Arnoldova expedice do Quebeku během americké revoluce

Arnold Expedice se konala od září do listopadu 1775 během americká revoluce (1775-1783).

• Plukovník Benedikt Arnold
• 1100 mužů

Po jejich zajetí Fort Ticonderoga v květnu 1775 plukovníci Benedikt Arnold a Ethan Allen oslovil druhý kontinentální kongres s argumenty ve prospěch invaze do Kanady. Cítili to jako obezřetný kurz, protože celý Quebec držel kolem 600 štábů a zpravodajství naznačovalo, že francouzsky hovořící obyvatelstvo bude příznivě nakloněno Američanům. Dále poukázali na to, že Kanada by mohla sloužit jako platforma pro britské operace po jezerech Champlain a Hudson Valley. Tyto argumenty byly zpočátku odmítnuty, když Kongres vyjádřil znepokojení nad rozhněváním obyvatel Quebeku. Jak se vojenská situace v létě změnila, toto rozhodnutí bylo obráceno a kongres směřoval Generálmajor Philip Schuyler z New Yorku postupovat na sever přes řeku Lake Champlain-Richelieu koridor.

Arnold, nešťastný z toho, že nebyl vybrán, aby vedl invazi, odcestoval na sever do Bostonu a setkal se s ním

Pro výpravu Arnold vybral sílu 750 dobrovolníků, která byla rozdělena do dvou praporů vedených poručíkem plukovníkem Rogerem Enosem a Christopher Greene. Toto bylo rozšířeno společnostmi pušek vedených Poručík plukovník Daniel Morgan. Arnold počítal s asi 1100 muži a očekával, že jeho příkaz bude schopen pokrýt asi 180 kilometrů od Fort Western (Augusta, ME) do Quebeku přibližně za dvacet dní. Tento odhad byl založen na hrubé mapě trasy vyvinuté kapitánem Johnem Montresorem v letech 1760/61. Ačkoli Montresor byl zručný vojenský inženýr, jeho mapa postrádala detaily a měla nepřesnosti. Poté, co shromáždil zásoby, Arnoldův příkaz se přesunul do Newburyport, MA, kde se 19. září vydal na řeku Kennebec. Stoupající po řece dorazilo příští den do Colburnova domu v Gardineru.

Když Arnold přišel na břeh, byl zklamaný v lodích postavených Colburnovými muži. Menší, než se očekávalo, byly také postaveny ze zeleného dřeva, protože nebylo k dispozici dostatečné množství sušené borovice. Arnold se krátce odmlčel, aby umožnil shromáždění dalších lodí, a poslal strany na sever do Forts Western a Halifax. Pohybující se proti proudu, velká část expedice dosáhla Fort Western 23. září. O dva dny později se Morganovi muži ujali vedení, zatímco Colburn následoval expedici se skupinou lodníků, aby v případě potřeby provedl opravy. Ačkoli síla dosáhla posledního urovnání na Kennebec, Norridgewock Falls, 2. října, byly problémy již rozšířené, protože zelené dřevo vedlo k špatnému úniku lodí, což následně zničilo jídlo a spotřební materiál. Podobně zhoršující se počasí způsobilo zdravotní problémy po celou dobu expedice.

Expedice byla přinucena přepravovat lodě kolem vodopádů Norridgewock Falls a byla zpožděna o týden kvůli úsilí potřebnému k přesunu lodí po souši. Arnold a jeho muži tlačili dál a vstoupili do Mrtvé řeky, než dorazili 11. října na Velké přepravní místo. Tento port kolem nepřehledného úseku řeky se táhl dvanáct mil a zahrnoval výškový zisk asi 1 000 stop. Pokrok byl nadále pomalý a dodávky se stávaly rostoucím znepokojením. 16. října se expedice, vracející se k řece, s Morganovými muži v čele, bojovala se silnými dešti a silným proudem, když tlačila proti proudu. O týden později došlo k převrácení katastrofy, když se převrátilo několik lodí nesoucích ustanovení. Když Arnold svolal válečnou radu, rozhodl se tlačit a vyslal malou sílu na sever, aby se pokusil zajistit zásoby v Kanadě. Také nemocní a zranění byli posláni na jih.

Trailing za Morganovými, Greenovými a Enosovými prapory stále více trpěl nedostatkem zásob a byl omezen na jedení kožené obuvi a svíčkového vosku. Zatímco Greeneovi muži se rozhodli pokračovat, Enosovi kapitáni hlasovali, aby se odvrátili. Výsledkem bylo, že expedici opustilo asi 450 mužů. S ohledem na výšku země se projevily slabiny Montresorových map a hlavní prvky sloupce se opakovaně ztratily. Po několika chybách se Arnold 27. října konečně dostal k jezeru Mégantic a o den později začal sestupovat na horní Chaudière. Po dosažení tohoto cíle byl skaut poslán zpět do Greene s nasměrováním přes region. Ukázalo se, že jsou nepřesné, a další dva dny byly ztraceny.

Arnold se setkal s místním obyvatelstvem 30. října a rozeslal dopis od Washingtonu, v němž je požádal o pomoc s výpravou. Následující den se připojil k řece z velké části své síly a dostával jídlo a péči o své nemocné od těch v této oblasti. Při setkání s Jacquesem Parentem, obyvatelem Pointe-Levi, se Arnold dozvěděl, že Britové si byli jeho přístupu vědomi, a nařídili zničit všechny lodě na jižním břehu řeky St. Lawrence. Američané se vydali po Chaudièru a dorazili 9. listopadu do Pointe-Levi naproti Quebecu. Z Arnoldovy původní síly 1100 mužů zůstalo kolem 600. Přestože věřil, že cesta bude asi 180 mil, ve skutečnosti to bylo přibližně 350.

Arnold soustředil svou sílu na mlýn Johna Halsteada, podnikatele z New Jersey, a začal plánovat překročení Sv. Vavřince. Američané kupovali kanoe od místních a v noci 13. a 14. listopadu překročili noc a byli úspěšní ve vyhýbání se dvěma britským válečným lodím v řece. Arnold se blížil k městu 14. listopadu a požadoval kapitulaci. Poručík plukovník Allen Maclean odmítl velení síly sestávající z asi 1050 mužů, z nichž mnozí byli syrovými milicemi. S nedostatkem zásob, se svými muži ve špatném stavu a bez dělostřelectva, Arnold ustoupil o Pointe-aux-Trembles o pět dní později a čekal na posílení.

3. prosince Brigádní generál Richard Montgomery, který nahradil nemocného Schuylera, dorazil s asi 300 muži. Přestože se vyšplhal nahoru k jezeru Champlain s větší silou a zajatý Fort St. Jean na řece Richelieu byl Montgomery nucen opustit mnoho svých mužů jako posádky v Montrealu a jinde podél trasy na sever. Při posuzování situace se dva američtí velitelé rozhodli v noci z 30. na 31. prosince napadnout město Quebec. Když se posunuli kupředu, byli v EU odpuzeni těžkými ztrátami Bitva o Quebek a Montgomery byl zabit. Arnold se snažil shromáždit zbývající jednotky a pokusil se obléhat město. To se ukázalo být stále neefektivnější, když muži začali odcházet s vypršením platnosti jejich zařazení. Ačkoli on byl posílen, Arnold byl nucený ustoupit po příchodu 4,000 britských vojáků pod Generálmajor John Burgoyne. Poté, co byli Američané biti v Trois-Rivières 8. června 1776, byli nuceni ustoupit do New Yorku a ukončit invazi do Kanady.

• Historická společnost expedice Arnold
• Arnoldova expedice do Quebeku
• Maine Encyclopedia: Arnold Expedition