Chrupavkovité ryby (Chondrichthyes) jsou skupinou obratlovců, které zahrnují žraloky, paprsky, brusle a chiméry. Mezi členy této skupiny patří největší a nejpůsobivější mořští dravci, kteří jsou dnes naživu, jako jsou například velcí bílý žralok a tygr žralok, stejně jako velké filtry, jako je paprsek manta, žralok velrybí a vyhřívání žralok.
Chrupavkovité ryby mají kostru, která se skládá z chrupavky (na rozdíl od jejich bratranců kostnaté ryby, jejichž kostry jsou vytvořeny ze skutečné kosti). Chrupavka je jak tvrdá, tak pružná a poskytuje dostatečnou strukturální oporu, která umožňuje chrupavkovým rybám růst do značné velikosti. Největší žijící chrupavkovou rybou je žralok velrybí (asi 30 stop dlouhý a 10 tun). Největší známou chrupavkovou rybou, která kdy žila, je Megalodon (asi 70 stop dlouhý a 50 až 100 tun). Mezi další velké chrupavkovité ryby patří paprsek manta (asi 30 stop) a žralok vyhřívající (asi 40 stop a 19 tun).
Malé chrupavkovité ryby zahrnují elektrický paprsek s krátkým nosem (dlouhý asi 4 palce a váží 1 libru), hvězdný brusle (asi 30 palců dlouhé), bledá kočka (asi 8 palců dlouhé) a trpasličí lucerna (asi 7 palců) dlouho).
Chrupavkovité ryby mají to, že mají čelisti, párové ploutve, párové nosní dírky a dvoukomorové srdce. Mají také tvrdou pokožku, která je pokryta malými zubatými šupinami zvanými denticles. Denticles jsou v mnoha ohledech podobné zubům. Jádro denticle sestává z buničinové dutiny, která přijímá krevní tok pro výživu. Dutina buničiny je uzavřena kuželíkovou vrstvou dentinu. Chrupavka sedí na horní bazální desce, která překrývá dermis. Každá denticle je pokryta smaltovitou látkou.
Většina chrupavkovitých ryb žije po celý svůj život v mořských stanovištích, ale několik druhů žraloků a paprsků žije po celý život nebo jeho část ve sladké vodě. Chrupavkovité ryby jsou masožravé a většina druhů se živí živou kořistí. Existují některé druhy, které se živí zbytky mrtvých zvířat, a ještě jiné, které jsou krmítky filtrů.
Chrupavkovité ryby se poprvé objevily ve fosilních záznamech asi před 420 miliony let během devonského období. Nejdříve známé chrupavkovité ryby byly starověcí žraloci, kteří pocházeli z kostnatých kosterních placodermů. Tito primitivní žraloci jsou starší než dinosauři. Plavali ve světových oceánech před 420 miliony let, 200 miliónů let předtím, než se na zemi objevili první dinosauři. Fosilní důkaz pro žraloky je hojný, ale skládá se většinou z drobných zbytků bývalých ryb - zubů, šupin, hřbetů ploutví, kousků kalcifikovaného obratle, fragmentů lebky. Chybí rozsáhlé kosterní zbytky žraloků - chrupavka nefosiluje jako pravá kost.
Spojením žraločích pozůstatků, které existují, vědci odhalili rozmanitý a hluboký původ. Žraloci minulosti zahrnují starověká zvířata jako Cladoselache a Ctenacanths. Za těmito ranými žraloky následovali Stethacanthus a Falcatus, stvoření, která žila během karbonu Období v okně označovaném jako „Zlatý věk žraloků“, kdy diverzita žraloků kvetla tak, aby zahrnovala 45 rodiny.
Během Jurassic období, tam byl Hybodus, Mcmurdodus, Paleospinax a nakonec Neoselachians. Jurassic období také vidělo vznik prvních batoids: brusle a paprsky. Později přišel filtr žraloků a paprsků, žraloků kladivounů a lamnoidních žraloků (velký bílý žralok, žralok megamouth, vyhřívaný žralok, sandtiger a další).
Klasifikace
Chrupavkovité ryby jsou zařazeny do následující taxonomické hierarchie:
Zvířata > Akordové > Obratlovců > Chrupavkovité ryby
Chrupavkové ryby jsou rozděleny do následujících základních skupin:
- Žraloci, paprsky a brusle (Elasmobranchii) - Dnes žije asi 800 druhů žraloků, paprsků a bruslí. Členové této skupiny jsou známí jako elasmobranchové.
- Chimaeras (Chimaeriformes) - Dnes žije asi 50 druhů chimér. Členové této skupiny jsou také známí jako žraloci duchů, strašáci nebo králičí ryby.