Druhá světová válka: Ordnance QF 25-Pounder Field Gun

Ordnance QF 25-pounder byl standardní dělostřelecký kus používaný britskými společenskými silami během druhé světové války. 25-pounder byl navržen jako vylepšení za 18-pounder z první světové války a viděl službu ve všech divadlech a byl oblíbený u posádek zbraní. Jejich typ byl také upraven pro použití na pásových vozidlech jako samohybné dělostřelectvo. To zůstalo v použití přes šedesátá léta a sedmdesátá léta.

V následujících letech první světová válka, britská armáda začala hledat náhradu za své standardní polní děla, 18-pdr a 4,5 "houfnice. Spíše než navrhnout dvě nové zbraně, to byla jejich touha mít zbraň, která měla schopnost vysokoúhlého střelby houfnice spolu s přímou palebnou schopností 18-pdr. Tato kombinace byla velmi žádoucí, protože snížila typy vybavení a munice potřebné na bojišti. Po posouzení jejich možností se britská armáda rozhodla, že je třeba ráže přibližně 3,7 "v ráži s rozsahem 15 000 yardů.

V roce 1933 začaly experimenty používat kulomety 18, 22 a 25 pdr. Po prostudování výsledků generální štáb dospěl k závěru, že 25-pdr by měl být standardní polní zbraní pro britskou armádu. Po objednání prototypu v roce 1934 způsobila rozpočtová omezení změnu vývojového programu. Spíše než navrhovat a stavět nové zbraně, ministerstvo financí diktovalo, že stávající Mark 18 18-pdr se převede na 25-pdr. Tento posun vyžadoval zmenšení ráže na 3,45 ". Začátek testování v roce 1935, Mark 1 25-pdr byl také známý jako 18/25-pdr.

S úpravou 18-pdr vozu došlo ke snížení dosahu, protože se ukázalo jako neschopné vzít poplatek dostatečně silný, aby vystřelil skořápku 15.000 yardů. Výsledkem bylo, že počátečních 25 pdrů mohlo dosáhnout pouze 11 800 yardů. V roce 1938 pokračovaly experimenty s cílem navrhnout účelový 25-pdr. Když byly tyto závěry uzavřeny, královské dělostřelectvo se rozhodlo umístit nový 25-pdr na skříňový podvozek, který byl vybaven palebnou plošinou (18-pdrový vozík byl rozdělený). Tato kombinace byla označena 25-pdr Mark 2 na Mark 1 kočár a stal se standardním britským polním dělem během druhá světová válka.

Terénní pistole Ordnance QF 25-Pounder

25-pdr Mark 2 (Mark 1 Carriage) byl obsluhován šestičlennou posádkou. Jednalo se o: velitele oddělení (č. 1), operátora závěru / pěchu (č. 2), vrstvu (č. 3), nakladač (č. 4), střelec (č. 5) a druhý střelec / krycí střelec, který připravil munici a stanovil pojistky. Č. 6 obvykle sloužil jako druhý velitel v posádce zbraně. Oficiální „snížené oddělení“ pro zbraň byly čtyři. Ačkoli byl schopen vystřelit různé munice, včetně pancéřování, standardní skořepina pro 25-pdr byla vysoce výbušná. Tato kola byla poháněna čtyřmi typy kazet v závislosti na dojezdu.

V britských divizích byl 25-pdr rozmístěn v bateriích po osmi dělech, z nichž každá byla složena ze dvou kulometů. Pro přepravu byla zbraň připevněna ke svému končetině a tažena a Morris Commercial C8 FAT (Quad). Munice byla nesena v limbers (každý po 32 kolech), stejně jako v Quad. Kromě toho každá sekce měla třetí Quad, který táhl dvě muniční limbery. Po příjezdu na místo určení by byla palebná platforma 25-pdr snížena a kulomet na ni tažen. Toto poskytovalo stabilní základnu pro zbraň a dovolilo osádce rychle projít to 360 °.

Zatímco 25-pdr Mark 2 byl nejběžnějším typem zbraň, byly postaveny další tři varianty. Mark 3 byl upravený Mark 2, který měl modifikovaný přijímač, který zabraňoval sklouznutí nábojů při střelbě pod vysokým úhlem. Mark 4s byly nové verze verze Mark 3.

Pro použití v džunglích jižního Pacifiku byla vyvinuta krátká verze balíčku 25-pdr. Krátká značka 1 25-pdr sloužila s australskými silami a mohla být odtažena lehkými vozidly nebo rozdělena na 13 kusů pro přepravu zvířaty. Na vozíku byly také provedeny různé změny, včetně závěsu umožňujícího snadnější palbu pod vysokým úhlem.

25-pdr viděl službu během druhé světové války s britskými a společenskými silami. Obecně považován za jeden z nejlepších polních děl války, 25-pdr Mark 1s byly použity ve Francii a v Severní Afrika během prvních let konfliktu. Během stažení britských expedičních sil z Francie v roce 1940 bylo mnoho Mark 1 ztraceno. Byly nahrazeny značkou 2, která vstoupila do služby v květnu 1940. Ačkoli relativně lehký standardy druhé světové války, 25-pdr podporoval britskou doktrínu potlačování palby a ukázal se jako vysoce účinný.

Poté, co viděli americké použití samohybného dělostřelectva, Britové upravili 25-pdr podobným způsobem. Namontováno v Biskup a Kostelník pásová vozidla, na bojišti se začaly objevovat samopoháněné 25-pdr. Po válce zůstal 25-pdr ve službě s britskými silami až do roku 1967. To bylo velmi nahrazeno 105mm polním dělem po standardizačních iniciativách realizovaných NATO.

25-pdr zůstal ve službě Národy společenství do sedmdesátých let. Silně vyvážené, verze 25-pdr viděly službu během jihoafrické hraniční války (1966-1989), Rhodesian Bushovy války (1964-1979) a turecké invaze na Kypr (1974). Koncem roku 2003 byl také zaměstnán Kurdy v severním Iráku. Střelivo pro zbraň je stále vyráběno v Pákistánu Ordnance Factories. Ačkoli velmi odešel ze služby, 25-pdr je ještě často používán v ceremoniální roli.