Na rozdíl od mnoha menších kovů byl antimon používán lidmi po tisíciletí.
Historie antimonu
Raní Egypťané používali formy antimonu v kosmetice a medicíně asi před 5000 lety. Starověcí řečtí lékaři předepisovali antimonové prášky pro léčbu kožních onemocnění a ve středověku byl antimon v zájmu alchymisty, který dal tomuto prvku svůj vlastní symbol. Dokonce se uvádí, že Mozartova smrt v roce 1791 byla důsledkem nadměrné konzumace léků na bázi antimonu.
Podle některých prvních knih o metalurgii publikovaných v Evropě byly hrubé metody izolace kovového antimonu pravděpodobně známy italským chemikům před více než 600 lety.
Polovina 15. století
Jedno z prvních kovových použití antimonu se objevilo v polovině 15. století, kdy byl přidán jako tvrdidlo do tiskařského typu na litý kov používaný prvními tiskařskými stroji Johannese Gutenberga.
V roce 1500 se antimon údajně přidával do slitin používaných k výrobě kostelních zvonů, protože při úderu měl za následek příjemný tón.
Polovina 17. století
V polovině 17. století byl antimon poprvé přidán jako tvrdidlo do cínu (slitiny
Vést a cín). Britannia metal, slitina podobná cínu, která se skládá z cínu, antimonu a měď, byl vyvinut krátce poté, poprvé byl vyroben kolem roku 1770 v Sheffieldu v Anglii.Více tvárný než cín, který musel být odléván do formy, byl preferován kov Britannia, protože mohl být válcován do plechů, řezán a dokonce soustružen. Kov Britannia, který se používá dodnes, se zpočátku používal k výrobě čajových konvic, hrnků, svícnů a uren.
V roce 1824
Kolem roku 1824 se metalurg jménem Isaac Babbitt stal prvním americkým výrobcem stolního náčiní vyrobeného z kovu Britannia. Ale jeho největší příspěvek k vývoji antimonových slitin přišel až o 15 let později, kdy začal experimentovat se slitinami ke snížení tření v parních strojích.
V roce 1939 vytvořil Babbitt slitinu složenou ze 4 dílů mědi, 8 dílů antimonu a 24 dílů cínu, která se později stala jednoduše známou jako Babbitt (nebo Babbitt kov).
V roce 1784
V roce 1784 vyvinul britský generál Henry Shrapnel slitinu olova obsahující 10–13 procent antimonu, kterou bylo možné zformovat do kulových kulek a použít ji v roce 1784 v dělostřeleckých granátech. V důsledku přijetí technologie šrapnelů britskou armádou v 19. století se antimon stal strategickým válečným kovem. „Shrapnel“ (munice) byl široce používán během první světové války, což vedlo k tomu, že celosvětová produkce antimonu se více než zdvojnásobila na vrchol 82 000 tun v roce 1916.
Po válce automobilový průmysl v USA stimuloval novou poptávku po antimonových produktech díky použití olověných akumulátorů, kde je legován olovem, aby došlo k vytvrzení mřížkové desky materiál. Olověné baterie zůstávají největším konečným využitím kovového antimonu.
Jiná historická použití antimonu
Na počátku 30. let 20. století místní vláda v provincii Kuej-čou kvůli nedostatku zlata, stříbra nebo jakéhokoli jiného drahého kovu vydala mince vyrobené ze slitiny antimonu a olova. Údajně bylo odlito půl milionu mincí, ale protože byly měkké a náchylné k poškození (nemluvě o toxických), antimonové mince se neuchytily.
Prameny
Pewterbank.com. Britannia Metal je cínová.
URL: http://www.pewterbank.com/html/britannia_metal.html
Wikipedie. Babbitt (kov).
URL: https://en.wikipedia.org/wiki/Babbitt_(alloy)
Hull, Charlesi. Cín. Shire Publications (1992).
Butterman, WC a JF Carlin Jr. USGS. Minerální komoditní profil: Antimon. 2004.
URL: https://pubs.usgs.gov/of/2003/of03-019/of03-019.pdf