Herbivorous, dinosaurs velikosti domu Apatosaurus a Brachiosaurus, nemluvě o masožravých tvorech jako Giganotosaurus, musel jíst každý den stovky kilogramů rostlin nebo masa, aby si udržel svou váhu - takže si dokážete představit, že v průběhu Mezozoická éra. Nicméně, pokud obří blob Diplodocus Doo náhodou upadl na hlavu blízkého zvířete, nepravděpodobně si stěžoval, protože výkaly dinosaura byly hojné zdroj výživy pro menší zvířata (včetně ptáků, ještěrek a savců) a samozřejmě všudypřítomný sortiment bakterie.
Trus dinosaura byl také zásadní pro starověký rostlinný život. Stejně jako současní zemědělci rozptylují hnoje kolem svých plodin (což doplňuje sloučeniny dusíku, které dělají půdu úrodnou), miliony tuny dinosaurického hnoje produkovaného každý den během období triasu, jury a křídy pomohly udržet svěží lesy světa a zelený. Toto, podle pořadí, produkoval téměř nekonečný zdroj vegetace pro býložravých dinosaurů na hostinu a pak se změnil v hovno, který také umožnil masožraví dinosauři, aby jedli býložravých dinosaurů a proměnili je v hovno, atd. a dále v nekonečném symbiotickém cyklu vědět.
Coprolity a paleontologie
Jak důležité byly pro primitivní ekosystém, ukázaly se dinosaurské trusu stejně důležité pro moderní paleontology. Výzkumníci občas narazili na obrovské, dobře zachované hromady fosilizovaného trusu dinosaura - nebo „coprolitů“, jak se říká ve zdvořilé společnosti. Podrobným prozkoumáním těchto fosilií mohou vědci zjistit, zda byly vytvořeny rostlinami, masy nebo všežravými dinosauři - a někdy dokážou identifikovat typ zvířete nebo rostliny, kterou dinosaurus jedl několik hodin (nebo několik dní), než odešel Číslo 2. (Bohužel, pokud není objeven konkrétní dinosaurus v bezprostřední blízkosti, je téměř nemožné připsat konkrétní kus hovězího masa určitému druhu dinosaurů.)
Tu a tam mohou coprolity dokonce pomoci urovnat vývojové spory. Například šarže zkamenělé hnoje vykopané nedávno v Indii dokazuje, že odpovědní dinosauři se živili druhy trávy, o nichž se neuvěřilo, že se vyvinuly až o miliony let později. Posunem vzkvétání těchto trav před 65 miliony let (před 55 miliony let) (dejte nebo vezměte několik milionů let) mohou tito coprolité vysvětlit vývoj savci megafauna známý jako gondwanatheres, který měl zuby přizpůsobené pro pastvu, během následujícího Cenozoická éra.
Jeden z nejznámějších coprolitů byl objeven v kanadském Saskatchewanu v roce 1998. Tato gigantická hovězí fosilie (která vypadá skoro tak, jak byste očekávali) měří 17 palců dlouhou a šest palců tlustou a pravděpodobně byla součástí ještě většího kusu trusu dinosaura. Protože tento coprolit je tak obrovský - a obsahuje fragmenty kostí a krevních cév - paleontologové se domnívají, že mohl pocházet z Tyrannosaurus rex která putovala po Severní Americe asi před 60 miliony let. (Tento typ forenzní analýzy není nic nového; až na počátku 19. století, anglický lovec fosilií Mary Anningová objevili „bezoarové kameny“ obsahující rybí šupiny, zasazené do zkamenělých koster různých mořští plazi.)
Coprolites z cenozoic éry
Zvířata jedí a hovno 500 milionů let - tak co dělá Mesozoic Era tak výjimečným? No, kromě toho, že většina lidí shledává dinosauří trus fascinující, absolutně nic - a coprolites datování z období před triasem a po období křídy mohou být bytosti stejně diagnostické odpovědný. Například, megafauna savci Cenozoic éry opustil vynikající sortiment zkamenělých poops všech tvarů a velikostí, což pomohlo paleontologům škádlit podrobnosti o jídle řetěz; archeologové mohou dokonce odvodit fakta o životním stylu raného věku Homo sapiens zkoumáním minerálů a mikroorganismů uchovaných v jejich výkalech.
Žádná diskuse o zkamenělé hovno by nebyla úplná bez zmínky o kdysi vzkvétajícím anglickém coprolitickém průmyslu v Anglii: v polovině 18. století (několik desetiletí po čase Mary Anningové) zvědavý farář na Cambridge University zjistil, že určité coprolity, když byly ošetřeny kyselinou sírovou, poskytly cenné fosfáty, které byly v poptávce rostoucí chemikálií průmysl. Po celá desetiletí bylo východní pobřeží Anglie ohniskem těžby a rafinace coprolitu, a to do té míry, že i dnes můžete ve městě Ipswich klidně procházet ulicí Coprolite Street.