Beninská říše: Nádhera pre-koloniální Nigérie

Předkoloniální beninské království nebo říše se nacházelo v dnešní jižní Nigérii. (Je zcela oddělený od internetu) Beninská republika, který byl tehdy známý jako Dahomey.) Benin vznikl koncem 1100 nebo 1200 let jako městský stát a v polovině 1400 se rozšířil do většího království nebo říše. Většina lidí uvnitř Beninské říše byla Edo a vládl jim monarcha, který držel titul Oba (zhruba ekvivalentní králi).

Pozdní 1400s, kapitál Benin, Benin město, už byl velké a vysoce regulované město. Evropané, kteří navštívili, byli vždy nadšeni její nádherou a srovnávali ji s tehdejšími velkými evropskými městy. Město bylo rozloženo na jasném plánu, budovy byly údajně všechny dobře udržované a město obsahovalo mohutnou palácovou směs zdobenou tisíci složitých kovových, slonovinových a dřevěných plaket (známých jako Benin Bronzes), z nichž většina byla vyrobena v období mezi 1400 a 1600, po nichž řemeslo odmítl. V polovině 16. století se moc Obasů také zmenšovala, protože vládci a úředníci převzali větší vládu nad vládou.

Benin byl jednou z mnoha afrických zemí, které prodávali otroky evropským obchodníkům s otroky, ale stejně jako všechny silné státy to dělali Beninové za vlastních podmínek. Benin ve skutečnosti odmítal prodávat otroky na mnoho let. Benin zástupci prodali některé válečné zajatce k portugalštině v pozdních 1400s, během doby, kdy Benin expandoval do říše a bojoval proti několika bitvám. Do 1500. let se však přestali rozšiřovat a až do 17. století odmítali prodávat další otroky. Místo toho obchodovali s ostatním zbožím, včetně pepře, slonoviny a palmového oleje, pro mosaz a střelné zbraně, které chtěli od Evropanů. trh s otroky se začal zvedat až po roce 1750, kdy byl Benin v období úpadku.

Během evropské Míchat po Africe v pozdních 1800s, Británie chtěla rozšířit jeho kontrolu na sever přes to, co se stalo Nigérií, ale Benin opakovaně odmítl jejich diplomatické zálohy. V roce 1892 však britský zástupce jmenoval H. L. Gallwey navštívil Benina a údajně přesvědčil Oba, aby podepsali smlouvu, která v podstatě udělila Británii svrchovanost nad Beninem. Beninští představitelé napadli smlouvu a odmítli dodržovat její ustanovení týkající se obchodu. Když se britská strana důstojníků a nosičů v roce 1897 vydala navštívit Benin City, aby prosadila smlouvu, Benin napadl konvoj a zabil téměř každého.

Británie okamžitě připravila represivní vojenskou výpravu, aby Benina za útok potrestala a poslala zprávu dalším královstvím, která by mohla odolat. Britské síly rychle porazily beninskou armádu a poté zbouraly Benin City a vyplenily velkolepé umělecké dílo.

Při budování a následcích dobytí zdůrazňoval Benin populární a vědecké zprávy o divokosti království, protože to bylo jedno z ospravedlnění dobytí. Při odkazování na Benin Bronzes dnes muzea mají tendenci popisovat kov jako nakupovaný otroci, ale většina bronzů byla vytvořena před 1700, kdy se Benin začal účastnit obchod.

Benin nadále existuje jako království v Nigérii. Nejlepší by to mohlo být chápáno jako sociální organizace v Nigérii. Všechny subjekty Beninu jsou občany Nigérie a žijí podle nigerijského práva a správy. Současný Oba, Erediauwa, je však považován za afrického panovníka a slouží jako obhájce lidu Edo nebo Benin. Oba Erediauwa je absolventem Cambridge University v Británii a před svou korunovací pracoval mnoho let v nigerijské státní službě a několik let strávil prací v soukromé firmě. Jako Oba je postavou respektu a autority a působil jako prostředník v několika politických sporech.

Zdroje:

Coombes, Annie, Objevování Afriky: muzea, materiální kultura a lidová představivost. (Yale University Press, 1994).

Girshick, Paula Ben-Amos a John Thornton, „Občanská válka v Beninském království, 1689-1721: kontinuita nebo politická změna?“ Žurnál africké historie 42.3 (2001), 353-376.

"Oba z Benina," Království Nigérie webová stránka.