Vytváří se gravitační tah měsíce a slunce přílivy a odlivy na Zemi. Zatímco přílivy jsou nejčastěji spojovány s oceány a velkými těly vody, gravitace vytváří přílivy v atmosféře a dokonce i v litosféře (povrch Země). Atmosférická přílivová boule sahá daleko do vesmíru, ale přílivová boule litosféry je omezena na přibližně 12 palců (30 cm) dvakrát denně.
Měsíc, který je přibližně 240 000 km (386 240 km) od Země, má na příliv a odliv větší vliv než slunce, které leží od Země 93 milionů kilometrů (150 milionů km). Síla gravitace slunce je 179krát větší než síla Měsíce, ale Měsíc je zodpovědný za 56% zemské přílivová energie, zatímco slunce nárokuje odpovědnost za pouhých 44% (kvůli blízkosti měsíce, ale slunce je mnohem větší velikost).
V důsledku cyklické rotace Země a Měsíce je přílivový cyklus 24 hodin a 52 minut. Během této doby zažije jakýkoli bod na zemském povrchu dva přílivy a dva odlivy.
Přílivová boule, která se vyskytuje během přílivu ve světovém oceánu, sleduje revoluci Měsíce a Země se otáčí na východ bouří jednou za 24 hodin a 50 minut. Voda celého oceánu světa je tažena gravitací měsíce. Na protější straně Země současně je příliv v důsledku setrvačnosti mořské vody a protože Země je přitahována k měsíci gravitačním polem, ale voda z oceánu zůstává vlevo za. Toto vytvoří příliv na straně země naproti přílivu způsobenému přímým tahem měsíce.
Body na stranách Země mezi oběma přílivovými bouřkami jsou nízké slapy. Přílivový cyklus může začít přílivem. Po dobu 6 hodin a 13 minut po přílivu ustupuje příliv v tzv. Odlivu. 6 hodin a 13 minut po přílivu je příliv. Po přílivu a odlivu začne příliv a odliv stoupá po dobu následujících 6 hodin a 13 minut, dokud nedojde k přílivu a cyklus začne znovu.
Přílivy jsou nejvýraznější podél pobřeží oceánů a v zátokách, kde je přílivový rozsah ( výškový rozdíl mezi odlivem a odlivem) se zvyšuje kvůli topografii a dalším faktory.
Zátoka Fundy mezi Novým Skotskem a Novým Brunswickem v Kanadě zažívá největší přílivovou vzdálenost na světě 15 stop (15,25 metrů) na světě. K tomuto neuvěřitelnému rozsahu dochází dvakrát vždy 24 hodin 52 minut, takže každých 12 hodin a 26 minut je jeden příliv a odliv.
Severozápadní Austrálie je také domovem velmi vysokých přílivových rozsahů 35 stop (10,7 m). Typický pobřežní příliv je 5 až 10 stop (1,5 až 3 metry). Velká jezera také zažívají příliv a odliv, ale přílivový rozsah je často menší než 5 cm!
Přílivové zátoky Bay of Fundy jsou jedním z 30 míst na světě, kde je možné využít přílivové a odlivové proudy k otáčení turbín k výrobě elektřiny. Vyžaduje to přílivy větší než 5 metrů. V oblastech nad přílivem a odlivem lze často najít přílivový vývrt. Přílivová díra je zeď nebo vlna vody, která se pohybuje proti proudu (zejména v řece) na začátku přílivu.
Když jsou Slunce, Měsíc a Země uspořádány, Slunce a Měsíc vyvíjejí svou nejsilnější sílu a přílivové rozsahy jsou na svém maximu. Toto je známé jako jarní příliv (jarní přílivy nejsou pojmenovány od sezóny, ale od „jara vpřed“). K tomu dochází dvakrát měsíčně, když je Měsíc plný a nový.
V prvním čtvrtletí a třetím čtvrtletí jsou Slunce a Měsíc pod úhlem 45 ° a jejich gravitační energie je snížena. Nižší než normální přílivový rozsah, ke kterému dochází v těchto časech, se nazývají neap přílivy.
Navíc, když slunce a měsíc jsou v perigee a jsou tak blízko Země, jak se dostanou, mají větší gravitační vliv a produkují větší přílivové rozsahy. Jinak, když slunce a měsíc jak daleko jak oni se dostanou od Země, známý jako apogee, přílivové rozsahy jsou menší.
Znalost výšky přílivu, nízkého i vysokého, je nezbytná pro mnoho funkcí, včetně navigace, rybolovu a výstavby pobřežních zařízení.