Modlit se Mantises: The Suborder Mantodea

Kudlanka nás svými velkýma očima a otočnou hlavou baví a fascinuje. Většina lidí nazývá členy podřádu Mantodea modlícími se kudlankami, když při sezení odkazují na své modlitbové držení těla. Mantis je řecké slovo, které znamená proroka nebo věštce.

V době zralosti jsou většinou mantidy velké druhy hmyzu o délce 5-8 centimetrů. Jako všichni členové řádu Dictyoptera, kudlanky mají kožené předsádky, které se v klidu překrývají přes břicho. Kudlanky se pohybují pomalu a raději chodí mezi větvemi a listy rostlin před létáním z místa na místo.

Trojúhelníková hlava kudlanky se může otáčet a otáčet, a dokonce jí umožňuje dívat se přes své „rameno“, což je jedinečná schopnost ve světě hmyzu. Dvě velké složené oči a až tři ocelli mezi nimi pomáhají mantidovi procházet světem. První pár končetin, držený zřetelně dopředu, umožňuje kudlanky chytit a uchopit hmyz a další kořist.

Druhy v Severní Americe jsou obvykle zelené nebo hnědé barvy. V tropických oblastech přicházejí kudlanky různorodé, někdy napodobují květiny.

• Království - zvíře
• Phylum - Arthropoda
• Třída - Insecta
• Objednávka - Dictyoptera
• Suborder - Mantodea

Kudlanky kořisti na jiný hmyz a někdy jsou považováni za prospěšný zahradní hmyz kvůli tomu důvodu. Hladové kudlanky však při krmení nediskriminují a mohou jíst další užitečný hmyz, jakož i ty, které v našich zahradách nazýváme škůdci. Některé druhy Mantodea dokonce kořistí na obratlovcích, včetně malých ptáků a ještěrek.

Členové rodiny Mantodea podstoupí jednoduchou nebo neúplnou metamorfózu se třemi fázemi životního cyklu: vejce, víla a dospělí. Samice kladou 200 nebo více vajec do pěnivé hmoty zvané ootheca, která ztvrdne a chrání vejce při jejich vývoji. Nymfa vychází z vaječné hmoty jako malá verze dospělé kudlanky. Jak roste, víla se roztaví, dokud se nevyvíjí funkční křídla a nedosáhne velikosti dospělých.

V mírném podnebí žijí dospělí od jara do podzimu, kdy se párí a snášejí vejce, která přes zimu. Tropické druhy mohou žít až dvanáct měsíců.

Mantidova primární obrana je kamufláž. Tím, že se prolíná do svého prostředí, kudlanka zůstává skryta před dravci i kořistí. Kudlanky mohou napodobit tyčinky, listy, kůra a květiny s jejich barvami. V Austrálii a Africe se některé požáry po požárech roztaví a změní barvu na černou zuhelnatou krajinu.

Je-li ohrožena, kudlanka bude stát vysoká a roztáhne přední nohy tak, aby vypadala větší. I když nejsou jedovatí, budou se kousat, aby se bránili. U některých druhů může kudlanka také vypuzovat vzduch ze svých spirál, což vydává syčivý zvuk, který odstraňuje dravce. Některé kudlanky létající v noci mohou detekovat echolokační zvuky netopýrů a reagovat s náhlou změnou směru, aby se předešly konzumaci.

Celosvětově se vyskytuje více než 2 300 druhů kudlanky. Kudlanky žijí v mírném i tropickém podnebí na všech kontinentech kromě Antarktidy. Dvacet druhů pochází ze Severní Ameriky. Dva představené druhy, čínská kudlanka (Tenodera aridifolia sinensis) a evropské kudlanky (Mantis religiosa) jsou nyní běžné ve Spojených státech.

• Podřád Mantodea, Bugguide.net
• Mantodea, Web of Life Web
• Hmyz: jejich přirozená historie a rozmanitost, Stephen A. Marshall