Syn Tay Raid Během vietnamské války

Během nájezdu na tábor Son Tay došlo k nájezdu vietnamská válka. Plukovník Simons a jeho muži zajali Son Tay 21. listopadu 1970.

Spojené státy

• Plukovník Arthur D. "Bull" Simons
• Poručík plukovník Elliot "Bud" Sydnor
• 56 vojáků speciálních sil, 92 letců, 29 letadel

Severní Vietnam

• Vůdci: Neznámý
• Čísla: Neznámé

V roce 1970 USA identifikovaly jména více než 500 amerických válečných zajatců, kteří byli drženi severním Vietnamem. Zdroje uváděly, že tito vězni byli drženi v krutých podmínkách a jejich vězně krutě zacházeli. V červnu, předseda společných náčelníků štábu, generál Earle G. Wheeler pověřil formaci patnáctičlennou plánovací skupinou, která se touto otázkou zabývala. Tato skupina operovala pod kódovým polárním polárním kruhem a zkoumala možnost provedení nočního náletu na a Severní vietnamský zajatecký tábor a zjistil, že útok na tábor v Son Tay byl proveditelný a měl by být pokus.

O dva měsíce později zahájila operace Pobřeží slonoviny organizaci, plánování a výcvik mise. Celkovým velením byl pověřen brigádní generál letectva LeRoy J. Manor, s plukovníkem speciálních sil Arthur "Bull" Simons, který vedl samotný útok. Zatímco Manor sestavil plánovací personál, Simons najal 103 dobrovolníků ze 6. a 7. skupiny zvláštních sil. Simonsovi muži se sídlem na letecké základně Eglin Air Force, FL a pracovali pod názvem „Joint Contingency Task Group“, začali studovat modely tábora a nacvičovat útok na repliku plné velikosti.

Zatímco Simonsovi muži trénovali, plánovači identifikovali dvě okna, 21. až 25. října a 21. až 25. listopadu, která disponovala ideálními měsíčními a povětrnostními podmínkami pro nálet. Manor a Simons se také setkali s admirálem Fredem Bardsharem, aby vytvořili diverzní misi, kterou budou létat námořní letadla. Po 170 zkouškách v Eglinu Manor informoval ministra obrany Melvina Lairda, že vše je připraveno na říjnové útočné okno. Po setkání v Bílém domě s poradcem pro národní bezpečnost Henry Kissinger, nálet byl zpožděn až do listopadu.

Poté, co využil čas na další trénink, se JCTG přesunula na své přední základny v Thajsku. Pro nájezd vybral Simons ze svého fondu 103 zelených baretů. Tito muži byli rozděleni do tří skupin, z nichž každá měla jiné poslání. První byla 14-mužská útočná skupina „Blueboy“, která měla přistát uvnitř areálu tábora. To by podpořila 22členná velitelská skupina „Greenleaf“, která by přistála venku, poté vyhodila do složené zdi díru a podporovala Blueboy. Tito byli podporováni 20-mužem “Redwine” který měl poskytovat bezpečnost proti North vietnamským reakčním sílám.

Lupiči měli přistupovat k táboru letecky na palubě vrtulníků s stíhacím krytem výše, aby se vypořádali s jakýmikoli severo-vietnamskými MiGy. Všichni říkali, 29 letadel hrálo v misi přímou roli. Vzhledem k blížícímu se přístupu Typhoon Patsy byla mise přesunuta o jeden den do 20. listopadu. Po odchodu ze základny v Thajsku 20. listopadu ve 23:25 odpoledne měli lupiči bezprecedentní let do tábora, když diverzní nálet námořnictva dosáhl svého účelu. V 2:18 dopoledne přistál vrtulník nesoucí Blueboy úspěšně při havárii přistání v areálu u Son Tay.

Závod z vrtulníku, kapitán Richard J. Meadows vedl útočný tým při odstraňování stráží a zajišťování areálu. O tři minuty později, plk. Simons přistál s Greenleafem přibližně čtvrt míle od zamýšleného LZ. Poté, co zaútočil na nedaleké vietnamské kasárny a zabil mezi 100 a 200, Greenleaf se znovu pustil a odletěl do areálu. V Greenleafově nepřítomnosti Redwine vedl poručík plukovník Elliott P. "Bud" Sydnor, přistál mimo Son Tay a provedl Greenleafovu misi podle pohotovostních plánů operace.

Poté, co Meadows provedl důkladné prohlídky tábora, vyslal „Negativní položky“ do skupiny příkazů, což signalizovalo, že nejsou přítomni žádní váleční zajatci. Ve 2:36 odešla první skupina vrtulníkem, po které následovala druhá devět minut později. Lupiči se vrátili zpět Thajsko v 4:28, přibližně pět hodin po odjezdu, strávili celkem dvacet sedm minut na zemi.

Brilantně popravené byly americké zranění při nájezdu zraněno. K tomu došlo, když člen posádky vrtulníku zlomil kotník během vkládání Blueboy. Kromě toho byla během operace ztracena dvě letadla. Oběti v severním Vietnamu byly odhadnuty na 100 až 200 usmrcených. Zpravodajství později odhalilo, že váleční zajatci v Son Tay byli v červenci přesunuti do tábora vzdáleného patnáct mil. I když to nějaká inteligence naznačila bezprostředně před nájezdem, nebyl čas na změnu cíle. Přes toto selhání inteligence byl nálet považován za „taktický úspěch“ kvůli jeho téměř bezchybnému provedení. Za své činy během náletu dostali členové pracovní skupiny šest významných křížů služeb, pět křížů letectva a osmdesát tři stříbrných hvězd.