. května Ushijima znovu protiútokoval, ale velké ztráty způsobily, že další den zastavil své úsilí.

Japonci, kteří dovedně využívali jeskyně, opevnění a terén, se drželi linie Šuri, což omezovalo zisky spojenců a způsobovalo vysoké ztráty. Většina bojů se soustředila na výšky známé jako cukrový bochník a Conical Hill. V těžkých bojích mezi 11. a 21. květnem se 96. pěší divizi podařilo obsadit druhou a lemovat japonskou pozici. Vezme-li Shuri, Buckner pronásledoval ustupujícího Japonce, ale byl omezován silnými monzunovými dešti. Ushijima, který zaujal nové postavení na poloostrově Kiyan, se připravil na poslední pozici. Zatímco jednotky eliminovaly síly IJN na Oroku, Buckner tlačil na jih proti novým japonským liniím. 14. června začali jeho muži porušovat Ushijimovu finální linii podél útěku Yaeju Dake Escarpment.

Buckner stlačil nepřítele do tří kapes a snažil se eliminovat nepřátelský odpor. 18. června byl na frontě zabit nepřátelským dělostřelectvem. Velení na ostrově přešlo na Geigera, který se stal jediným námořníkem, který během konfliktu dohlížel na velké formace americké armády. O pět dní později převedl velení na generála Josepha Stilwella. Stilwell, veterán bojů v Číně, viděl kampaň až do konce. 21. června byl ostrov prohlášen za bezpečný, ačkoli boje trvaly další týden, zatímco poslední japonské síly byly vyčištěny. Ushijima porazil, 22. června spáchal hara-kiri.

Jedna z nejdelších a nejnákladnějších bitev tichomořského divadla, Okinawa viděl americké síly udržet 49.151 obětí (12.520 zabitých), zatímco Japonci utrpěli 117.472 (110.071 zabitých). Kromě toho se obětí stalo 142 058 civilistů. Přestože se Okinawa účinně omezil na pustinu, rychle se stal klíčovým vojenským aktivem spojenců, protože poskytoval klíčové ukotvení flotily a stanoviště vojsk. Navíc to dalo spojenecká letiště, která byla jen 350 mil od Japonska.

Vybrané zdroje

• Americká armáda: Okinawa - poslední bitva
• HistoryNet: Battle of Okinawa
• Globální bezpečnost: Bitva o Okinawu
• Americká armáda: Okinawa - poslední bitva