Marilyn Sheppardová byla brutálně zavražděna, zatímco její manžel, Dr. Sam Sheppard, spal v přízemí. Dr. Sheppard byl odsouzen k doživotnímu vězení za vražda. Nakonec byl propuštěn z vězení, ale jizvy nespravedlností, které musel snášet, byly trvalé. Advokát F. Lee Bailey bojoval za svobodu Shepparda a vyhrál.
Sam a Marilyn Sheppard
Sam Sheppard byl volen mužem “nejpravděpodobnější k úspěchu” jeho vyšší střední třídou. Byl atletický, chytrý, dobře vypadající a pocházel z dobré rodiny. Marilyn Sheppardová byla atraktivní, s lískovými očima a dlouhými hnědými vlasy. Oba začali chodit na střední škole a nakonec se oženili poté, co Sam v září 1945 absolvoval Osteopatickou školu lékařů v Los Angeles.
Poté, co promoval lékařská školaSam pokračoval ve studiích a získal titul doktora osteopatie. Šel do práce v Los Angeles County Hospital. Jeho otec, Dr. Richard Sheppard, a jeho dva starší bratři Richard a Stephen byli také lékaři provozuji rodinnou nemocnici a přesvědčil Sam, aby se v létě 1951 vrátil do Ohia, aby pracoval v rodině praxe.
Do této chvíle měl mladý pár čtyřletého syna Samuela Reese Shepparda (Chip) a za půjčky od otce Sama koupili svůj první domov. Dům seděl na vysokém útesu s výhledem na břeh jezera Erie v Bay Village, poloelitním předměstí Clevelandu. Marilyn se usadila v životě manželství s lékařem. Byla matkou, v domácnosti a vyučovala biblické třídy v metodistickém kostele.
Manželství v nesnázích
Pár, oba sportovní nadšenci, trávili volný čas hraním golfu, vodního lyžování a přátelstvím na večírky. Ve většině případů se manželství Sam a Marilyn zdálo být bez problémů, ale ve skutečnosti manželství trpělo kvůli Samovým nevěrám. Marilyn věděla o Samově aféře s bývalou sestrou Bay View Susan Hayesovou. Podle Sama Shepparda, i když manželé měli problémy, o rozvodu nebylo nikdy diskutováno, protože pracovali na revitalizaci jejich manželství. Pak tragédie zasáhla.
Hustý vetřelec
V noci 4. července 1954 byla Marilyn, která byla čtyři měsíce těhotná, a Sam pobavila sousedy až do půlnoci. Poté, co sousedé odešli, Sam usnul na gauči a Marilyn šla spát. Podle Sama Shepparda se probudil tím, co si myslel, že jeho žena volá jeho jméno. Běžel do jejich ložnice a viděl někoho, koho později popsal jako „huňatého muže“, který bojoval se svou ženou, ale byl okamžitě zasažen do hlavy, což ho vedlo k bezvědomí.
Když se Sheppard probudil, zkontroloval pulz své krví zakryté ženy a rozhodl se, že je mrtvá. Potom šel zkontrolovat svého syna a zjistil, že je nezraněný. Slyšel zvuky přicházející ze spodku, běžel dolů a objevil otevřené dveře. Běžel venku a viděl někoho, jak se pohybuje směrem k jezeru, a když ho dohonil, oba začali bojovat. Sheppard byl znovu zasažen a ztratil vědomí. Celé měsíce Sam popisoval, co se stalo znovu a znovu - ale jen málokdo mu věřil.
Sam Sheppard je zatčen
Sam Sheppard byl zatčen pro vraždu své ženy 29. července 1954. Prosince 21, 1954 byl shledán vinným z vraždy druhého stupně a odsouzený k životu ve vězení. Mediální vrh před soudním řízením, zaujatý soudce a policie, která se zaměřila pouze na jednoho podezřelého Sama Samepeparda, vyústila v neoprávněné přesvědčení, které by trvalo několik let, než se převrátí.
Brzy po procesu se Samova matka dopustila sebevraždy. 7, 1955. Během dvou týdnů byl Samův otec mrtvý v žaludečním vředu, který krvácel.
F. Lee Bailey bojuje o Shepparda
Po smrti Sheppardova právníka F. Lee Bailey najala rodina, aby převzala Sama odvolání. 16. července 1964, soudce Weinman osvobodil Shepparda poté, co shledal pět porušení Sheppards ' ústavní práva během jeho soudu. Soudce uvedl, že soudní řízení je výsměchem spravedlnosti.
Když byl ve vězení, Sheppard odpovídal Ariane Tebbenjohanns, bohaté a krásné blond ženě z Německa. Dva se vzali den po jeho propuštění z vězení.
Zpět k soudu
V květnu 1965 hlasoval federální odvolací soud, aby obnovil své přesvědčení. Dne 1, 1966, začal druhý soud, ale tentokrát se zvláštní pozorností věnovanou zajištění ochrany ústavních práv Shepparda.
Po 16 dnech svědectví shledala porota Sama Shepparda nevinným. Jakmile byl Sam volný, vrátil se do práce v medicíně, ale také začal pít těžce a užíval drogy. Jeho život se rychle rozpustil, když byl žalován pro zanedbání povinných praktik po smrti jednoho z jeho pacientů. V roce 1968 se Ariane s ním rozvedla a uvedla, že jí ukradl peníze, fyzicky jí vyhrožoval a zneužíval alkohol a drogy.
Ztracený život
Sheppard se na krátkou dobu dostal do světa profesionálního wrestlingu. On používal jeho neurologické pozadí podporovat “nervové držení” on používal v soutěži. V roce 1969 se oženil s 20letou dcerou svého wrestlingového manažera - ačkoli záznamy o manželství nebyly nikdy nalezeny.
6. dubna 1970 Sam Sheppard zemřel na selhání jater v důsledku silného pití. V době jeho smrti byl insolventním a zlomeným mužem. Jeho syn, Samuel Reese Sheppard (Chip), zasvětil svůj život očištění jména svého otce.