Souboj v 19. století

Na začátku 19. století se pánové, kteří cítili, že byli uraženi nebo uraženi, uchýlili k výzvě duelu a výsledkem by mohla být střelba v poměrně formálním prostředí.

Cílem duelu nebylo nutně zabít nebo dokonce zranit soupeře. Všechny duely byly o cti a prokazování statečnosti.

Tradice duelingu sahá až do staletí a věří se, že slovo duel, odvozené z latinského termínu (duellum), což znamená válku mezi dvěma, vstoupilo do anglického jazyka na počátku 16. století. V polovině 17. století se dueling stal natolik běžným, že docela formální kódy začaly diktovat, jak mají být vedeny duely.

V 1777, delegáti ze západního Irska se setkali u Clonmel a přišli s Code Duello, dueling kód, který se stal standardem v Irsku a v Británii. Pravidla Kodexu Duello překročila Atlantik a stala se obecně standardními pravidly pro dueling ve Spojených státech.

Velká část Kodexu se zabývala tím, jak se mají výzvy a odpovědi řešit. A bylo zjištěno, že mnoho zúčastněných mužů se vyhnulo zapojenými muži, ať už se omlouvali nebo nějak vyhladili kvůli jejich rozdílům.

Mnoho duelistů by se jen pokusilo udeřit ne-fatální ránu, například střelbou na bok svého soupeře. Dnešní pistole z kamínku však nebyly nijak zvlášť přesné. Takže jakýkoli souboj musel být plný nebezpečí.

Je třeba poznamenat, že souboje byly téměř vždy nezákonné, přesto se poměrně významní členové společnosti účastnili duelů v Evropě i v Americe.

Pozoruhodné duely časných 1800s zahrnovaly slavné setkání mezi Aaronem Burr a Alexander Hamilton, duel v Irsko, ve kterém Daniel O'Connell zabil svého protivníka, a souboj, v němž byl americký námořní hrdina Stephen Decatur zabil.

Souboj mezi Aaron Burr a Alexander Hamilton byl bezpochyby nejslavnějším takovým setkáním 19. století, kdy byli oba muži významnými americkými politickými osobnostmi. Oba sloužili jako důstojníci v revoluční válce a později zastávali vysoké funkce v nové americké vládě.

Alexander Hamilton byl prvním ministrem financí Spojených států, který sloužil během správy George Washington. A Aaron Burr byl senátorem Spojených států z New Yorku a v době souboje s Hamiltonem sloužil jako viceprezident prezidenta Thomase Jeffersona.

Oba muži se střetli v průběhu 90. let 20. století a další napětí během mrtvých volby 1800 dále zapálil dlouhotrvající nechuť dvou mužů k sobě.

V roce 1804 Aaron Burr kandidoval na guvernéra státu New York. Burr prohrál volby, částečně kvůli zlým útokům proti němu vytrvalým jeho trvalým protivníkem Hamiltonem. Útoky Hamiltona pokračovaly a Burr konečně vydal výzvu.

Hamilton přijal Burrovu výzvu k souboji. Oba muži, spolu s několika společníky, se ráno 11. července 1804 veslovali na dueling ve výškách ve Weehawken, přes řeku Hudson z Manhattanu.

O účtech toho, co se stalo toto ráno, se diskutovalo více než 200 let. Je však jasné, že oba muži vystřelili ze svých pistolí a Burrův výstřel zasáhl Hamiltona do trupu.

Hamilton byl vážně zraněn a jeho společníci ho odvezli zpět na Manhattan, kde další den zemřel. Pro Hamiltona v New Yorku se konal komplikovaný pohřeb.

Aaron Burr, který se obával, že bude stíhán za Hamiltonovu vraždu, na chvíli utekl. A zatímco on nebyl nikdy odsouzen za zabití Hamiltona, Burrova vlastní kariéra se nikdy nezotavila.

Souboj, který bojoval irský právník Daniel O'Connell vždy ho naplňoval výčitkami svědomí, přesto se to ale přidalo k jeho politickému postavení. Někteří O'Connellovi političtí nepřátelé měli podezření, že je zbabělec, když v roce 1813 napadl jiného právníka na souboj, ale výstřely nebyly nikdy vystřeleny.

V projevu, který O'Connell přednesl v lednu 1815 v rámci svého hnutí za katolickou emancipaci, označil dublinskou městskou vládu za "Žebrák." Menší politická postava na protestantské straně, John D´Esterre, interpretoval poznámku jako osobní urážku a začal zpochybňovat O'Connell. D´Esterre měl pověst duelisty.

O'Connell, když varoval, že dueling je nezákonný, prohlásil, že nebude agresorem, ale bude hájit svou čest. D'Esterreho výzvy pokračovaly a on a O'Connell se společně se svými vteřinami setkali na souboji v County Kildare.

Když oba muži vystřelili první výstřel, O'Connellův výstřel zasáhl D´Esterreho do kyčle. Nejprve se věřilo, že D´Esterre byl lehce zraněn. Poté, co byl odvezen do svého domu a vyšetřen lékaři, bylo zjištěno, že výstřel vstoupil do jeho břicha. D´Esterre zemřel o dva dny později.

O'Connell byl hluboce otřesen tím, že zabil svého soupeře. Bylo řečeno, že O'Connell bude po zbytek svého života při vstupu do katolické církve zabalit svou pravou ruku do kapesníku, protože nechtěl, aby ruka, která zabila člověka, urazila Boha.

Navzdory pocitu opravdové lítosti, O'Connellovo odmítnutí ustoupit tváří v tvář urážce protestantského antagonisty politicky zvýšilo jeho postavení. Daniel O'Connell se stal dominantní politickou postavou v Irsku na počátku 19. století a není pochyb o tom, že jeho statečnost v tváři D'Esterreho zlepšovala jeho image.

Souboj, který vzal život legendárního amerického námořního hrdiny Stephen Decatur byl zakořeněn v kontroverzi, která vypukla o 13 let dříve. V květnu 1807 byl kapitán James Barron nařízen plavit americkou válečnou loď USS Chesapeake do Středozemního moře. Barron loď nepřipravil správně a v prudké konfrontaci s britskou lodí se Barron rychle vzdal.

Chesapeake záležitost byla považována za hanbu amerického námořnictva. Barron byl odsouzen u válečného soudu a na pět let byl pozastaven ve službě v námořnictvu. Plavil na obchodních lodích a likvidaci strávil roky války 1812 v Dánsku.

Když se roku 1818 konečně vrátil do Spojených států, pokusil se navrátit námořnictvo. Stephen Decatur, největší námořní hrdina národa založený na jeho akcích proti Barbary Pirates a během války 1812, oponoval Barronovu opětovnému jmenování k námořnictvu.

Barron cítil, že se s ním Decatur choval nespravedlivě, a začal psát dopisy Decaturovi, který ho urazil a obvinil ho ze zrady. Záležitosti eskalovaly a Barron vyzval Decatur k souboji. Oba muži se 22. března 1820 setkali na souboji v Bladensburgu v Marylandu, těsně za městskými limity ve Washingtonu, D.C.

Muži na sebe stříleli ze vzdálenosti asi 24 stop. Bylo řečeno, že každý vystřelil na kyčle druhého, aby se snížila šance na smrtelné zranění. Přesto Decaturův výstřel udeřil Barrona do stehna. Barronův výstřel udeřil Decatur do břicha.

Oba muži padli na zem a podle legendy se navzájem odpustili, když krváceli. Decatur zemřel další den. Bylo mu jen 41 let. Barron přežil duel a byl obnoven v americkém námořnictvu, ačkoli on už nikdy přikázal lodi. Zemřel v roce 1851, ve věku 83 let.