Boas: Ty kolosální omezující hady

Boas (Boidae) je skupina nepravidelných hadů, které zahrnují asi 36 druhů. Boas se nachází v Severní Americe, Jižní Americe, Africe, na Madagaskaru, v Evropě a na mnoha tichomořských ostrovech. Boas zahrnují největší ze všech žijících hadů, zelená anakonda.

Název boa se také používá pro dvě skupiny hadů, kteří nepatří do čeledi Boidae, boasovité (Bolyeriidae) a trpasličí (Tropidophiidae). Rozdělené čelisti a trpaslíci nejsou úzce spjati s členy čeledi Boidae.

Boa jsou považováni za poněkud primitivní hady. Mají tuhou dolní čelist a vestigiální pánevní kosti, s malými zbytky zadních končetin, které tvoří dvojici ostruh na obou stranách těla. Ačkoli boas sdílejí mnoho vlastností se svými příbuznými, pythony, liší se v tom, že postrádají postfrontální kosti a premaxilární zuby a rodí žít mladí.

Některé, ale ne všechny druhy boas, mají laboratorní jámy, smyslové orgány které umožňují hadům snímat infračervené tepelné záření, což je v místě užitečné a zachycení kořisti, ale která také poskytuje funkčnost při termoregulaci a detekci dravci.

Boas jsou převážně suchozemští hadi, kteří pícní v nízko položených keřích a stromech a živí se drobnými obratlovci. Některé boas jsou druhy žijící ve stromech, které pronásledují svou kořist tím, že zavěšují hlavu dolů z okounů mezi větve.

Boas zachytí svou kořist tak, že ji nejprve uchopí a poté kolem ní rychle svinují své tělo. Kořist je pak zabita, když boa zužuje jeho tělo pevně, aby kořist nemohla vdechnout a zemřela zadusením. Strava boasů se liší od druhu k druhu, ale obvykle zahrnuje savce, ptáky a další plazy.

Největší ze všech boas, ve skutečnosti největší ze všech hadů, je zelená anakonta. Zelené anakondy mohou dorůst do délek přes 22 stop. Zelené anakondy jsou také nejtěžším známým druhem hada a mohou být také nejtěžším druhem squamátu.

Boas obývají Severní Ameriku, Jižní Ameriku, Afriku, Madagaskar, Evropu a mnoho tichomořských ostrovů. Boa jsou často považována pouze za tropický deštný prales, ale ačkoli mnoho druhů se nachází v deštných pralesích, není to pravda pro všechny boas. Některé druhy žijí ve vyprahlých oblastech, jako jsou pouštní Austrálie.

Převážná většina boasů je suchozemských nebo stromových, ale jedním druhem je zelená anakonda vodní had. Zelené anakondy pocházejí z pomalu se pohybujících potoků, bažin a močálů na východních svazích pohoří And. Vyskytují se také na ostrově Trinidad v Karibiku. Zelené anakondy se živí větší kořistí než většina ostatních boasů. Jejich strava zahrnuje divoká prasata, jeleny, ptáky, želvy, kapary, caimany a dokonce jaguary.

Boas podstoupí sexuální reprodukci, s výjimkou dvou druhů v rodu Xenofidion, všichni medvědi žijí mladí. Samice, které rodí živé mladé, to dělají tak, že si ponechají vejce ve svém těle a porodí několik mladých najednou.

Taxonomická klasifikace boas je následující:

Zvířata > Akordové > Plazi> Squamates > Hadi> Boas

Boa jsou rozdělena do dvou podskupin, které zahrnují pravý boas (Boinae) a boas stromů (Corallus). Pravá boa zahrnují největší druhy boas, jako je boa obyčejná a anakondy. Stromové tresky jsou hady žijící ve stromech s štíhlými těly a dlouhými předtušnými ocasy. Jejich těla mají poněkud plochý tvar, což je struktura, která jim poskytuje podporu a umožňuje jim natáhnout se z jedné větve na druhou. Strom Boas často spočívá stočený do větví stromů. Když loví, stromové tresky zavěsí hlavu dolů z větví a stočí si krk do tvaru S, aby si daly dobrý úhel, ze kterého by mohly zasáhnout svou kořist dole.