V tomhle podobenství, Americký státník a vědec Benjamin Franklin vysvětluje, jak ho extravagantní nákup v dětství naučil lekci na celý život. V článku „Píšťalka“ píše Arthur J. Clarku, “vyprávěl Franklin brzy Paměť která poskytuje zdroj pro odhalení rysů jeho osobnosti “(Dawn of Memories, 2013).
Píšťalka
podle Benjamin Franklin
Madame Brillon
Obdržel jsem dva dopisy svého drahého přítele, jeden pro středu a jeden pro sobotu. To je opět středa. Jeden si dnes nezasloužím, protože jsem ten první neodpověděl. Ale, jak jsem lhostejný, a averze k psaní, strach z toho, že už nebudu mít více vašich příjemných epištolů, pokud nepřispívám ke korespondenci, mě nutí vzít si pero; a jako pan B. laskavě mi poslal slovo, že se vydá do zítra, aby vás uviděl, místo toho, aby strávil tento středeční večer, jak jsem udělal jeho jmenovec, ve vaší rozkošné společnosti si sednu, abych to strávil přemýšlením o tobě, písemně pro tebe a čtením znovu a znovu písmena.
Jsem očarován tvým popisem ráje a tvým plánem žít tam; a většinu z vás schvaluji
závěr, že bychom mezitím měli z tohoto světa čerpat vše dobré, co můžeme. Podle mého názoru bychom z toho všichni mohli čerpat více než my, a trpět méně zlem, pokud bychom se postarali, abychom na píšťalky příliš nedali. Pro mě se zdá, že většina nešťastných lidí, se kterými se setkáváme, se stala tak zanedbáváním této opatrnosti.Ptáš se, co tím myslím? Miluješ příběhy, a omluví mé vyprávění o sobě.
Když jsem byl sedmiletý, plnili mi moji přátelé na dovolené prázdniny v kapse měděnými. Šel jsem přímo do obchodu, kde prodával hračky pro děti; a když jsem byl očarován zvukem píšťalky, kterou jsem potkal mimochodem v rukou jiného chlapce, dobrovolně jsem nabídl a dal jsem za své peníze všechny peníze. Pak jsem se vrátil domů a šel pískat po celém domě, velmi spokojený s mou píšťalkou, ale znepokojující celou rodinu. Moji bratři a sestry a bratranci, kteří rozuměli výhodě, kterou jsem učinil, mi řekli, že jsem za to dal čtyřikrát tolik, kolik to stálo; mějte na paměti, jaké dobré věci jsem si mohl koupit se zbytkem peněz; a smál se mi tolik pro mou pošetilost, že jsem plakala s rozhořčením; a odraz mi dal víc neklidu než píšťalka.
To pro mě však bylo užitečné, dojem na mě nadále působil; takže často, když jsem byl v pokušení koupit něco zbytečného, jsem si řekl: „Nedávejte na píšťalku příliš mnoho; a ušetřil jsem si peníze.
Když jsem vyrůstal, přišel na svět a pozoroval činy lidí, myslel jsem, že jsem se setkal s mnoha, velmi mnoha, kteří dali na píšťalku příliš mnoho.
Když jsem viděl příliš ambiciózní soudní laskavost, obětoval svůj čas při účasti na hrázích, jeho odpočinku, jeho svoboda, jeho ctnost a možná i jeho přátelé, abychom toho dosáhli, řekl jsem si, že tento muž dává příliš mnoho na jeho pískat.
Když jsem viděl další oblibu popularity, neustále se zaměstnával v politických shonu a zanedbával své vlastní záležitosti a ničí je tím zanedbáváním: „Opravdu platí,“ řekl jsem, „příliš pro jeho pískat."
Kdybych znal bída, který se vzdal všech druhů pohodlného bydlení, všech potěšení z toho, že se dobře dělá druhým, veškerá úcta k jeho spoluobčané a radosti benevolentního přátelství kvůli hromadění bohatství: „Chudák,“ řekl jsem, „za svůj platíte příliš mnoho pískat."
Když jsem se setkal s mužem rozkoše, obětoval každé chvályhodné zlepšení mysli nebo jeho jmění pouhým tělesným pocitů a ničí jeho zdraví v jejich pronásledování: „Chybný člověk,“ řekl jsem, „namísto potěšení; dáváš příliš mnoho na píšťalku. “
Pokud vidím jeden vzhled, nebo jemné oblečení, jemné domy, kvalitní nábytek, jemné vybavení, vše nad jeho jmění, za což uzavírá dluhy, a svou kariéru ukončí ve vězení: "Běda!" řekni já, “za to zaplatil drahý, velmi drahý pískat."
Když vidím krásnou dívku se sladkým temperamentem vdanou za špatně vychovávaného bratra manžela, „Jaká škoda,“ řeknu já, „že by za zapískání měla platit tolik!“
Stručně řečeno, domnívám se, že velká část utrpení lidstva je na ně vyvolává falešnými odhady, které učinily z hodnoty věcí, a tím, že příliš mnoho daly za své píšťalky.
Přesto bych měl mít lásku k těmto nešťastným lidem, když to vezmu v úvahu, se vší tou moudrostí, kterou se chválím, na světě jsou určité věci tak lákavé, například jablka krále Jana, která naštěstí nemají být koupil; protože kdyby byly prodány v aukci, mohl bych být velmi snadno veden k tomu, abych se při nákupu zničil a zjistil jsem, že jsem ještě jednou dal na píšťalu příliš mnoho.
Adieu, můj drahý příteli, a věř mi, že jsi vždy velmi upřímný as neměnnou náklonností.
(10. listopadu 1779)