Silná tržní ekonomika byla velmi důležitým aspektem mezoamerických kultur. Přestože většina našich informací o tržní ekonomice v Mesoamerice pochází především z EU Aztec / Mexica svět během pozdní postclassic, tam je jasný důkaz, že trhy hrály hlavní roli skrz Mesoamerica v rozšiřování zboží přinejmenším jak nedávno jako klasické období. Dále je zřejmé, že obchodníci byli vysoce postavenou skupinou většiny mesoamerických společností.
Luxusní zboží pro elity
Začátkem klasického období (250–800 / 900 nl) obchodníci podporovali městské specialisty surovým materiály a hotové výrobky, které se převedou na luxusní zboží pro elity, a exportovatelné předměty pro obchod.
Specifické obchodované materiály se v jednotlivých regionech lišily, ale obecně se obchodní práce týkaly získávání například pobřežních položek, jako jsou skořápky, sůl, exotické ryby a mořští savci a poté je vyměnili za materiály z vnitrozemí, jako jsou drahé kameny, bavlna a maguey vlákna, kakao, peří z tropických ptáků, zejména vzácné chocholky, jaguární kůže a mnoho dalších exotických předmětů.
Mayové a aztéckí obchodníci
Ve starověké Mesoamerice existovaly různé typy obchodníků: od místních obchodníků s centrálními trhy po regionální obchodníky až po profesionální obchodníky na dlouhé vzdálenosti, jako jsou Pochteca mezi Aztéky a Ppolomem mezi nížinnou Mayou, známou z koloniálních záznamů v době španělského dobytí.
Tito obchodníci na plný úvazek cestovali na velké vzdálenosti a často byli organizováni do cechů. Všechny informace, které máme o jejich organizaci, pocházejí z pozdní postclassic, když španělští vojáci, misionáři a důstojníci - zapůsobení na organizaci mezoamerických trhů a obchodníků - zanechali podrobnou dokumentaci o své sociální činnosti organizace a fungování.
Mezi Yucatec Mayy, kteří obchodovali podél pobřeží s velkými kánoemi s dalšími skupinami Mayů a také s karibskými komunitami, byli tito obchodníci nazýváni Ppolom. Ppolom byli obchodníci na dlouhé vzdálenosti, kteří obvykle pocházeli z ušlechtilých rodin a vedli obchodní expedice k získání cenných surovin.
Pravděpodobně nejslavnější kategorií obchodníků v Postclassic Mesoamerica však byla ta Pochteca, kteří byli na plný úvazek, obchodníci na dálku a informátoři aztécké říše.
Španělština zanechala podrobný popis sociální a politické role této skupiny v aztécké společnosti. To historikům a archeologům umožnilo podrobně rekonstruovat životní styl i organizaci pochteca.
Zdroje
Davíd Carrasco (ed.), Oxfordská encyklopedie mezoamerických kultur, sv. 2, Oxford University Press.