Prezidentské volby v roce 1812 byl pozoruhodný tím, že byl první válečné volby ve Spojených státech. Dalo voličům příležitost vynést rozsudek o prezidentském úřadu James Madison, který nedávno vedl USA do USA Válka 1812.
Když Madison vyhlásil válku Británii s červnem 1812, byla jeho akce celkem nepopulární. Obzvláště občané na severovýchodě proti válcea volby, které se mají konat v listopadu 1812, byly politickými frakcemi v Nové Anglii považovány za příležitost, jak Madisona zbavit úřadu a najít způsob, jak uzavřít mír s Británií.
Stojí za zmínku, že kandidát, který byl nominován, aby se postavil proti Madisonovi, DeWitt Clinton, byl New Yorker. Předsednictví dominovaly Virginians a politické osobnosti ve státě New York věřily, že to byl čas kandidát z jejich státu, který překonal všechny ostatní státy v populaci, skončil ve Virginii dynastie.
Madison vyhrál druhý termín v 1812. Volby však byly nejbližší prezidentskou soutěží konanou mezi mrtvými volbami 1800 a 1824, oba byli tak blízcí, že o nich muselo rozhodovat hlasy v Poslanecké sněmovně.
Znovuzvolení Madisona, který byl zjevně zranitelný, bylo částečně způsobeno některými zvláštními politickými okolnostmi, které oslabovaly jeho opozici.
Válka 1812 odpůrců se snažila ukončit Madisonovo předsednictví
Nejzřetelnější odpůrci války, zbytky federalistické strany, cítili, že nemohou vyhrát nominováním jednoho ze svých vlastních kandidátů. Přistoupili tedy k členovi Madisonovy vlastní strany, DeWittovi Clintonovi z New Yorku, a povzbudili ho, aby se postavil proti Madisonovi.
Volba Clintona byla zvláštní. Clintonův vlastní strýc George Clinton byl váženou politickou postavou na počátku 19. století. Jeden ze zakladatelů a přítel George Washington, George Clinton sloužil během viceprezidenta Thomas Jefferson druhý funkční období a také během prvního funkčního období Jamese Madisona.
Starší Clinton byl kdysi považován za pravděpodobného kandidáta na prezidenta, ale jeho zdraví začalo selhat a zemřel, zatímco viceprezident, v dubnu 1812.
Se smrtí George Clintona se pozornost obrátila na jeho synovce, který sloužil jako starosta New York City.
DeWitt Clinton provozoval zmatenou kampaň
DeWitt Clinton, oslovený protivníky Madisonu, souhlasil, že se postaví proti úřadujícímu prezidentovi. Ačkoli ne - možná kvůli jeho zmateným loajalitám - nevyvolával velmi energickou kandidaturu.
Prezidentští kandidáti na počátku 19. století neotevřeli kampaň otevřeně. Ve skutečnosti by bylo považováno za nevhodně vést kampaň vůbec. Politické zprávy byly v té době tendenci šířit v novinách a tištěných tabulkách. Náhradníci pro kandidáty dělali to, co proběhlo málo.
Clintonovi příznivci z New Yorku, kteří se nazývají výborem korespondence, vydali zdlouhavé prohlášení, které bylo v podstatě Clintonovou platformou.
Prohlášení od Clintonových příznivců nevyšlo a otevřeně se postavilo proti válce z roku 1812. Místo toho to uvedlo vágní argument, že Madison nevedl válku kompetentně, a proto bylo zapotřebí nového vedení. Pokud by se federalisté, kteří podporovali DeWitta Clintona, domnívali, že se postaví proti samotné válce, ukázalo se, že jsou špatní.
Přes Clintonovu poměrně slabou kampaň, severovýchodní státy, s výjimkou Vermonta, odevzdaly volební hlasy Clintonovi. A na nějakou dobu se zdálo, že Madison bude volena mimo úřad.
Když se konalo závěrečné a oficiální shromáždění voličů, Madison vyhrál 128 volebními hlasy pro 89 Clintonových.
Volební hlasy klesaly podél regionálních linií: Clinton získal hlasy ze států Nové Anglie, s výjimkou Vermontu; on také vyhrál hlasy New Yorku, New Jersey, Delaware, a Maryland. Madison inklinoval vyhrát volební hlasy z jihu a západu, kde americká nová válka proti Británii měla tendenci být více populární.
Kdyby hlasy jednoho státu, Pensylvánie, odešly opačně, Clinton by vyhrál. Ale Madison snadno vyhrál Pennsylvánie a zajistil si tak druhé funkční období.
Politická kariéra DeWitta Clintona pokračovala
Zatímco jeho porážka v prezidentské rase zřejmě nějakou dobu poškozovala jeho politické vyhlídky, DeWitt Clinton zůstal v New Yorku hroznou politickou postavou. Vždy se zajímal o stavbu kanálu přes New Yorkský stát a když se stal guvernérem New Yorku, prosazoval budova kanálu Erie.
Jak se to stalo, Erie Canal, i když občas vysmíval jako „Clintonův velký příkop“, transformoval New York a Spojené státy americké. Obchod podporovaný kanálem dělal New York “říše stát,” a vedl k New Yorku se stávat ekonomickou silou země.
Takže zatímco DeWitt Clinton se nikdy nestal prezidentem Spojených států, jeho role při budování Erie Kanál mohl být ve skutečnosti důležitějším a trvalým přínosem pro mladé a rostoucí národ.