Nushu nebo Nu Shu znamená v čínštině doslova „ženské psaní“. Scénář byl vyvinut rolnickými ženami v provincii Hunan v Číně a používán v kraji Jiangyong, ale pravděpodobně také v nedalekých okresech Daoxian a Jianghua. Před svým nedávným objevem téměř vyhynul. Nejstarší předměty pocházejí z počátku 20. lettis století, i když se předpokládá, že jazyk má mnohem starší kořeny.
Skript byl často používán ve výšivkách, kaligrafii a řemeslech vytvořených ženami. Nachází se na papíře (včetně dopisů, psané poezie a na předmětech, jako jsou fanoušci) a vyšívaných na tkaninách (včetně na prošívaných přikrývkách, zástěrách, šátcích, kapesnících). Předměty byly často pohřbeny se ženami nebo byly spáleny.
I když je někdy charakterizován jako jazyk, může být lépe považován za skript jako základní jazyk byl stejný místní dialekt používaný také muži v oblasti a obvykle muži psanými Hanzovými znaky. Nushu, jako ostatní čínské postavy, se zapisuje do sloupců, přičemž znaky se pohybují shora dolů v každém sloupci a sloupce se psají zprava doleva. Čínští vědci počítají ve skriptu mezi 1000 a 1500 znaky, včetně variant stejné výslovnosti a funkce; Orie Endo (níže) dospěl k závěru, že ve skriptu je asi 550 různých znaků. Čínské znaky jsou obvykle ideogramy (představující myšlenky nebo slova); Znaky Nushu jsou většinou fonogramy (představující zvuky) s některými ideogramy. Znaky dělají čtyři typy tahů: tečky, vodorovné, svislé a oblouky.
Podle čínských zdrojů objevil Gog Zhebing, učitel v jižní střední Číně a profesor lingvistiky Yan Xuejiong, kaligrafii použitou v prefektuře Jiangyong. V jiné verzi objevu jej upozornil starý muž Zhou Shuoyi, který si zachoval básničku z deseti generací zpět ve své rodině a začal studovat psaní v padesátých letech. Kulturní revoluce, řekl, přerušil studium a jeho kniha z roku 1982 ji upozornila na ostatní.
Scénář byl místně známý jako „ženské psaní“ nebo nüshu, ale předtím se neobjevil na lingvistech, nebo alespoň na akademické půdě. V té době přežilo asi tucet žen, které rozuměly a mohly napsat Nushu.
Japonská profesorka Orie Endo z Bunkyo University v Japonsku studuje Nushu od 90. let. Nejprve byla vystavena existenci jazyka japonským vědcem z lingvistiky, Toshiyuki Obatou, a poté se v Pekingu na univerzitě v Pekingu dozvěděla více od profesora Prof. Zhao Li-ming. Zhao a Endo cestovali do Jiang Yongu a vedli rozhovor se staršími ženami, aby našli lidi, kteří by mohli jazyk číst a psát.
- Orie Endo: 1999 výzkumná zpráva (anglicky): Ohrožený systém psaní žen z Hunan Číny (představeno na konferenci Asociace asijských studií, březen 1999).
- Orie Endo: Nushu v roce 2011, včetně informací o japonském dokumentu „Čínský ženský skript pro psaní smutku“.
Oblast, kde byla použita, je oblast, kde lidé Han a Yao žili a vzájemně se mísili, včetně manželství a míchání kultur. Historicky to byla také oblast dobrého klimatu a úspěšného zemědělství.
Kultura v této oblasti byla, stejně jako většina Číny, po staletí ovládána muži a ženám nebylo povoleno vzdělání. Existovala tradice „přísežných sester“, žen, které nebyly biologicky spřízněny, ale věnovaly se přátelství. V tradičním čínském manželství se praktikovala exogamie: nevěsta se připojila k rodině jejího manžela a musela by se pohybovat, někdy i daleko, nevidět svou rodnou rodinu znovu nebo jen zřídka. Nové nevěsty byly poté, co se vzaly, pod kontrolou svých manželů a tchánů. Jejich jména se nestala součástí genealogií.
Mnoho Nushu spisů je poetických, psaných ve strukturovaném stylu, a byl psán o manželství, včetně o zármutku odloučení. Další spisy jsou dopisy od žen ženám, jak prostřednictvím tohoto skriptu pouze pro ženy našli způsob, jak udržet komunikaci se svými kamarádkami. Většina vyjadřujících pocitů a mnoho se týká smutku a neštěstí.
Protože to bylo tajemství, v dokumentech nebo genealogiích se nenacházely žádné odkazy a mnoho z nich spisy pohřbené u žen, které tyto spisy vlastnily, není autoritativně známo, když je scénář začal. Někteří učenci v Číně přijímají skript ne jako samostatný jazyk, ale jako variantu Hanzových postav. Jiní věří, že to mohlo být zbytkem již ztraceného scénáře východní Číny.
Nushu poklesl ve dvacátých letech, kdy reformátoři a revolucionáři začali rozšiřovat vzdělávání o ženy a zvýšit postavení žen. Zatímco některé ze starších žen se pokusily učit scénář svým dcerám a vnučkám, většina to nepovažovala za cennou a nenaučila se. Tak méně a méně žen si dokázalo zachovat zvyk.
Centrum výzkumu kultury Nüshu v Číně bylo vytvořeno, aby dokumentovalo a studovalo Nushu a kulturu kolem něj a propagovalo jeho existenci. V roce 2003 vytvořil Zhuo Shuoyi slovník s 1800 znaky včetně variant; zahrnuje také poznámky k gramatice. Mimo Čínu je známo nejméně 100 rukopisů.
Výstava v Číně, která byla zahájena v dubnu 2004, byla zaměřena na Nushu.
• Čína odhalí jazyk specifický pro ženy - People's Daily, anglické vydání