12 klasických esejů o anglickém stylu prózy

Přes změny v angličtině próza v posledních několika stoletích můžeme ještě těžit z stylistický pozorování starých pánů. Zde je chronologicky uspořádáno 12 klíčových pasáží z naší sbírky Klasické eseje o anglickém stylu prózy.

Existuje styl, o kterém nevím, že pánové oratorní zatím našli jméno; styl, kterým jsou nejasnější pravdy tak zakryté, že je již nelze vnímat, a nejznámější výroky tak maskované, že je nelze poznat... Tento styl lze nazvat děsivýpro svůj hlavní záměr je vyděsit a ohromit; to může být nazýváno odporný, pro jeho přirozený účinek je vyhnat čtenáře; nebo to může být rozlišeno, v prosté angličtině, jmenovkou bugbear styl, protože má více teroru než nebezpečí.
(Samuel Johnson, „On Bugbear Style“, 1758)

Výmluvnost není ve slovech, ale v předmětu a ve velkých obavách, čím jednodušší je něco vyjádřeno, je to obecně vznešené. Skutečná výmluvnost nespočívá jako rétoré ujistit nás tím, že říkáme skvělé věci vznešeným stylem, ale v jednoduchém stylu, protože není správně řečeno nic takového jako vznešený styl; vznešenost spočívá pouze ve věcech; a pokud tomu tak není, může být jazyk turgidní, postižený,

Tentokrát jsem se setkal s lichým objemem Divák. Nikdy jsem žádnou z nich neviděl. Koupil jsem si ji, znovu a znovu jsem ji četl a byl jsem z toho velmi potěšen. Myslel jsem, že psaní je vynikající, a chtěl jsem, pokud je to možné, napodobit ho. Z tohoto pohledu jsem vzal některé papíry a v každé větě jsem krátce naznačil sentiment, nechal jsem je pár dní ležet a pak, aniž bych se podíval na knihu, pokusil se dokončit dokumenty znovu, vyjádřením každého naznačeného sentimentu na délku a tak plně, jak byl vyjádřen dříve, v jakýchkoli vhodných slovech, která by měla přijít ruka.
(Benjamin Franklin, "Napodobuje styl Divák," 1789)

Není snadné psát známý styl. Mnoho lidí si pomýlí povědomí s vulgárním stylem a předpokládá se, že psát bez afektovanosti znamená psát náhodně. Naopak neexistuje nic, co by vyžadovalo větší přesnost, a pokud mohu říci, čistotu projevu, než styl, o kterém mluvím. Úplně odmítá nejen všechny nepostradatelné pompeje, ale také všechny nízké, převýšení fráze a volné, nespojené, slipshod narážky. Nejde o to přijmout první slovo, které nabízí, ale o nejlepší běžně používané slovo.
(William Hazlitt, "Ve známém stylu," 1822)

[Styl Michaela Sadlera] je všechno, co by nemělo být. Místo toho, aby řekl, co musí říci s vytrvalostí, precizností a jednoduchostí, ve které spočívá výmluvnost vlastní vědeckému psaní, oddává se bez míry vágní, bombastický deklamace, vytvořené z těch pěkných věcí, které obdivují chlapci patnácti a které každý, kdo není celý život předurčen k tomu, aby se z něj stal kluk, silně plevelil kompozice po pěti a dvaceti. Část jeho dvou silných svazků, která není tvořena statistickými tabulkami, sestává hlavně z ejakulace, apostrofy, metafory, simily - to nejhorší svého druhu.
(Thomas Babington Macaulay, "Na Sadlerově bombastickém prohlášení," 1831)

Učenec může často napodobovat slušnost a důraz farmářova volání na jeho tým a přiznat, že pokud by to bylo napsáno, překonalo by to jeho pracné věty. Čí jsou opravdu pracné věty? Od slabých a chabých období politického a literárního člověka, jsme rádi, že se můžeme dokonce vrátit k popisu práce, jednoduchému záznamu měsíční práce v zemědělském almanachu, abychom obnovili náš tón a náladu. Věta by měla znít, jako by jeho autor, kdyby držel pluh místo pera, mohl nakreslit rýhu hluboko a rovně až do konce.
(Henry David Thoreau, "Rázný styl prózy," 1849)

Myšlení a řeč jsou od sebe neoddělitelné. Hmota a výraz jsou součástí jedné; styl je myšlení do jazyka. To je to, co jsem stanovil, a to je literatura: ne věci, ne slovní symboly věcí; na druhé straně pouhá slova; ale myšlenky vyjádřené v jazyce.. .. Velký autor, pánové, není ten, kdo má pouze copia verborum, ať už v próze nebo poezii, a může, jak to bylo, zapnout libovolné množství skvělých frází a otoků vět; ale on je ten, kdo má co říct a ví, jak to říct.
(John Henry Newman, Idea univerzity, 1852)

Cooperův slovní smysl byl výjimečně nudný. Když má člověk špatné ucho pro hudbu, bude se rovnou a ostře držet, aniž by to věděl. Stále se blíží melodii, ale není to melodie. Když má člověk špatné ucho na slova, výsledkem je literární lichotění a ostření; vnímáte, co má v úmyslu říct, ale také vnímáte, že to neříká. Tohle je Cooper. Nebyl to muzikant slov. Jeho ucho bylo s přibližnými slovy spokojeno... Na světě byli odvážní lidé, kteří tvrdili, že Cooper umí psát anglicky, ale teď jsou všichni mrtví.
(Mark Twain, "Literární přestupky Fenimora Coopera," 1895)

Hudebníci znají hodnotu akordů; malíři znají hodnotu barev; spisovatelé jsou často tak slepí vůči hodnotě slov, že jsou spokojeni s pouhým vyjádřením svých myšlenek.... Pro každou větu, která může být napsána nebo vyslovena, existují správná slova. Leží ukryté v nevyčerpatelném bohatství a slovní zásoba obohaceno o staletí vznešeného myšlení a jemné manipulace. Ten, kdo je nenajde a nezapadne na místo, přijímá první termín, který se představuje spíše než hledání pro výraz, který přesně a krásně ztělesňuje jeho význam, usiluje o průměrnost a je spokojený selhání.
(Agnes Repplier, „Words“, 1896)

[L] et me prosit, že vám bylo řečeno o jedné nebo dvou věcech, které jsou Style ne; které mají málo nebo nemají nic společného se stylem, i když se za to někdy vulgárně mýlí. Například styl není - nemůže být nikdy - cizí Ornament... [Pokud] zde budete vyžadovat praktické pravidlo ode mě, představím vám toto: "Kdykoli cítíte impuls k spáchejte kus mimořádně dobrého psaní, poslouchejte jej - z celého srdce - a před odesláním rukopisu jej smažte tlačit. Vraždu své miláčky."
(Sir Arthur Quiller-Couch, „On Style“, 1916)

Woodrow věděl, jak taková slova vykouzlit. Věděl, jak je rozzářit a plakat. Neztrácel čas na hlavách svých dupů, ale zaměřil se přímo na jejich uši, bránice a srdce... Když se Wilson v těchto dnech postavil na nohy, zdá se, že přešel do jakéhokoli tranzu, se všemi zvláštními iluzemi a bludy, které patří k šíleným pedagogům. Slyšel slova, která třikrát rozveselila; viděl je, jak závodí přes tabuli jako socialisté sledovaní Polizei; cítil, jak se řítí a políbí ho.
(H.L. Mencken, „The Style of Woodrow“, 1921)

Jak uvedla policie, cokoli, co říkáte, může být použito jako důkaz proti vám. Pokud rukopis odhalí charakter, jeho odhalení ještě více... Většina stylů není dost upřímná. Snadno říct, ale těžko cvičit. Spisovatel může trvat dlouhá slova, jako mladí muži vousy - zapůsobit. Ale dlouhá slova, stejně jako dlouhé vousy, jsou často znakem šarlatánů. Nebo spisovatel může kultivovat temného, ​​aby se zdál být hluboký. Ale i pečlivě zabalené louže jsou brzy pochopeny. Nebo může kultivovat výstřednost, aby vypadal originální. Ale opravdu původní lidé nemusí přemýšlet o tom, že jsou originální - nemohou jim více pomoci, než mohou pomoci dýchat. Nepotřebují barvit vlasy zelené.
(F.L. Lucas, "10 principů efektivního stylu," 1955)