Hyperbarické komory a hyperbarická oxygenoterapie se používají již po staletí, již v roce 1662. Hyperbarická kyslíková terapie se však klinicky používá již od poloviny 18. století. HBO byl testován a vyvinut americkou armádou první světová válka. Od 30. let se používá bezpečně k léčbě hlubinných potápěčů s dekompresní nemocí. Klinické studie v 50. letech 20. století odhalily řadu prospěšných mechanismů z expozice hyperbarickým kyslíkovým komorám. Tyto experimenty byly předchůdci současných aplikací HBO v klinickém prostředí. V roce 1967 byla založena Podmořská a hyperbarická lékařská společnost (UHMS) za účelem výměny údajů o fyziologii a medicíně komerčního a vojenského potápění. Hyperbarický kyslíkový výbor byl vyvinut UHMS v roce 1976, aby dohlížel na etickou praxi hyperbarické medicíny.
Kyslík byl objeven nezávisle švédským lékárníkem Karlem W. Scheele v roce 1772 a anglickým amatérským chemikem Joseph Priestley (1733 - 1804) v srpnu 1774. V roce 1783 byl francouzský lékař Caillens prvním lékařem, který údajně použil kyslíkovou terapii jako lék. V roce 1798 založil Pneumatic Institution pro inhalační plynovou terapii Thomas Beddoes (1760-1808), lékař-filozof, v anglickém Bristolu. Zaměstnával Humphreyho Davyho (1778-1829), skvělého mladého vědce jako vrchního ředitele ústavu a inženýra
James Watt (1736-1819), na pomoc při výrobě plynů. Ústav byl výrůstkem nových znalostí o plynech (jako je kyslík a oxid dusný) a jejich výrobě. Terapie však byla založena na obecně nesprávných předpokladech Beddoese o nemoci; například Beddoes předpokládal, že některá onemocnění by přirozeně reagovala na vyšší nebo nižší koncentraci kyslíku. Jak se dalo očekávat, léčba nepřinesla žádný skutečný klinický přínos a institut podlehl roku 1802.Hyperbarická kyslíková terapie zahrnuje dýchání čistého kyslíku v tlakové místnosti nebo zkumavce. Hyperbarická kyslíková terapie byla dlouho používána k léčbě dekompresní nemoci, což je nebezpečí potápění. Mezi další stavy léčené hyperbarickou kyslíkovou terapií patří vážné infekce, bublinky vzduchu v cévách a rány, které se nezhojí v důsledku cukrovky nebo radiačního poškození.
V komoře pro hyperbarickou kyslíkovou terapii je tlak vzduchu zvýšen na třikrát vyšší než normální tlak vzduchu. Když k tomu dojde, vaše plíce mohou shromažďovat více kyslíku, než by bylo možné dýchat čistý kyslík při normálním tlaku vzduchu.
Vaše krev pak přenáší tento kyslík do celého těla, což pomáhá v boji s bakteriemi a stimuluje uvolňování látek zvaných růstové faktory a kmenové buňky, které podporují hojení.
Tkáně vašeho těla potřebují dostatečný přísun kyslíku, aby fungovaly. Když je tkáň poškozena, vyžaduje přežívání ještě více kyslíku. Hyperbarická kyslíková terapie zvyšuje množství kyslíku, které vaše krev může nést. Zvýšení krevního kyslíku dočasně obnovuje normální hladiny krevních plynů a tkáňových funkcí, čímž podporuje hojení a bojuje s infekcí.